岭南的雨缠缠绵绵，下了已有三日。麻风院的诊疗棚内，潮湿的空气混杂着草药味与患者的咳嗽声，让人愈发压抑。苏清焰正为一名重症患者诊脉，眉头紧锁——患者畏寒症状格外严重，裹着三层厚衣仍瑟瑟发抖，即便服用了黄芩汤退热，畏寒感也丝毫未减，这让本就虚弱的身体更难抵御疫菌侵袭。
“清焰，这样下去不是办法。”林晚端着一碗温热的草药汤走来，脸上满是担忧，“已有十几名患者因畏寒引发并发症，呼吸愈发困难，普通草药根本无法缓解。”
苏清焰放下患者的手，心中沉重。热咳疫的病程中，发热与畏寒相伴相生，畏寒不除，患者体质下降，疫菌便会趁虚而入，加速病情恶化。她转身看向窗外连绵的阴雨，喃喃道：“若能找到一味能温中散寒、增强体质的草药，或许能缓解患者的畏寒症状，为治疗争取时间。”
就在这时，一名弟子匆匆闯入，神色慌张：“苏先生、沈大人，不好了！赵岩师兄传来消息，他们赴西南百草谷采购药材途中，遭遇山路塌方，道路被巨石阻断，车辆无法通行，药材运输受阻！”
“什么？”沈知微脸色一变，猛地站起身。西南百草谷是此次药材采购的主要目的地，如今道路阻断，不仅畏寒所需的草药无法及时送达，连黄芩、连翘等常用药材的补给也成了问题。
苏清焰心中一沉，连日来的焦虑再次涌上心头。疫情防控刚有起色，药材运输又出变故，难道天要绝岭南百姓之路？她强迫自己冷静下来，思索着应对之法：“西南山路崎岖，雨季塌方频发，清理道路至少需要数日，远水难解近渴。我们必须另寻他法。”
沈知微踱步沉思，突然眼中闪过一丝光亮：“我想到一个人，或许能帮我们。”他转身对身边的亲兵道，“立即备纸笔，我要给苍狼部的蒙烈写信，请求他协助转运草原防风草。”
“蒙烈？”苏清焰有些意外，随即明白过来。苍狼部所在的草原盛产防风草，这种草药性温味甘，能祛风解表、胜湿止痛，对畏寒症状有显着缓解作用。更重要的是，苍狼部与大靖有互市往来，通过互市关转运药材，路程虽远，却能避开西南的塌方路段。
“只是，蒙烈远在西北，我们与他虽有交情，可此次跨域转运药材，涉及甚广，他会应允吗？”苏清焰心中仍有顾虑。
沈知微提笔疾书，语气坚定：“蒙烈性情豪爽，且深明大义。他曾欠我们一份人情，更重要的是，瘟疫若持续扩散，最终可能波及边境，对苍狼部也无益处。我相信他会答应。”
信中，沈知微详细说明了岭南疫情的严重性、患者畏寒的困境，以及防风草的急需程度，恳请蒙烈能以最快速度调运一批防风草，通过互市关转运至岭南，所需费用由大靖朝廷全额承担。写完后，他密封好信件，交给一名精锐亲兵：“八百里加急，务必将信亲手交给蒙烈首领，不得有误！”
亲兵领命，即刻冒雨出发，马蹄踏破雨幕，朝着西北方向疾驰而去。
接下来的几日，苏清焰与沈知微一边安抚患者情绪，用现有草药勉强维持治疗，一边焦急地等待蒙烈的回复。柳如烟得知药材困境后，主动提出在疫区设立“平价药铺”，由民生署兜底药材价格，同时严查囤积居奇行为，确保现有药材能公平分配给每一位患者。
“苏先生，您放心，民生署在岭南储备了一些粮食与应急物资，虽不能解决药材短缺的根本问题，但至少能让百姓吃饱穿暖，增强抵抗力。”柳如烟来到麻风院，向苏清焰与沈知微汇报，“我已组织民生互助队，每日为隔离区的患者与医者送粮送水，确保他们的基本生活。”
苏清焰心中一暖，向柳如烟道谢：“多谢柳主事，在这危难之际，有你们的支持，我们才能更安心地救治患者。”
柳如烟摇摇头，眼中满是坚定：“守护百姓本就是我们的职责。苏先生你们在前方治病救人，我们在后方保障民生，各司其职，定能共渡难关。”
就在众人翘首以盼之际，第五日清晨，雨终于停了。麻风院外传来一阵急促的马蹄声，尘土飞扬中，一队身着苍狼部服饰的骑兵疾驰而来，为首的正是蒙烈麾下的得力干将巴图。
“沈大人、苏先生，我家首领收到信件后，当即下令调集草原最好的防风草，派我们日夜兼程赶来，不负所托，终于将药材送到！”巴图翻身下马，双手递上蒙烈的回信，语气豪爽。
沈知微与苏清焰心中大喜，连忙上前迎接。只见十几辆马车紧随其后，车上装满了捆扎整齐的防风草，散发着淡淡的草药清香。巴图笑着补充道：“我家首领说，岭南百姓遭此大难，苍狼部不能坐视不理。这些防风草分文不取，另外还附赠了一些草原特有的抗寒草药，希望能帮到患者。”
苏清焰看着车上堆积如山的防风草，眼中泛起泪光。在这生死关头，蒙烈的仗义相助，无疑是雪中送炭。她走上前，对巴图深深一鞠躬：“替我多谢蒙烈首领，这份恩情，岭南百姓永世不忘。”
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