密议毕，已近亥时。
公孙康设宴款待，席间鲜卑歌舞，貂裘侍女斟酒，炙鹿腿、炖江鱼、烤黄羊，珍馐罗列。
刘备却只浅饮三杯，食不过七箸，便推说军务在身，告辞而出。
出府门，北风如刀。
关羽早在阶下等候，见刘备出，急解自身大氅为其披上。
“大哥，曹操与公孙康，皆非善类。此盟约不过画饼充饥，恐难持久。”
关羽压低声响，丹凤眼扫视四周。
街角暗处，隐约有黑影闪动——公孙康哨探也。
刘备步履沉稳，靴踏积雪，咯吱作响。行出百步，方低声道：“云长，你观公孙康府邸卫兵，甲胄如何？”
关羽略思：“甲片崭新，当是辽东铁坊所出。然队列松垮，哨位稀疏。尤是后园临海墙垣，戍楼灯火昏暗，巡卒半个时辰方过一遭。”
“正是。”
刘备嘴角微扬，寒意凛然，
“公孙康承平久矣，甲胄虽利，战心已惰。
其视我为溃卒，视曹操为远忧，独倚海天险以自保。
今夜之盟，彼自以为安如泰山……”
语至此处，忽有醉卒自巷中踉跄而出，险些撞上。
关羽侧身挡住，那卒含糊告罪而去。
刘备目送其背影消失，方续道：“而这，正是我等机会。”
归至营寨，景象凄清。
寨依渝水东岸小丘而建，木栅单薄，帐篷多有破漏。
士卒三五一堆，围火取暖，见刘备归，纷纷起身行礼。
火光映照下，皆面有菜色，然目光犹存锐气——此皆百战余生的老卒。
中军帐内，炭盆仅余微温。
简雍、孙乾已候多时，张飞更急得来回踱步，铁甲铿锵作响。
“大哥！那公孙小儿应了否？”张飞声若巨雷。
刘备摆手，示意低声。
帐帘落下，王海自阴影中走出。
此人年约五旬，面如黑铁，掌纹皲裂如老树皮，乃辽西老渔户，其子王虎在关羽麾下为屯长。
“王翁，白日所言之事，可再细说。”刘备肃然。
王海躬身，自怀中取出一卷鱼皮图，铺于案上。
图以炭笔勾勒，线条粗拙，却将老龙头至沓氏的海路标注分明。
“将军请看。”
王海粗指指向临渝以东海岸线，“此处名‘老龙头’，礁石如林，暗涡密布，大船过此，十有九沉。然天地造化，留有一线生机。”
指尖沿曲折细线移动：
“每月廿五至廿七，朔月大潮，海水涨丈余。
届时礁石没于水下三尺，唯中央一道蛇形水道可通。
此水道宽不过五丈，深仅一船底，左右暗礁如犬牙交错。
需熟识潮汐、风向的老舵手，驾轻便走舸，趁子时潮头最盛时通过，误差半刻，立成齑粉。”
简雍凑近细观，倒吸凉气：“如此险恶，公孙康故不设防？”
“正是。”
王海点头，“沓氏守将田昭，某曾卖鱼与之。
彼常言：‘老龙头天险，飞鸟难度，何必戍守？’
故沓氏海防，不过巡卒三十，快船五艘，且多泊于南湾避风处。
西岸礁区，从无警戒。”
关羽丹凤眼微眯：“渡海需多少舟船？多少时辰？”
“走舸、渔船皆可，载十人者最佳。需百艘，子时出发，丑末可达沓氏西滩。然……”
王海犹豫道，“此计太过行险。万一潮汐有变，或遇风浪，或舵手失准……”
“用兵之道，正奇相合。”
刘备忽开口，声虽轻而力重，“我等困守辽西，粮秣将尽，幽州满宠虎视眈眈，公孙康貌合神离。
若不险中求胜，开春雪化之日，便是全军覆没之时。”
他起身，手指蘸水，在木案上勾画：“沓氏乃辽东西南门户，城不大，然控渤海航道。
得沓氏，一可断辽东与青州海路，二可获粮仓——某闻公孙康岁收海盐之利，半储沓氏；三可直逼襄平，快马三日可达。”
目光扫视众人：“此战关键有三：一在机密，二在速决，三在攻心。”
简雍会意：“主公是说……守将田昭？”
“正是。”
刘备颔首，“田昭，字子明，原幽州牧刘虞旧部。
刘虞为公孙瓒所害，田昭不肯降，北走辽东投公孙度。
此人素重忠义，当年某随伯珪兄（公孙瓒）时，曾于蓟城有一面之缘。闻其对公孙康横征暴敛，屡有怨言。”
孙乾抚掌：“若能说其来降，沓氏可不战而下。”
“即便不降，骤临城下，守军无备，亦可速克。”
关羽接言，已解下青龙偃月刀，以绸布擦拭刃锋，“某只需精兵三千，善泳能舟、耐寒夜者。渡海之后，先控四门，再围县府。田昭若识时务，当知天命。”
张飞急道：“二哥渡海，俺做何事？总不能在此干等！”
刘备按其肩：“翼德有重任。盟约既成，公孙康必加派兵马‘协防’。
汝率主力八千，大张旗鼓，向西北移动，作与乌桓争抢草场之势。
一者牵制其注意，二者若乌桓真来，可战而胜之，取其马匹补给。”
“那大哥身边……”
“某与宪和、公佑，率余兵两千守营，与公孙康、崔琰周旋。待云长沓氏烽火起，便依计行事。”
计议既定，各人领命而去。
是夜，刘备独坐帐中，提笔写檄文三道。
一为《告辽东士民书》，陈公孙康十二罪；
二为《兴汉讨逆诏》，自称“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧刘备，奉天讨逆”；
三为《与田昭将军书》，叙旧情，陈大义，许高官。
写毕，天已微明。雪住云开，一缕晨曦刺破辽东天际。
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