黎明彻底驱散了飞龙涧上空的硝烟，却驱不散弥漫在河谷中的血腥气与沉重。周家的介入效率极高。短短几个时辰，河滩上的尸体和残骸已被大致清理，受伤的周家水手和飞龙涧守军被分开安置救治。周镇海带来的随船大夫确实手段老练，药品也充足，大大缓解了青薇居士等人的压力。阵亡者的遗体被小心收敛，等待辨认和后续处理。破损的寨墙开始被修复加固，周家的工匠甚至带来了一些预制构件，进度飞快。
然而，这种“秩序”也带着强烈的外来印记。河口要道、制高点、甚至部分通往矿坑的道路，都出现了周家武装水手站岗巡逻的身影。他们虽未干涉营地内部事务，但那种无形的控制感，如同逐渐收紧的网，笼罩在每一个飞龙涧原住民的心头。
李牧一夜未眠。他先去看望了昏迷不醒的顾青衫。临时用作医棚的矿洞深处，灯火通明，药气弥漫。顾青衫脸色惨白如纸，气息微弱地躺在简陋的床板上，胸口裹着厚厚的、渗出血迹的麻布。一枚铅弹击中了他的左胸上部，距离心脏只差毫厘，被肋骨阻挡后变形，造成了严重的撕裂伤和骨裂。青薇居士已经用尽手段取出了弹头，清理了创口，敷上了最好的止血生肌药膏，并用上了秘制的吊命参丸。但失血过多和可能的内脏震荡，让顾青衫始终徘徊在生死边缘。
“道长，顾先生他……”李牧的声音有些沙哑。青薇居士神色疲惫但专注，她轻轻拭去顾青衫额头的虚汗，低声道：“命暂时吊住了，但能不能挺过来，要看接下来十二个时辰。他身子本就文弱，此番重伤，元气大损……即便醒来，恐怕也需要极长的调养，且可能留下病根。”她顿了顿，看向李牧，“他昏迷中，一直在断断续续地梦呓，似乎非常惊恐不安。”
“他说什么？”李牧心中一紧。青薇居士回忆了一下，眉头微蹙：“听不真切，反反复复，好像是……‘账簿’……‘海图’……还有……‘三爷’？声音很模糊，充满恐惧。”
账簿？海图？三爷？李牧将这些词记在心里。顾青衫负责情报和文书，他梦呓的内容，很可能与他重伤前察觉到的危险或秘密有关。
“有劳道长，无论如何，请务必救回顾先生。”李牧郑重行礼。“贫道自当尽力。”青薇居士回礼，眼神坚定。
离开医棚，沈富匆匆找来，她眼中布满血丝，显然也未休息。“公子，内奸的事，有眉目了。”沈富将李牧引到一处僻静的岩缝后，低声道，“阿福带人仔细搜查了那个服毒矿工头目‘王癞子’的住处和随身物品。在他床铺下的石板暗格里，找到了这个。”她递过来一个小油布包。李牧打开，里面是几张小额、不同钱庄的银票（都是旧港及周边华商钱庄的票号），加起来不过百余两。还有一块非金非铁、入手冰凉的黑色小牌，约拇指大小，边缘有海浪和船锚的浮雕，中间刻着一个扭曲的、他不认识的符号。另外，还有一张被揉皱又抚平的纸条，上面用歪斜的字迹写着一个地址：“旧港西三街，利通押铺，甲字七号柜。”
“银票是旧港‘广源’、‘汇丰’几家钱庄的，流通很广，查不出特别。”沈富指着那块黑牌和纸条，“但这牌子和地址很蹊跷。阿福认出来，这‘利通押铺’明面上是做典当，实际上是旧港有名的地下钱庄和情报买卖窝点之一，背景复杂，据说和红毛番子、倭人乃至本地土王都有牵扯。这块牌子，像是信物或凭证。”“王癞子一个逃难来的矿工头目，哪来这种门路和信物？”李牧捻着那块冰凉的黑牌，眼神锐利，“他服毒如此果断，显然是死士。看来，钉子埋得比我们想的深，也埋得早。刘文炳恐怕也只是摆在明面上的棋子之一。”
“还有，”沈富补充道，“我们盘问了所有与王癞子有过接触或同期来的矿工。有人隐约提起，王癞子大概两个月前，曾借口探亲，离开过矿区几天。时间点，正好是我们初步探明二号矿脉富集带之后不久。”
李牧心中豁然开朗。敌人并非临时起意，而是早有预谋！从他们发现富矿开始，或许更早，从他们抵达飞龙涧开始，就已经被某些势力盯上了。王癞子可能就是那时被激活或安插进来的。刘文炳后来的勾结进攻，只是计划中的一环。那么，周镇海的“恰好”出现，是计划外的变数？还是……更深棋局的一部分？
“这件事，暂时保密，仅限于我们几个核心知道。”李牧沉声道，“王癞子的东西收好。那个‘利通押铺’的地址，记下来。等顾先生醒来，或者我们有机会回旧港，再细查。”
“明白。”沈富点头，随即忧心道，“公子，周家那边……周镇海刚才派人传话，说午时想请公子过船一叙，详谈‘合作’事宜。看架势，是要摊牌了。”
李牧望向河口方向那艘最大的、飘扬着“周”字帅旗的福船，眼神沉静：“该来的总会来。去告诉周家的人，午时我准时赴约。”
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