中平三年，八月初七。
闽江南面，贺齐部与黄乱主力一场血战落下帷幕。
鹰愁崖下，三里坡地被血浸成暗红，风从谷口卷来，一只乌鸦落在断裂的矛杆上，哑叫了一声。
残刀断戟遍地，数以千计的尸体横陈，铁甲与藤甲混在一处。
沙场上没有胜利的喜悦，只有九千汉军沉默着翻开一具具藤甲，寻觅昨夜还在插科打诨的袍泽。
不远处，汉军的伤兵营传出阵阵哀嚎，贺齐带几个豪右子弟，安抚完伤员后，长叹一声，心中暗忖：
虎口三寨一役，折损千人；一线天用君侯奇谋，也损了五百；今鹰愁崖遭遇战，却折损两千人，入闽不过七日，便已损三千余。今三道防线已破，黄乱主力虽败，然折损不多，主寨攻坚仍是一难！
……
当夜，战报传回刺史部。
王豹才知，原来自前夜夺下一线天后，贺齐下令据守险要，却未等到黄乱前来多关，于是休整两日后，今日辰时，贺齐留下一千五百兵守关，引军一万三千余人朝黄乱部腹地进发。
途径鹰愁崖时，贺齐见崖上静得可怕，知有伏兵，于是下令收集木材，令两百军士堆于鹰愁崖下，放火烧山。
埋伏在崖上两千山越兵，刚见火起，便知暴露。留在崖上要被熏个半死，于是当即撤下山崖，与谷口外的黄乱主力会师。
而黄乱已经汇集了仅剩的五千常备兵马，又从一万八千户中，征调民兵一万五千人，共计两万大军，就等贺齐中了伏击后，斩尽杀绝！
见贺齐不中计，也不能再放任贺齐进军，否则一旦失了这最后一处防线，闽江部便彻底暴露在汉军的面前。
于是黄乱引两万大军从谷中杀出，与贺齐的一万三千人打了一场正面遭遇战。
黄乱部占人多势众，贺齐部则占装备精良、将帅骁勇，一场大战下来，黄乱被董袭所伤，被心腹将领救下，引军撤退。
但贺齐部也是惨胜，斩首四千，损兵四千人，其中：战死两千，轻重伤兵两千，麾下将领吴免、华当身负重伤，性命垂危。
黄乱部则是万余人撤回，想必是要收拢溃兵，据守主寨了。
但见王豹听完奏报之后，以指击案，思忖片刻后，问道：“黄乱伤势如何？”
斥候闻言拱手道：“回禀主公，据说正面挨了董袭一刀，想必伤的不轻，可惜彼之心腹挡下第二刀，否则此时已经身首异处了。”
王豹闻言摇头笑道：“阵斩黄乱未必便能击溃闽江部，贺齐所率领的毕竟是汉军兵马，似这般一味强攻，斩了一个黄乱，彼等族长还会再选出新头领，唯由彻底击溃其主力，尽俘其青壮，才算功成。”
只见他一扬嘴角笑道：“汝且前去给贺齐提个醒，若暂无攻城良策，可先用计攻心——”
说话间，他先竖一指：“使人潜入寨中散播流言，便说黄乱贸然出击，不仅自己受伤，还使闽江部损兵折将，实乃德不配位；”
紧接着又竖起第二指，笑道：“再通告四方山民，此次汉军征讨，皆因黄乱率军焚烧汉家农田，断人生计，此仇不共戴天。故汉军此来，只诛作乱贼军，不伤无辜，若未曾参与毁天的乡勇，族中长辈可将其召回，只要不携兵戈出寨，汉军便决不为难。”
说罢，他咧嘴一笑：“如此，只需围困几日，黄乱主寨便可不攻自破。”
斥候拱手应诺而去。
但见王豹嘴角扬起的更高：“算算时间，田昭也该动手了吧，若贺齐先收拾了黄乱，再遇上洪明，说不好洪明得折在贺齐手中哩！”
……
两日后，潘山部主寨，山神殿。
洪明正与几位寨老商议秋祭用度，牛道人手持拂尘疾步而入，面凝寒霜。
他拱手一礼，低声道：“洪帅，贫道今日寻采药人购药，听得一消息，今朝廷万余兵马，征讨黄乱，黄乱领兵于鹰愁崖大败，身负重伤，其主寨已被团团围困。”
一位寨老笑道：“此事我也有所耳闻，据说闽江部人人再传，中原人垦山为田，那黄乱率兵马毁去刚插的秧苗，方召此祸端。”
洪明亦笑道：“不过，倒也不怪黄乱，那化林为田的手段确实厉害，如若黄乱放任不管，只怕用了多久，中原人便要把田修到黄乱家门口了。”
牛道人故作惊讶之色：“洪帅不欲出兵援助黄乱么？”
但见洪明一怔，随后笑道：“道长说甚胡话，黄乱未曾求援，吾等岂有主动援助之理？按照规矩，黄乱若自觉抵挡不住朝廷大军，当上贡给我潘山部珍宝和粮食，我等才会出兵。”
牛道人笑道：“洪帅今时不同往日，岂不曾闻唇亡齿寒之典乎？若那黄乱伤不能言，未派信使前来，闽江部为中原人剿灭，那潘山部就不远了。”
一寨老疑惑道：“何为唇亡齿寒？”
牛道人一甩拂尘，笑道：“《春秋》有载，昔晋强欲伐虢，须经虞国之道。虞国大夫宫之奇死谏：‘虢国若亡，虞国必随！正如面颊与牙床相依，嘴唇没了，牙齿便要受寒！虞公不听，借道于晋。晋军灭虢后，回师途中顺手便灭了虞国。”
说话间，他看向洪明扶须道：“正如今日情形，黄乱若败于中原人之手，中原人便会垦山到闽江部，倘若闽江部的山垦完，岂非要开垦到东白山？届时，岂非开垦到我潘山部门口？”
洪明闻言思忖片刻，颔首道：“道长所言有理——”
随后他朝门外喊道：“来人！找些个机敏弟兄，前往闽江部探明朝廷兵马人数，顺道潜入黄乱那龙湾寨，问问那厮，老子若是助他退敌，他打算给老子什么好处？”
……
数日后，严白虎中军大帐，牛道人掀帐而入。
“德王，田道友，贫道幸不辱命！洪明已点兵万余，明日辰时出征闽江！”
严白虎霍然起身：“当真？”
“千真万确。”牛道人喘了口气，“黄乱使者昨日抵寨，献金五百、珠玉两箱，求洪明出兵。洪明已应，留两千兵守主寨，其余三关各留五百。”
田昭扶须而笑：“时机至矣。”
他转向严白虎：“德王，事不宜迟，不如今夜换防便动手！”
严白虎眼中精光闪动：“来人，传军中军侯、屯长，速来议事！”
……
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