就在徐康于广信城外大张旗鼓，擢升将领、稳定内部的同时，一场即将席卷天下的风暴，正以洛阳为中心，向四方迅猛扩散。
东郡，太守府邸。
夜色深沉，书房内却灯火通明。东郡太守桥瑁（字元伟）正伏案疾书，他面容清癯，眼神中却燃烧着义愤与决绝的火焰。他手中笔走龙蛇的，正是那封后世称之为“桥瑁诈作三公移书”的檄文底稿。他要以司空、司徒、太尉三府的名义，传檄州郡，历数董卓罪恶，陈述王室危逼，呼吁四方忠义之士，共举义兵，以拯危汉于倾覆！
这需要极大的胆量与魄力。然而，就在他文思泉涌，字字如刀，欲将这讨贼檄文臻于完善之际，一阵轻微却急促的脚步声打断了他的思绪。
心腹家臣桥忠悄无声息地步入书房，低声道：“府君，南面有紧急消息传来。”
桥瑁眉头微蹙，并未停笔，只道：“讲。”他以为或许是荆襄或是徐扬一带哪位刺史、太守对讨董有了积极回应。
“是关于交州的。”桥忠的声音带着一丝异样，“原交趾太守徐康，已尽取交州七郡。合浦、南海、苍梧、郁林、交趾，乃至九真、日南，皆已易帜。前刺史朱符败亡，士燮……举家归降。如今，徐康已正式在广信城开府，自称交州刺史，并大封麾下将领。”
“什么？”桥瑁执笔的手猛地一顿，一滴浓墨猝然滴落在纸上，迅速晕染开一片刺目的黑斑，恰如这消息在他心中激起的波澜。他霍然抬头，眼中满是难以置信，“徐康？可是那个以财货贿通十常侍，得授交趾太守的会稽郡商贾？”
“正是此人。”
“短短数月，全取交州？士家经营交趾百余载，根深蒂固，竟也……归降了？”桥瑁放下笔，站起身，在书房内来回踱步，脸上的义愤被浓浓的惊疑取代。“朱符无能，败亡不足为奇。可士燮……此人老谋深算，素有威望，竟也肯低头？”
桥冒走到窗前，推开窗户，任由寒凉的夜风吹入，试图让自己冷静下来。讨董大业方在筹划，南疆却已天翻地覆，冒出一个完全超出他预料的新势力。
“消息确实否？董卓那边有何反应？”他沉声问道。
“消息多方印证，应当无误。至于董卓……”桥忠顿了顿，“据洛阳眼线报，董卓似乎已顺水推舟，正式承认了徐康的交州刺史之位，或许是想以此稳住南方，专心应对关东可能之变。”
“哼，董卓倒是打得好算盘。”桥瑁冷笑一声，随即陷入沉思。徐康的骤然崛起，完全打乱了他对天下局势的认知。一个凭借军事实力迅速统一偏远大州的人物，其志向绝不会仅限于南疆一隅。
“徐康……此人底细不明，是敌是友，尚未可知。”桥瑁喃喃自语，“他若野心勃勃，趁我关东诸侯与董卓鏖战之际，北上荆襄，则我辈腹背受敌，大事去矣。然，他若亦怀讨贼之心，或至少能牵制荆州刘表，使其不敢妄动，则于我等大利。”
桥冒回到案前，看着那被墨迹污损的檄文底稿，眼神重新变得坚定。讨董是当前第一要务，不容动摇。但徐康这个变数，必须纳入考量。
“桥忠，”桥冒迅速下令，“第一，这讨董檄文，照常发出，遍传州郡！第二，立刻加派人手，潜入交州，我要知道徐康的详细情报——他的为人，他的兵力，他的政令，他麾下文武，一切！越详细越好！第三，檄文……也抄送一份，快马送往交州广信，探探这位徐刺史的口风。”
“是，府君！”桥忠领命，躬身退出
荆州，刺史府
刺史王叡（字通耀）端坐堂上，看着关于交州易主的急报，眉头紧锁，脸上混杂着不悦与忧虑。他素来自负才学，以清流名士自居，与武人出身的孙坚关系不睦，对靠贿赂十常侍上位的徐康更是打心底里瞧不起。
“徐康？一介幸进商贾，侥幸得势，安敢窃据州牧之位？”王叡将简报掷于案上，语气中带着轻蔑，“交州蛮荒，士燮老迈昏聩，朱符无能，才让此竖子成名！” 王叡虽然嘴上轻视，但内心却不由升起一股寒意。徐康能如此迅速地统一交州，其手段、兵力绝非寻常。更重要的是，交州与荆州苍梧、零陵等郡接壤，如今卧榻之侧，竟多了这么一个来历不明、手段狠辣的邻居。
王叡看向麾下僚属，沉声道：“传令零陵、桂阳诸郡，严加戒备，封锁与交州的主要通道，尤其要警惕徐康兵马化装成商队或流民渗透！所有来自交州的人员，需严加盘查！”
王叡尤其担心的是长沙的孙坚。“孙文台匹夫，桀骜不驯，久有异志。他与这徐康，一在荆南，一在岭南，若南北呼应……”想到这里，王叡感到一阵烦躁。他既需要孙坚的兵力维持荆南稳定甚至应对可能的北方威胁（如袁术），又极度不信任孙坚。
“速速行文，催促孙坚，让其加紧整军，准备响应讨董大义！但……其粮草调配，需严加审核，不可使其过于充裕！” 王叡试图用大义和粮草来控制孙坚，却不知这正加剧了孙坚对他的不满。此刻的王叡，既要面对北方可能的讨董乱局，又要警惕南方的徐康和身边的孙坚，深感腹背受敌，心力交瘁。
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