秋意渐深，山风一日冷过一日。望安居在炼铁成功的喜悦中还没沉浸多久，一个新的、关乎生命的严峻挑战，摆在了全家人面前——赵氏的孕期，出现了麻烦。
进入怀孕中期后，赵氏的妊娠反应本该减轻，但她却越发憔悴。恶心呕吐虽有好转，却开始出现明显的浮肿，先是脚踝，后来小腿、甚至手指都有些发胀。脸色也失去了怀孕初期那种特有的红润，变得苍白泛黄，精神萎靡，动不动就头晕乏力。
苏氏是过来人，一看这情形就心里咯噔一下：“这是……气血不足，水湿困脾了。咱们这地方湿气重，吃的又差，缺油水，更缺补养的东西。”
她赶紧调整饮食，把最好的粟米熬得烂烂的给赵氏，鱼汤也尽量多留给她，野菜也挑最嫩的。但效果甚微。赵氏依旧浮肿，食欲不振，晚上睡觉也不踏实，时常抽筋。
林坚急得嘴角起泡，天天看着妻子憔悴的样子，恨不得自己去替她受罪。他发疯似的跟着阿木进山，想打点好的猎物给妻子补身体，可秋冬季节猎物本就难寻，加上他心浮气躁，反而好几次空手而归。
林晚也心急如焚。她有限的医学知识告诉她，这很可能是营养不良导致的妊娠期并发症，比如贫血、低蛋白血症引起的水肿。放在现代不算大事，加强营养补充就行，可在这缺医少药、物质匮乏的流放地，却是能要命的事！
“必须想办法补充蛋白质和铁！”林晚对家人说，“光靠鱼汤和野菜不够。得吃肉，吃蛋，最好还能有点豆类或者动物内脏。”
肉？狩猎不稳定。蛋？家里连只鸡都没有。豆类倒是有，但赵氏吃了似乎胀气。动物内脏？更看运气。
“阿木！”林晚找到正在擦拭弓箭的少年，比划着，急切地问，“山里，有没有……比较容易捉到的，大的猎物？或者，哪里有鸟蛋？很多的那种？”
阿木明白了她的意思，皱着眉想了想，摇了摇头。大型猎物可遇不可求，鸟蛋这个季节也少了。但他比划着，指向西南更深的山林，那里有一片野猪经常活动的橡树林，或许可以试试。但野猪凶猛，非常危险。
林坚一听，立刻就要去：“我去！我去设陷阱！”
“不行！太危险了！”林崇山反对，“野猪不是一个人能对付的，发狂了连老虎都敢撞！不能为了口肉把命搭上！”
“可是爹！小娥她……”林坚眼睛都红了。
“我去。”阿木忽然平静地比划，指了指自己，又指了指林朴，“一起，设陷阱，不用硬拼。”
林朴点头：“对，咱们可以用上次对付溃兵的那种大型陷坑和吊索，配合弓箭。有把握再动手。”
林崇山看着儿子焦急的脸，又看看虚弱的儿媳，最终沉重地点了点头：“小心！千万小心！事不可为立刻撤回！人比肉重要！”
林朴和阿木带齐工具和武器出发了。林坚也想跟去，被林崇山强行留下看家，他急得像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
等待的日子格外煎熬。赵氏似乎知道自己成了家里的负担，强打精神安慰丈夫和公婆，但愈发苍白的脸色和掩饰不住的疲惫，让所有人都揪着心。
第三天傍晚，就在大家几乎要绝望的时候，林朴和阿木回来了！两人满身泥土草屑，神情疲惫，但眼中带着光。他们用粗树枝和藤条，拖回了一头体型不小的野猪！虽然已经死了，但那獠牙和壮硕的身躯，依然显示着生前的凶猛。
“成了！”林朴简短地说，“掉进陷坑，被尖木重伤，我们补了几箭。”
阿木则指了指野猪身上几处深深的伤口和凌乱的痕迹，比划着解释，陷阱起了关键作用，他们没怎么正面搏斗。
全家人都松了口气，继而狂喜！这么大一头野猪，够吃好些天了！更重要的是，有了足够的肉食，赵氏的营养就能跟上了！
女人们立刻忙碌起来。苏氏亲自动手，将最肥嫩的一块里脊肉割下来，细细切成薄片，用仅存的一点野葱和姜（之前采集晒干的）爆炒（用了新打的铁锅！），香气四溢！又熬了一大锅浓稠的骨头汤。
赵氏在大家期盼的目光下，吃了几片炒肉，喝了一碗热汤。也许是心理作用，也许是肉食真的立竿见影，她的脸色似乎好看了些，精神也振作了一点。
“好吃……真香……”赵氏眼中含泪，不知是感动还是身体舒服了些。
“好吃就多吃点！”林坚把肉都拨到她碗里，自己只啃骨头，“以后我天天给你打猎！”
“胡说，哪能天天有这运气。”苏氏嗔道，但脸上也带着笑，“不过有了这头猪，好好调理，小娥的身子应该能缓过来。晚儿，那些猪肝、猪心什么的，也都留着，慢慢给她补。”
危机暂时缓解。野猪肉的补充，像一场及时雨，滋润了赵氏虚弱的身体，也让全家悬着的心放了下来。
林晚却知道，这只是权宜之计。要保证孕妇和未来孩子的健康，必须建立更稳定的营养来源。她心里盘算着：养鸡？或许可以和永安寨换点小鸡崽？种植更有营养的作物？比如某种豆类？或者……试试养羊？阿木说的“草羊”……
生存不易，养育新生命更是不易。但看着嫂子脸上重新泛起的一点血色，看着全家人围坐在一起分享难得丰盛的晚餐，林晚觉得，再难，也值得。他们不仅仅是在活下去，更是在为未来、为希望而奋斗。
夜色中，河谷里飘荡着久违的肉香和温馨的笑语。生命在艰难中孕育，希望在守护中生长。望安居，这个小小的家，正用自己的方式，顽强地迎接着一个新生命的到来，也守护着属于他们的、微小而坚定的幸福。
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