上回说到狄公朝堂之上率先出奏,而武后早已被张昌宗哭诉得怒火中烧,满心都是要治狄公的罪,一场君臣交锋,一触即发!
却说武则天临朝,文武大臣分列两班,大气都不敢喘。狄公出班俯伏,高声奏道:“臣狄仁杰,有事启奏。”
武后脸色一沉,语气里满是不悦,冷冷说道:“卿家入京以来,每日都有启奏,今日又有什么事?莫非又要参劾哪位大臣不成?”
狄公心里跟明镜似的,一听这话就知道,张昌宗肯定已经入宫,在武后面前告了自己的黑状,添油加醋哭诉了一番。
他当即叩首,语气恭敬却坚定:“臣职任平章,官居巡抚,深受陛下厚恩,一心只想报答陛下。若有事隐匿不言,便是欺君之罪;若言而不尽,便是误国之举。启奏进言,本就是臣的职责,还请陛下垂听。”
紧接着,狄公便将案情一一奏明:“只因前任清河县令与曾有才,抢占民间妇女,臣据实参奏后,奉旨将二人革职,交臣讯办。”
“此案事关重大,臣回衙后,提审原被告双方,仔细审问。起初,这两人仗着是张昌宗家奴,仰仗主子势力,一味胡言乱语,拒不认罪。”
“臣思来想去,此二人知法犯法,既然奉旨讯办,便该用刑拷问,以正国法。当即命人将曾有才上了夹棒,鞭背四十,他这才熬不住,直言不讳。”
“原来,曾有才所有的恶行,都是周卜成指使。郝干廷的媳妇被抢后,藏匿在县衙之中;而胡、王两家的妇女,则被藏在曾有才家中。”
“曾有才招供后,臣又提审周卜成。他见人证物证俱在,无可抵赖,也只能认下了所有口供。”
狄公话锋一转,语气愈发严肃:“臣以为,周卜成本是县令,却扰害民生,被人告发后,还敢勾结权贵、仗势欺人。似此不法顽徒,若不严加治罪,日后必定有人纷纷效仿,后患无穷。”
“况且,张昌宗虽说是陛下宠臣,但国法森严,岂能容他纵容家奴,干预办案?若借他的势力,为这两个罪犯充当护符,那人人都敢犯法,朝廷律法,岂不成了一纸空文?”
“臣为了以儆效尤,命周卜成亲自录下口供,与曾有才一同游街示众,好让百姓和官吏们都有所敬畏,不敢再胡作非为。这都是臣慎重执法、维护国法的本意。”
“可谁知,张昌宗驭下不严,家中恶仆豪奴不计其数,竟胆敢在游街半途,妄图抢夺人犯,撕踹示众纸旗,还殴打公差。”
“幸亏臣早有防备,命亲随在旁接应,才将人犯顺利夺回,避免了他们逃逸。这些家奴如此胆大妄为,已然不法至极。”
“臣回衙后,正准备提审那些抢夺人犯的恶奴,谁料竟有一个名叫王起的豪奴,冒充张昌宗本人,前来衙门拜会,借口为周卜成求情,想要将人犯带走。”
“臣当即察觉破绽,仔细审讯后,才得知他冒充的实情……”
狄公话音未落,武则天便忍不住打断他,语气带着几分质疑:“卿家所奏,皆是实情?若是张昌宗本人前来求情,你那时也敢将他治罪不成?”
狄公从容应答:“若真真是张昌宗前来,他此举便是越分妄为,臣定会奏明陛下,将他交刑部审问,依法处置。而此次前来的,只是他的家奴,臣有权自行讯办。”
武则天又追问道:“你既然说此人是冒充的,可有实据?”
狄公微微一笑,胸有成竹地说道:“陛下明鉴,岂能没有实据?现有王起的亲口口供在此,上面还有他亲手画的押,绝无半句虚言。”
说着,狄公从怀中取出口供,递给旁边的值殿太监,让他呈给武则天。
武则天接过口供,从头至尾仔细看了一遍,脸色一阵青一阵白——口供上的字迹、画押,分明就是张昌宗的,字字句句,都无从批驳。
她心里虽然依旧不悦,偏袒张昌宗,却也知道狄公执法如山,有理有据,实在不便随意治他的罪。
沉吟片刻,武则天才缓缓开口:“现在这个冒充的家奴,想必还在你的衙门之中吧?此人虽罪该万死,但朕登基以来,无故不轻易杀戮。且将他交刑部监禁,等到秋后,再行处斩。”
狄公听了这话,心里暗暗欢喜:“幸好我有先见之明,提前让张昌宗画了押、认了罪,不然今日这事,还真会被他翻案!”
但他并未就此罢休,当即又奏道:“臣有过分之举,还请陛下恕罪。臣以为,此等小人,犯罪之后,还敢私下勾结,派人前来求情,若将他长期关押,万一他与外界匪类相通,谋为不轨,那时为害不浅,防不胜防。”
“因此,臣已问定口供,当即请了王命,将他在辕门外斩首示众,以儆效尤。”
武则天一听,顿时吃了一惊,心里暗暗暗道:“这个狄仁杰,胆量可真大!如此多的情节,他竟敢先斩后奏,独自决断,再启奏寡人。”
她心里清楚,狄公有勇有谋、有守有为,实乃难得的治国之才,即便碍于张昌宗的情面,也不能轻易动他,否则只会失了一位忠臣。
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