“因为那些‘圣遗物’中，蕴含着与‘深渊之影’同源，或者说，能吸引它们的力量。”席尔瓦道，“那是古代某个高度发达文明——或许并非我们这个世界的文明——留下的遗产。其中蕴含着巨大的能量和知识，但也充满了危险和诱惑。‘深渊之影’渴望得到它们，以增强自身，或打开通往它们世界的门户。”
“所以，船长阁下夺取这些遗物，是为了防止它们落入‘深渊之影’之手？”李垣顺着他的话问。
“可以这么说。”席尔瓦坦然承认，“我们葡萄牙王国，作为天主在人间的扞卫者之一，有责任阻止这种黑暗的蔓延。当然，在这个过程中，获取一些知识和技术，以造福人类，也是应有之义。”
话说得漂亮，但李垣听出了其中的野心——既是防范，也是攫取。
“不知船长阁下打算如何处理那些‘圣遗物’？”
“我们会将其运往我们在果阿（印度西海岸的葡萄牙殖民地）的总部，由那里的学者和神父进行研究和……必要的净化。”席尔瓦道，“如果林管事愿意合作，他的人也可以参与部分研究工作，当然，是在我们的监督之下。”
这算是给了林文远之前要求的“接触和研究”机会，但主导权显然在葡萄牙人手里。
“船长阁下似乎对这些古代遗物很有研究？”李垣试探道。
席尔瓦眼中闪过一丝莫名的光芒：“我们家族，世代服务于王国和教会，在探索东方的过程中，接触过不少类似的神秘事物。我的曾祖父，甚至参与过当年在锡兰（斯里兰卡）发掘一处古老神殿的行动，带回了一些……有趣的记载和物品。所以，我对这些东西，并非一无所知。”
原来是有家学渊源。李垣心中了然。看来葡萄牙方面，已经有一批专门研究“星髓”相关遗迹和现象的人了。
会谈持续了约半个时辰。席尔瓦问了李垣一些关于航海、东海见闻的问题，李垣谨慎回答。席尔瓦似乎对李垣的谈吐和见识颇为欣赏，但也没有深究他的来历。
最后，席尔瓦道：“李先生是个明白人。希望你能帮助林管事做出正确的选择。与我们合作，是你们目前最好的出路。明天，我等待你们的答复。”
离开“圣菲利佩号”，返回“福顺号”的路上，铁毅低声道：“这个席尔瓦，不简单。知道的很多，野心也不小。”
李垣点头：“他想利用我们，也想控制我们。但至少目前，合作对我们有利。只是那两箱东西……”他望向“福顺号”的货舱方向。
交出部分？保留什么？林文远会怎么选？
更重要的是，席尔瓦和他的葡萄牙势力，在这南洋棋局中，又将扮演怎样的角色？
船中之盟，如同建立在流沙之上。暂时的安全背后，是更深的不确定与风险。
南洋的风云，因为这两箱“圣遗物”和多方势力的介入，变得更加诡谲难测。
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