夜色如墨，将整个村庄浸泡在一片深不见底的寂静里。
草丛中夏虫的低鸣断断续续，像一根根细针扎进耳膜，反而更衬得四野空旷得令人心慌。
沈昭棠独自坐在门槛上，脸颊被夜风刮得微凉，皮肤上浮起一层细小的颗粒，是夏夜少有的寒意。
风从屋后竹林穿过，带起一阵沙沙的轻响，仿佛是谁在暗处翻动纸页。
她指尖无意识地摩挲着门槛边缘粗糙的木刺，触感粗粝，像她此刻紧绷的神经。
手机屏幕的冷光，是这片黑暗中唯一的光源，映在她瞳孔里，泛着幽蓝的光晕。
陈默川发来的那行字，仿佛带着灼人的温度，在她的视网膜上反复烙印：“资金流向有问题，有一笔大额款项流入了李永强亲戚账户。”
她的心跳猛地一滞，胸腔里像是被一只无形的手攥紧，呼吸也跟着一沉。
每一个字都像一把沉重的铁锤，砸在她紧绷的神经上，震得指尖发麻。
原来如此。
所有的线索在这一刻被串联起来。
那些笔迹惊人相似的验收签名，那户人家屋顶漏着水却被标记为“已修缮”的记录，小娟母亲敢怒不敢言的恐惧，以及李永强那过分热情背后隐藏的试探与心虚……所有的一切，都有了最丑陋也最合理的解释。
她握着手机的手指因用力而微微泛白，指节发出轻微的咯咯声，指甲深深嵌入掌心，留下几道月牙形的红痕。
耳边，仿佛又响起了小林母亲那淬了冰渣般的话语：“你们政府要是早点来救，我儿子就不会死！”
声音像从潮湿的井底传来，带着腐朽的回响，直钻入骨髓。
是啊，要是早点……
如果当年的防洪堤坝再坚固一点，如果那笔本该用于加固河堤、疏通河道的款项没有被挪用，那个暴雨夜，洪水是不是就不会那么轻易地冲垮一切？
小林是不是就不会被卷走？
他母亲是不是就不会在余生里都活在失去独子的痛苦深渊中？
沈昭棠一直以为，小林的死，是一场无法抗拒的天灾。
她为自己的无能为力而愧疚，为童年的那份绝望而心痛。
可直到此刻，她才悚然惊觉，这或许根本不是天灾，或者说，天灾的背后，是更令人发指的人祸。
那些被侵吞的款项，是用村民的血泪和生命换来的。
李永强那张和善的笑脸背后，藏着的是对全村人信任的最无情的背叛。
他用村民的安危，铺就了他亲戚的发财之路。
一股混杂着愤怒与悲凉的寒意，从她的脚底直冲头顶，连发根都跟着一颤。
她终于明白，自己这次回来，要面对的不仅仅是倒塌的房屋和冰冷的数据，更是一个盘踞在村庄上空多年的毒瘤。
而她，曾经也是这个村庄的一员。
她脚下的每一寸土地，都曾留下她和伙伴们奔跑的脚印。
她无法容忍这片土地被如此玷污，更无法再像童年时那样，面对悲剧的发生而束手无策。
“这次，我不会再逃。”她对着沉沉的夜色，一字一顿地低声说道。
这与其说是一个承诺，不如说是一个誓言，对死去的 小林，对活着却备受煎熬的村民，也对曾经那个无助的自己。
就在这时，寂静的夜里，手机再次突兀地响起。
不是信息提示的短促震动，而是来电的持续蜂鸣，一声声刺破夜的薄纱，像警报，像倒计时。
屏幕上跳动的名字，让沈昭棠的瞳孔骤然一缩。
李永强。
他竟然在这个时候打电话过来。是巧合，还是……试探？
沈昭棠深吸一口气，强迫自己纷乱的心绪平复下来。
她清了清嗓子，按下了接听键，声音听不出任何波澜：“喂，李书记。”
“哎呀，小沈啊，这么晚了还没休息？”电话那头传来李永强标志性的、略带夸张的热情声音，“我刚从镇上开完会回来，想着你一个人在村里，工作又那么辛苦，不放心，打个电话问问。怎么样，资料核对得还顺利吧？我们村的情况比较复杂，你要是遇到什么困难，可千万要跟叔说，叔帮你解决！”
他的语气充满了长辈式的关怀，仿佛真心实意地在为她着想。
但沈昭棠听着这番话，只觉得一阵反胃，胃里翻腾着酸涩的液体，喉头发紧。
每一句“关心”，都像是在小心翼翼地刺探她的调查进度。
“多谢李书记关心。”沈昭棠的声音平静得像一潭深水，“资料整理得差不多了，就是有些细节还需要再核实一下。毕竟是上级交代的任务，必须做到精准无误。”
她刻意强调了“细节”和“精准无误”这几个词，像是在不经意间，将一颗小石子投入对方平静的湖面。
电话那头沉默了两秒。
随即，李永强的笑声再次响起，只是这次的笑声里，似乎多了一丝不易察觉的僵硬：“对对对，小沈你这个工作态度就很好嘛！严谨，负责！不愧是市里来的高材生。那行，你早点休息，别太累了。明天有什么需要，随时找我。”
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