叶无痕接过玉简,郑重一拜:“多谢前辈。”
“不必谢我。”医仙摆手,“老朽欠墨老鬼一条命,今日还给他传人,也算因果了结。你们去吧,盂兰盆法会只剩一月,时间紧迫。”
他转身回屋,木门缓缓关闭。
“前辈不与我们同行?”药无涯急问。
“老朽寿元将尽,此番助叶小子修行,已耗尽最后本源。”医仙的声音从屋内传出,平静如常,“生死谷便是老朽的埋骨之地。你们若能战胜琉璃光王,记得来此祭奠,告知老朽一声便是。”
木门彻底关闭,再无动静。
四人朝着木屋深深一拜,转身离开。
走出生死谷时,叶无痕回头望去。只见谷中灰黑毒雾已散去大半,两座雪峰的光芒也暗淡下来,仿佛整座山谷都在为医仙送行。
“前辈……”叶无痕低语,“晚辈定不负所托。”
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离开生死谷后,四人全速赶往灵鹫山。
灵鹫山位于西域中部,是佛国圣地之一,传说上古时期曾有佛陀在此讲经,留下无数佛门遗迹。盂兰盆法会是佛国最盛大的法会之一,每三百年举行一次,届时会有无数佛修前来听经朝拜。
一路行来,西域的气氛明显紧张了许多。
各城镇关卡森严,到处张贴着叶无痕四人的通缉画像,悬赏金额高达百万功德点。佛国护法僧巡逻频繁,对过往行人严加盘查。
但叶无痕已今非昔比。
混沌毒域虽未完全展开,但收敛气息的能力却达到了匪夷所思的地步。四人换上普通僧袍,伪装成朝圣的散修,竟一路畅通无阻,连化神期的护法罗汉都未察觉异常。
十日后,灵鹫山在望。
那是一座高达万丈的巨峰,山体呈金色,仿佛由纯金铸成。山巅云雾缭绕,隐约可见无数佛寺宝塔,梵音缥缈,佛光普照。山脚处已聚集了数万修士,都是前来参加法会的佛修和居士,人声鼎沸,热闹非凡。
“好大的阵仗。”魔擎天眯起眼,“光是山脚,我就感应到至少十位化神修士的气息。山腰和山巅,恐怕更多。”
药无涯低声道:“盂兰盆法会持续七日,前六日是讲经、辩法、交易,第七日才是重头戏——‘佛子讲经’。届时琉璃光王会登上‘讲经台’,为众生讲经三日。那是我们唯一的机会,因为讲经台位于灵鹫山巅的‘莲华秘境’入口处。”
“入口守卫如何?”叶无痕问。
“十八罗汉,三千护法,还有三位隐世的返虚太上长老坐镇。”药无涯苦笑,“硬闯的话,就算师兄有混沌毒域,也凶多吉少。”
叶无痕沉默片刻,忽然道:“那就等他们主动打开秘境。”
“什么意思?”
“涅盘毒莲需要佛血浇灌才能开启秘境。”叶无痕眼中闪过精光,“琉璃光王一定会亲自开启秘境,因为他要确认毒莲是否还在,也要……引我现身。”
柳如月明白了:“你是说,他会以自己为饵?”
“不错。”叶无痕点头,“所以我们需要做的,不是强闯,而是……等。等他开启秘境的那一刻,趁虚而入。”
“太冒险了。”魔擎天皱眉,“万一他设下陷阱呢?”
“那就踏平陷阱。”叶无痕望向山巅,语气平静,“混沌毒域已成,我有七成把握击败他。剩下三成,赌他不敢在法会上动用全部底牌——毕竟,他是佛国圣僧,要顾忌颜面。”
四人混入朝圣人群,登上灵鹫山。
山道蜿蜒,两侧是无数佛像石刻,每一尊都栩栩如生,散发着淡淡佛力。越往上走,佛力越强,对魔道和毒修的压制也越大。魔擎天和药无涯脸色开始发白,唯有叶无痕和柳如月因混沌毒域和幽冥毒莲的缘故,不受影响。
半山腰处,有一座巨大广场,广场上已搭起无数帐篷,供朝圣者歇息。叶无痕四人找了个偏僻角落,布下简易结界,暂时安顿下来。
夜幕降临,灵鹫山灯火通明。
叶无痕盘膝坐在帐篷中,取出养魂囊。毒茧内的白光依旧微弱,但至少没有继续暗淡——幽冥毒莲的莲子,以及混沌毒域中生机之力的温养,让林清雪的残魂勉强维持住了。
“清雪,再等我一个月。”他轻声道,“一个月后,无论成败,我都带你离开。”
毒茧微微颤动,仿佛在回应。
帐篷外忽然传来脚步声。
“几位施主,可有空一叙?”
声音温和,却让叶无痕浑身一僵。
因为那声音,他听过——在金刚寺,在慧明方丈的禅房中。
他掀开帐帘,只见慧明方丈站在月光下,身后跟着降龙罗汉。两人神色复杂,眼中既有警惕,也有……一丝期待。
“方丈深夜来访,所为何事?”叶无痕平静道。
慧明方丈看着他,许久,才缓缓道:“施主,老衲想问你一个问题——若你得到涅盘毒莲,救回心上人后,会如何对待西域?”
叶无痕沉默片刻,反问:“方丈希望我如何对待?”
“老衲希望,施主能继承墨尊遗志。”慧明方丈一字一顿,“以毒道守护西域,而非……毁灭。”
叶无痕笑了:“方丈不觉得这要求很过分吗?佛国通缉我,追杀我,现在又要我守护西域?”
“佛国不是琉璃光王一人的佛国。”降龙罗汉忽然开口,声音带着压抑的愤怒,“他操控戒律院,打压异己,毒杀同门,早已违背佛门宗旨。我们……受够了。”
叶无痕眼中闪过异色。
慧明方丈点头:“老衲代表金刚寺,以及十三座附属寺庙,愿助施主一臂之力。条件是——施主获胜后,不得滥杀无辜,不得将西域化为毒域,并且……要公开琉璃光王的罪行,还墨尊一个清白。”
月光下,三人的目光在空中交汇。
一场隐秘的结盟,在此刻达成。
而山巅的大雷音寺分殿中,琉璃光王忽然睁开眼,望向山腰方向。
他感应到了一丝……不同寻常的波动。
“终于来了吗?”他嘴角勾起冷笑,“那就让本座看看,你这毒尊传人,究竟有多少斤两。”
他身后,毒佛舍利的虚影缓缓浮现,虽然布满裂痕,却依旧散发着恐怖威能。
决战,一触即发。
(本章完)
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