九十年代末的夏天，南方连下了半个月暴雨，上游水库决了口，下游的河湾村遭了殃。
村里的房子多半建在河岸边，洪水漫进来时，水直接没过了窗台。
好在村长提前接到通知，挨家挨户喊人往村后的土坡上搬。
村民们扛着粮食、抱着孩子，连鸡狗都牵上了坡。
村子在洪水里泡了三天才退，等大家回去一看，家里的家具浮得到处都是，墙角堆着河底冲上来的淤泥和水草，还有些不知从哪漂来的破木板、烂渔网。
清理村子时，渔民老周在自家船坞的淤泥里发现了个黑糊糊的东西，看着像人形，却又比人小了很多，浑身裹着水草和烂布。
老周喊来旁边的几个年轻人，大家用铁锹把淤泥扒开，才看清那是一具奇怪的尸体。
它身体半人半猴，浑身是灰黑色的细毛，手脚都长着蹼，手指尖有尖锐的爪子，脸上皱巴巴的，眼睛闭着，嘴角还露着两颗尖牙。
村里老人说这应该是“水猴子”，也就是人们常说的水鬼。
这玩意儿在水里力气大，专拖人下水，可谁也没真正见过，这会儿见了真身，虽然是个死的，但大家都觉得稀奇。
有人说该扔回河里算了，有人说用土埋了。
天越来越热，水猴子的尸体已经开始发臭了。
村长拍板，让两个年轻人找块远离村子的荒地，挖个坑埋了，还往上面压了块大石头。
之后，村民们都忙着修房子、置办家具，很快就把这件事忘了。
怪事是从半个月后开始的。
那天早上，村民赵二婶哭着跑到村长家，说赵二叔昨晚没回来。
赵二叔是村里的渔民，前一天傍晚说去河边转转，顺便撒几网，结果一夜没归。
村长赶紧组织人去找，村民们沿着河岸走了一圈，最后在河边发现了赵二叔的草帽，还有半截被扯断的渔网。
网眼里挂着几缕灰黑色的细毛，跟之前埋的那具水猴子尸体身上的毛一模一样。
大家在水里捞了整整一天，也没找到赵二叔。
没过三天，村里又出了事。
有个叫小石头的男孩，偷偷跑到河边摸鱼，可没一会就突然尖叫了起来，像是被什么东西拖进了水里。
他爹在不远处的田里干活，听见喊声跑过来时，水面只冒了几个泡，孩子早已不知所踪。
接连少了两个人，村里炸开了锅。
有人想起之前埋的那具“水猴子”尸体，说肯定是没埋好，它又复活了。
村长没办法，托人从邻村请了个懂门道的先生。
那先生背着个布包来，先去河边看了看，又去埋尸体的地方转了一圈，看了看尸体还在。
他说，现在害人的东西，应该和埋的水猴子是同伴，它们虽然在水里力大无穷，但怕铁器，尤其是带锯齿的镰刀。
他让村民们围着河边摆上镰刀，水猴子上岸后一看见镰刀就吓跑了。
村民们赶紧照做了。
可屁没用，三天后，村里的牛犊又丢了一头。
那头小牛早上还在河边吃草，中午就没了踪影，岸边只留下了几个爪子印，又带着蹼的痕迹，旁边还有一滩血迹。
这下大家都慌了，有人说那先生是骗子，要把他拎过来扔河里喂水猴子。
村长拦着说再想想办法。
这时村民老周说，他昨天夜里路过河边，看见河边有黑影在动，像个人蹲在那，一靠近就跳进水里没影了。
村里的年轻人们提议，晚上轮流在河边守着，拿上猎枪和镰刀，要是再看见那东西就削它。
村长点头同意，当晚就排了班，老周带着两个年轻人守在河边，手里都握着镰刀，身边还放着渔网。
后半夜的时候，水面突然泛起波纹，紧接着就有一个黑影从水里爬了上来。
它长得跟之前埋的水猴子一模一样，浑身湿淋淋的，正往牛圈的方向走。
老周大喊一声，几个人举着镰刀冲过去，那东西听见声音，转身就往水里跳。
一个年轻人抬手开枪，子弹擦着它的腿过去，溅起一串水花。
黑影跳进水里后就没了动静，大家在岸边捞了半天，最后却只捞上来一缕被打掉的细毛。
村长急得直跺脚，这时老周说：“这东西在水里厉害，上岸就不行，咱们不如把鱼塘的水抽干，它没地方躲，说不定能抓住。”
可村里的鱼塘连着大河，把水抽干太不现实。
但老周又想了个办法，说在水里放些带倒刺的铁笼，里面放些生肉当诱饵。
村民们一听，都觉得可行，连夜制作了一批带倒刺的铁笼，放上生猪肉下到河里。
当天晚上，大家都没睡，守在岸边听动静。
后半夜，河里传来“哗啦”一声响，接着是刺耳的抓挠声。
大家举着火把跑过去，果然看见一个铁笼困住了那东西，它正用爪子抓笼子，尖牙咬着铁条，发出“吱吱”的叫声。
它身上沾着水，毛都竖起来了，眼睛通红，爪子挠在铁笼上留下一道道划痕。
有人想开枪，老周拦住说：“弄上来！用火烧它狗日的！”
大家找来了干柴和煤油，把铁笼抬到空地上，浇上煤油点了火。
火苗一下子窜起来，那东西在笼子里挣扎了一阵，就没了动静，空气中飘着一股烧焦的糊味，还夹杂着水草的腥气。
自从烧了那东西，村里再也没丢过人畜，连往年夏天总有人溺水的河段，也安安稳稳的。
后来有路过的生物老师听说这事，说那可能是只水獭，只是长得比较奇怪，被村民当成水猴子给烧死了。
但村民们懒得跟这种自以为是的傻比解释。
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