梅梢跟在她身侧十数年，哪里听不出这话里的意思，她悬着的心先落了一半，却仍蹙着眉道：“姑娘心里有数自然是好的，只是您是知道他们的为人，明枪易躲暗箭难防。”
“这几日正是年下忙乱的时候，府里人多眼杂，保不齐他们要出什么阴私主意，奴婢看咱们门房上的人还得再紧些，内外出入的牌子都要严查，断不能让这院儿的人混进来生事。”
晏观音微微颔首，她们说话间这会儿子已进了垂花门，院角那几株腊梅经了风雪，反倒开得更盛了，玫红的花瓣沾着碎雪。
被房里窗下透出来的灯影一照，像缀了满枝的红玉。
杨晨正指使着仆子们候在廊下，见她回来，忙不迭地迎上来，一行人往正屋去，打起猩红毡帘，暖融融的热气扑面而来，瞬间驱散了满身的风雪寒冽。
“姑娘可回来了。”
褪白接过她脱下的衣裳，一面儿用烘笼烘着，梅梢忙地捧上滚热的姜茶：“姑娘，方才您走时，就吩咐了在厨下温着的红枣煨银耳，如今也该炖得糯了，姑娘用一碗暖暖身子？”
褪白抿了抿唇：“方才少夫人那边打发人来问了两回咱们过年房里缺什么，被奴婢们拿话挡回去了，想来是没安好心。”
晏观音接过茶盏，指尖摩挲着白瓷温润的壁面，随即缓步走到临窗的大炕前坐下，炕上铺着的是猩红毡子，靠枕是青缎绣腊梅寒雀的，触手温软。
她拧着眉，呷了一口姜茶，辛辣的暖意顺着喉间滑下去，才淡淡开口：“他们安的什么心，我岂有不知的？不过是才吃了亏，如今又见晏殊回来了，仗着有靠山，想拿捏我罢了。”
她抬眼扫了一眼屋里伺候的丫头们，都垂首肃立，才接着道：“该备的年事都要按规矩办起来，不必看主院的脸色，也不必去和他们争什么排场，只按着咱们家旧年的老例来。”
说着话，几个丫头纷纷应下来，又有的出去传话给了杨晨。
一天儿都忙着，没怎么吃，这回来了好歹是吃了红枣煨银耳，人松软下来，依着上了炕就昏昏欲睡，一个瞌睡过来，再正睁眼儿就是次日。
翻翻年历，正是腊月二十九了。
手里攥着锦被堪堪坐起来了，梅梢她们已经端着盆儿进来伺候她梳洗了。
褪白看着晏观音，轻声儿道：“姑娘，咱们都预备下了，扫尘的事昨日就做完了，里里外外都打扫得干干净净，几个才调来的，她们呢也都是手脚伶俐的，连窗棂缝里的灰都擦净了。
“厨下按着老方子，腌了腊鱼腊肉，灌了香肠，这会儿子正忙着蒸年糕呢，还有姑娘爱吃的桂花糖藕，到时候封在缸里就好了。”
晏观音闭着眼睛微微颔首，梅梢为她梳发，继续道：“给族里各位长辈的年礼，也都备齐了，都是按着规矩的，一份份都写了单子，姑娘过目了再送。”
说着话，天青和霜白已伺候晏观音换了衣裳，晏观音接过梅梢递来的礼单，细细看了一遍。
梅梢做事儿很是仔细，她也放心，给松太公的是上好的贡缎，还有几坛陈年的绍兴酒，各色的点心，和过年的摆件儿也有。
给其他族老的也都按着辈分亲疏，分毫不差，挑不出半分错处，她便微笑着颔首道：“很好，就按着这个来，明日一早就送过去，礼数要周全，别叫人挑了理去。”
正说着话呢，外头天青急急地掀帘进来，屈膝回禀：“姑娘，门房上来报，说殷家打发管事儿的来了，送年节的礼过来，人这会儿子已经到了垂花门外了。”
晏观音握着茶盏的手微微一顿，眸底掠过一丝浅淡的冷色，随即又恢复了往日的沉静，微抬了抬下巴，淡淡道：“请人进来吧。”
不多时，一个穿着青缎棉袍，面容周正的中年男人入了院儿，晏观音在门儿上瞧他，他见了晏观音，恭恭敬敬地屈膝行礼，口称：“给晏姑娘问安，小的是殷府外院儿的管事儿，奉我们家老爷和大爷的命，来给姑娘送年节的礼。”
晏观音微微颔首，示意梅梢扶他起来，温声道：“有劳你跑一趟，贵府老爷和大爷可安好？”
“哎呦有，托姑娘您的福，主子们都安好的。”
这管事儿的躬身回话，语气十分恭敬：“我们家大爷说了，本该亲自过来的，只是眼下年事繁忙，不便亲自过来探望姑娘，这还特意嘱咐小的，把该备的年礼都送过来。”
“姑娘看看可有什么不趁心的，只管打发人去说，另外，奴才这儿还有。大爷还有一封亲笔信，给姑娘的。”
他说罢，便从怀里掏出一个封得严严实实的信笺，双手递了上去，梅梢连忙接过，转呈给晏观音。
晏观音接过信，指尖触到信笺的纸面，微微一顿遂收好，扭头又吩咐杨晨：“你们给请吃茶，一会儿再封个厚厚的红包。”
听着这话，那管事儿连忙谢了赏，随即抬手，身后的几个小仆子又将礼单递了上来，梅梢接过展开，念给晏观音听。
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