西格玛·冯·霍恩施泰因
玫瑰之虎
光。
金色的光，碎成了无数微尘，从我眼前飘过，缓慢，安静，像一场逆向的、沉默的雪。我认得这光。这是“终焉之锤”契约的颜色，是霍恩施泰因家族三百年来，每一滴为荣耀与秩序流淌的血，最终被淬炼、被提纯、被束缚成的颜色。它曾流淌在锤身的纹路里，象征着无可违逆的终局。现在，它正从我的身体里流走，一丝一缕，带着我的温度，我的形态，我的……存在。
我能“看”到自己的左手——如果那团勉强维持着手指轮廓的金色光雾还能被称为手的话——正悬在我眼前，缓缓旋转，边缘不断有更细碎的光点剥离，飘散，汇入这片缓慢落下的金色尘雪。没有痛。契约抽离的痛苦，被那个黑衣男人以一种更粗暴的方式抹去了。现在剩下的，是一种彻底的、空泛的剥离感。仿佛我是一尊被风化的石像，正被人用最柔软的羽毛，一层层拂去表面的轮廓，露出里面空无一物的内核。
不，不是空无一物。
我能感觉到那些还没被完全带走的东西。铁砧堡主城门铰链转动的沉重声响，清晨操练时皮靴整齐踏过石板路的回音，军械库保养油混合着钢铁的味道。父亲将那枚双头鹰家主戒指套在我拇指上时，戒圈冰冷的触感，和他眼中比冰更硬的期望。还有玫瑰——不是我们家族纹章上那种程式化的蔷薇，是城堡西翼庭园里，那些真正的、深红色的玫瑰。它们在盛夏的黄昏里怒放，香气浓郁得几乎有了重量，花瓣边缘被夕阳熔成金红，像烧灼的丝绒。我曾站在那些玫瑰丛边，看着它们，看着远方属于我的、被夕阳镀上金边的城墙和塔楼，觉得这一切坚实如脚下的花岗岩，永恒如头顶的星空。
永恒。
这个词此刻像一根冰冷的针，刺穿了我正在消散的意识。
我的视线（如果这逐渐暗淡的金色光晕还能构成视线）越过飘散的光尘，落在这间破碎的密室。卡尔成了一尊可悲的冰雕，奥托像一具被抽空的人偶。我们三人，曾坐在这里，决定着西北千万人的命运，谈论着传统、秩序、家族的荣耀。我们的声音曾在这里回荡，自信，傲慢，带着掌握权柄者特有的、沉甸甸的笃定。现在，这里只剩废墟，尘埃，和寂静。那寂静如此响亮，压过了我记忆中所有的铿锵誓言与战争轰鸣。
铁砧堡……此刻正在陷落吧。我能想象。不是通过情报或推演，而是通过某种更直接的、正在断裂的“连接”。我能“感觉”到那些我亲手加固的城墙在震颤，熟悉的、印着霍恩施泰因徽记的旗帜被扯下，扔进泥泞或火焰。我能“感觉”到那些忠诚的、曾向我宣誓效忠的士兵，正一个个停止呼吸。他们的血，此刻正渗入铁砧堡的土地，与历代先祖的血混在一起。那土地，不再是“我们的”了。
玫瑰之虎……他们这样称呼我。因为我指挥风格凌厉如虎扑，因为我家族的纹章是玫瑰。我曾喜欢这个称号。它听起来有力，美丽，带着贵族的矜持与力量的傲慢。现在想来，老虎是困兽，玫瑰会凋零。这称号本身，或许就是个谶语。
那个男人，斯劳特。他说：“用自我湮灭，换取一次复仇的烟花……值得吗？”
当时我回答得斩钉截铁。现在，在这绝对安静的、自我消散的过程中，那问题却像回声一样，一遍遍回荡。
值得吗？
为了一个正在被时代车轮碾碎的“秩序”？为了维护我们生来就高高在上、视之为理所当然的特权？还是仅仅因为……不甘心？不甘心被那些我们眼中粗鄙的、只配在泥泞中挣扎的力量击败？不甘心承认，我们精心构筑的一切，在某种更宏大、更蛮横的潮流面前，脆弱得如同沙堡？
我看见了父亲。不是回忆，是某种更清晰的“看见”。他站在城堡大厅的壁炉前，火光在他笔挺的旧式军装上跳跃。他对我说：“西格玛，记住。霍恩施泰因的职责，不是占有，是守护。守护这片土地固有的脉络，守护生活在这片土地上的人，按照他们祖辈的方式，有序地生活下去。”
有序地……生活下去。
冻原的猎户该在暴风雪中挣扎求生，矿坑里的工人该在黑暗中耗尽肺叶，城里的工匠该依附于行会，农民该仰赖领主的保护……这就是我们定义的“有序”。我们提供“保护”，他们献上“服从”和大部分劳动果实。天经地义。几百年来都是如此。
张天卿和他的“主义”，把这天经地地砸得粉碎。他告诉那些猎户、矿工、工匠、农民，他们可以不这么活。他给了他们武器，不是刀剑，是更可怕的东西——一种“可以不一样”的念想。这念想比任何炮弹都更具毁灭性。它摧毁的不是城墙，是人心里的城墙。
而我们，在试图修补外墙时，内里早已被这无声的洪流掏空。我们调兵遣将，算计阴谋，甚至不惜唤醒禁忌的神骸，签订魔鬼的契约……所做的一切，不过是在试图堵住一道早已千疮百孔、注定崩塌的堤坝。
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