石室内弥漫着草药与血腥混合的气味。俘虏被重新处理了伤口，避免他因失血过多而死。青薇居士并未使用什么酷刑，她只是安静地坐在一旁，将一小撮从俘虏身上搜出的深绿色粉末放在炭火上烘烤。粉末受热，散发出一种更加浓郁、带着甜腻又有些眩晕感的奇异香气。
俘虏起初仍旧闭目倔强，但随着香气弥漫，他的呼吸逐渐变得粗重，眼神也开始有些涣散，口中无意识地用那古怪的语言念叨着破碎的词句。
“他在说什么？”李牧低声问向身旁的司徒文远。司徒文远眉头紧锁，侧耳倾听，手指无意识地在膝盖上划动着。
“断断续续……‘蛇灵’……‘尊者’……‘大雾’……‘铁岛’……还有‘祭品’、‘钥匙’……”司徒文远努力分辨着，“这种语言，与我曾在会中一部极为冷僻的、记载南海古代山民巫祀的残卷中看到的注音符号有些类似，但又不完全相同。似乎是一种非常古老、流传范围极小的部落土语变体。”
青薇居士见状，从药囊中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，将瓶口在俘虏鼻端晃了晃。一股清凉刺鼻的气息冲淡了那甜腻香气，俘虏浑身一颤，眼神恢复了些许清明，但更多的是一种茫然的恐惧。
司徒文远抓住时机，用生硬、模仿着那种语言音节的腔调，缓慢而清晰地吐出几个词：“蛇灵……尊者……命令？”
俘虏猛地抬头，惊疑不定地看着司徒文远，仿佛没想到这里有人能懂他们部族的密语。司徒文远继续，指着那黑色骨牌和木质蛇形哨：“这个……代表什么？谁给你的？”俘虏喉咙里发出嗬嗬的声音，眼神挣扎，但或许是药物和语言相通带来的冲击，又或许是伤势与绝望的影响，他的心理防线出现了裂痕。
他断断续续地，夹杂着生硬的、带有浓重口音的汉语词汇，开始交代。“我……巴朗，‘蛇灵部’的‘雾行者’……奉大巫和‘尊者’之命……听‘雾龙船’调遣……”他的汉语磕磕绊绊，但结合手势和司徒文远的引导，意思逐渐清晰。
“‘蛇灵部’住在……内陆很深的山里，大河源头……崇拜蛇神和山鬼。很久以前，有‘天外来客’……留下知识和……契约。”巴朗眼中闪过一丝敬畏与狂热，“‘尊者’是……契约的守护者，智慧的传递者……他能与蛇神通灵，能驾驭雾气，能在……‘铁岛’上制造雷霆和火焰……”
“雾龙船？”李牧追问。
“‘雾龙船’……是‘尊者’在海上的手臂。他们来自……更远的岛屿，和‘尊者’有古老的盟约。他们负责……在海上收集‘尊者’需要的东西，我们……在山林和靠近海岸的地方行动。”巴朗提到“雾龙船”时，语气带着一种复杂的、混合着敬畏与疏离的情绪。
“你们这次来飞龙涧的任务是什么？”巴伦沉默了一下，低声道：“监视……确认‘雷火之器’和‘点金之术’……是否存在，是否……强大。如果可能……带走懂得这些技艺的‘智者’，或者……毁掉。”
果然是为了技术而来！李牧与顾青衫交换了一个眼神。
“‘尊者’在哪里？‘铁岛’又是什么地方？”司徒文远紧跟着问。
巴伦脸上露出迷茫和恐惧：“‘尊者’……无处不在，又无处可寻。他通过大巫传递神谕……‘铁岛’……是圣地和禁区，在‘大雾永恒之海’的中央，只有‘尊者’和他最忠诚的仆从才能靠近……那里有……巨大的蛇神遗骸（还是建筑？他用的词很模糊）和……轰鸣的‘天地之炉’……” 他似乎无法准确描述，只能用神话般的词汇来比喻。
“大雾永恒之海……是不是这里？”司徒文远将那张标记了魔鬼三角的海图副本拿到巴伦面前。
巴伦看到海图，尤其是那个标记点，瞳孔骤然收缩，身体抑制不住地颤抖起来，连连点头，又拼命摇头，口中用土语急促地念叨着，充满了极致的恐惧：“是……是那里！死亡之海！蛇神的叹息之地！凡人不可踏足！‘尊者’……‘尊者’在那里与神共舞……也在那里……献上祭品！”
祭品？李牧心中一寒。西班牙探险队？还是其他误入者？
“你们怎么和‘尊者’或者‘雾龙船’联系？”李牧换了个问题。
巴伦指了指那个蛇形木哨和绿色粉末：“蛇哨……能发出只有我们和驯养的林蛇能听到的声音，在一定距离内传递简单信号……绿粉……是‘雾龙船’给的，点燃后的烟，在无风时能笔直上升很高，配合特定的燃烧物，可以传递复杂些的信息……这次任务，是‘雾龙船’的‘影爪’（似乎是个头衔）直接用蛇哨和绿烟通知我们大巫的……”
审讯持续了近一个时辰，巴伦断断续续交代了许多信息，虽然零碎且充满神话色彩，但拼凑起来，一个更加诡异、更加庞大的轮廓逐渐浮现：一个被称为“尊者”的神秘人物，似乎掌握着超越时代的秘密（可能与所谓的“天外来客”有关），在婆罗洲内陆控制着“蛇灵部”这样的原始部落，在海上则与神秘的“雾龙船”海盗结盟。他的老巢或重要基地，很可能就在魔鬼三角海域内的某个被称为“铁岛”的地方。他对飞龙涧展现出的“雷火之器”（火炮）和“点金之术”（高效冶炼）表现出了强烈的兴趣，并采取了行动。
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