接下来的几天，他们如同水老鼠般，沿着托尔尼奥河下游，小心翼翼地向着波的尼亚湾方向漂移。白天，他们利用风帆和简陋的船桨，在宽阔的河面上缓慢前进，尽量避开主航道和较大的船只，紧贴着芬兰一侧林木茂密的河岸航行。拉苏凭借年轻时在沿海地区打短工积累的粗浅航海知识，勉强辨识着方向，规避着浅滩和暗流。夜晚，他们寻找隐蔽的河湾、小岛或者荒僻的河滩停靠，生起一小堆篝火取暖、煮点稀薄的饭食，然后轮流守夜，在蚊虫叮咬和湿冷的河风中蜷缩着休息几个小时。
“海鸥号”破旧不堪，航行起来吱嘎作响，令人心惊胆战，船舱永远有舀不干净的渗水，那面补丁摞补丁的帆也让人不敢指望它能承受稍大的风力。但他们别无选择，这条破船是他们逃离凯米、摆脱陆上追捕的唯一希望。食物很快告罄，他们只能依靠托尔比高超的狩猎和捕鱼技巧。托尔比用削尖的木棍叉鱼，设置简陋的套索捕捉偶尔到河边饮水的小动物，或者采集一些可食用的野果和根茎。虽然饥一顿饱一顿，但至少不至于饿死。淡水相对容易获取，沿途有不少清澈的溪流汇入大河。
第三天下午，他们终于驶出了托尔尼奥河蜿蜒的河道，眼前豁然开朗。灰蓝色的、广阔无垠的波的尼亚湾展现在眼前。海风带着咸腥和自由的气息扑面而来，远处海天一线，水面上散布着星星点点的岛屿。与相对平缓的河流相比，大海显得深邃、神秘，也潜藏着更多未知的危险。他们的小船在河口处随着涌浪起伏，显得更加渺小无助。
“沿着海岸线，向南。”拉苏眯起眼睛，辨别了一下方向，调整了风帆的角度，让小船沿着芬兰海岸线，在离岸不远不近的距离上，向着南方航行。太靠近岸边，容易触礁或搁浅；离得太远，一旦天气突变，他们这条破船根本无法应对开阔海面的风浪。这个距离需要精确的把握，而拉苏只能依靠有限的经验和直觉。
最初的两天，天气还算眷顾他们。虽然天空时常阴沉，海风带着寒意，但海面相对平静，只有舒缓的长浪推动着小船起伏前进。他们绕过一些突出的海岬，经过几处掩映在松林中的、看起来宁静贫瘠的小渔村，但都未敢靠近。托尔比用他那双猎人的眼睛，敏锐地观察着海岸线上的动静，确保没有异常。偶尔能看到较大的帆船在远处海面上驶过，船帆在灰暗的天幕下变成一个个移动的白点，那可能是往返于斯德哥尔摩、图尔库、赫尔辛基等港口之间的商船或客船。每当看到这些船，他们的心中都会升起一丝复杂的情绪——那是文明和繁华的象征，也是他们此刻无法触及、甚至需要躲避的存在。
基莫大部分时间都蜷缩在狭窄潮湿的船舱里，紧紧抱着那包用油布和防水皮革多重包裹的报纸，仿佛那是他生命的全部意义。晕船的感觉时好时坏，尤其是在海浪稍大时，胃里翻江倒海，但他咬牙忍着，不让自己成为累赘。他反复抚摸着怀里那些硬硬的纸卷，脑海中反复回响着林德文章里的句子，那些冷静而有力的控诉，仿佛成了支撑他不被绝望和晕眩吞噬的精神支柱。有时，他会拿出母亲给的那块小银牌，握在手心，感受着上面熟悉的家族纹路，想象着远在北方沼泽营地的亲人和族人，他们是否安好？乌尔夫和安德里长老，是否已经做好了应对俄国人可能报复的准备？思念和担忧如同海上的雾气，时常弥漫心头。
到了第五天，天气开始变坏。铅灰色的云层低低地压在海面上，风势明显加强，带着呼啸声掠过海面，卷起白色的浪头。海水从灰蓝变成了深沉的墨绿色，小船开始剧烈地颠簸，像一片树叶被抛上抛下。拉苏脸色凝重，奋力操控着风帆，试图保持航向，但破旧的帆索在强风中发出令人牙酸的呻吟，船身每一刻都像要散架。托尔比和基莫拼命用能找到的一切容器——破木桶、铁皮杯子、甚至双手——将不断涌进船舱的海水舀出去。冰冷的、咸涩的海水浇透了他们的衣服，刺骨的寒冷和死亡的恐惧紧紧攫住了每个人。
“降帆！快！把帆降下来！”拉苏在狂风中嘶吼，声音几乎被风声浪声吞没。托尔比扑向桅杆，用猎刀砍断了几根主要的帆索，那面破帆轰然落下，卷在甲板上，暂时减少了风的推力，但小船失去了大部分动力，在越来越高的浪涛中无助地打转，随时可能被一个浪头打翻。
“抓住船舷！抓紧！”拉苏继续吼道，自己也死死抱住舵柄，试图让船头对着浪头，避免被浪从侧面拍击。但小船在狂暴的大海面前，显得如此脆弱。一个巨大的浪头从侧面涌来，狠狠拍在船身上，小船猛地向一侧倾斜，几乎倾覆。咸涩的海水劈头盖脸地灌进来，基莫感到自己瞬间被冰冷和窒息包围，他死死抓住一根船舷上的缆绳，才没有被甩出去。托尔比在船头，也被淋得透湿，但他像钉子一样钉在那里，用身体压住一侧船舷，帮助小船恢复平衡。
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