“臣遵旨！” 萧彻躬身领命，心中却明白，这是沈清辞在平衡朝堂势力，给了他三日期限，也给了士族势力压力。
六、江南异动，双线危机
离开皇宫后，萧彻与沈砚返回靖王府，刚入府门，便接到了赵峰从江南送来的急报。急报中称，江南士族残余势力趁萧彻与沈砚离开，发动叛乱，袭击了苏州城的粮仓与军械库，赵峰率领大军奋力抵抗，虽已击退叛军，但伤亡惨重，请求京城火速增援。
“不好！江南出事了！” 萧彻心中大惊，“张敬在这个时候阻挠调查，拖延时间，恐怕就是为了给江南士族残余势力创造机会，让我们首尾不能相顾！”
沈砚道：“王爷，江南局势危急，若不尽快增援，赵峰恐难以支撑。但京城的李谦舞弊案也到了关键时刻，我们若离开，调查将功亏一篑。”
萧彻沉吟片刻，道：“沈将军，你立刻率领两千潜龙卫，前往江南增援赵峰，平定叛乱；我留在京城，继续调查李谦舞弊案，务必在三日内拿出证据，揪出幕后黑手。”
“王爷，京城危险，你身边只有三百潜龙卫，恐难以应对士族势力的暗算。” 沈砚担忧道。
“无妨。” 萧彻道，“苏凌薇足智多谋，潜龙卫也已加强戒备，张敬等人不敢贸然动手。你尽快启程，江南百姓不能再遭战乱之苦。”
“是！” 沈砚领命，立刻召集潜龙卫，准备连夜启程前往江南。
深夜，靖王府的审讯室内，李谦被绑在刑架上，脸色惨白，却仍不肯开口。萧彻坐在一旁，神色平静，却带着一股无形的压力：“李谦，江南士族残余势力已发动叛乱，你若再执迷不悟，继续包庇张敬等人，不仅你会死，你的家人也会受到牵连。你若主动招供，说出张敬等人的舞弊阴谋，我可以向陛下求情，饶你家人一命。”
李谦浑身一震，眼中闪过一丝动摇。他最在乎的就是家人，萧彻的话，正好击中了他的软肋。
“我…… 我说……” 李谦终于崩溃，“是张敬让我篡改试卷的，他还让我将寒门仕子的优秀试卷交给士族子弟抄袭，事成之后，许我升任翰林院学士。另外，江南士族残余势力的叛乱，也是张敬与他们约定好的，目的是牵制京城的兵力，让科举舞弊案不了了之。”
萧彻眼中闪过一丝厉色：“张敬还有哪些同党？他们还有什么阴谋？”
“张敬的同党还有吏部侍郎王梓安、御史中丞李修文等人，他们都是青云会的漏网之鱼，计划在科举放榜后，发动政变，拥立士族子弟为帝。” 李谦道。
萧彻立刻让人将李谦的供词记录下来，心中却明白，一场更大的风暴，即将在京城拉开序幕。江南的叛乱与京城的舞弊案，看似无关，实则都是士族残余势力的阴谋，他们想要里应外合，推翻大曜王朝，建立士族统治的新王朝。
夜色渐深，京城的灯火如繁星点点，却掩盖不住暗流涌动。萧彻站在王府的城楼上，望着江南的方向，心中满是担忧与坚定。沈砚已前往江南增援，苏凌薇仍在翰林院查找证据，而他，必须在三日内，揪出张敬等人的阴谋，粉碎士族残余势力的美梦，守护大曜江山的安宁。
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