寅时三刻，客栈门轴吱呀一声。
三人踏进还黑的街。雾气比昨夜更厚，贴在脸上像层湿布。胖掌柜缩在柜台后头，只露半张脸，目送他们离开。
镇北的土路消失在雾里。
林夜走在最前，步子放得很轻。地面松软，踩上去有噗噗的闷响。路边荒草挂着露水，掠过裤腿，留下一片湿痕。
柳清儿按着剑柄，眼睛盯着雾中模糊的轮廓。赵莽扛着布袋跟在最后，铁锤柄在腰侧晃荡，发出轻微的金属摩擦声。
天光渐渐渗出来，灰白，没有温度。
走了约莫五里，路断了。前方是片黑压压的林子，树干扭曲，树皮皲裂成鳞片状。雾在林间流动，慢得像黏稠的浆。
林夜停下，蹲下身。
地上有脚印。不是人的，蹄印，分三趾，很深。印子边缘发黑，渗着腥臭的黏液。他指尖虚按在黏液上方，没碰。
“狼？”柳清儿低声问。
“不是。”林夜站起来，“蹄印不对。而且狼的唾沫没这么臭。”
赵莽抽了抽鼻子，脸色有点难看。“这味儿……像什么东西烂在肚子里。”
林夜拨开拦路的藤蔓，走进林子。
光线陡然暗下来。雾在林子里结成絮状，一团一团挂在枝杈间。空气又湿又闷，呼吸时能感觉到细小的水珠钻进鼻腔。
四周静得反常。
没有鸟叫，没有虫鸣，连风声都听不见。只有三人踩断枯枝的脆响，一声，一声，在寂静里炸开。
柳清儿忽然拽住林夜袖子。
她指指左前方。一棵老槐树的树干上，钉着块木牌。牌子被虫子蛀得千疮百孔，但上面用朱砂画的符号还依稀可辨。
一个歪扭的圆圈，里面三条竖线。
林夜盯着符号看了几息。“是禁制标记。画的人很仓促，朱砂都没涂匀。”
“禁什么？”赵莽凑过来。
“不知道。”林夜伸手，在符号上方一寸处虚停。指尖传来细微的刺痛感，像被针扎。“但力量还没散干净。画了至少有半个月。”
他收回手，指尖微微发麻。
三人绕过老槐树，继续往里走。林子越来越密，树冠交错，几乎遮住了天。雾气从地缝里钻出来，贴着地面流淌。
又走了两刻钟，前方传来水声。
很轻，淅淅沥沥的，像小雨落在叶子上。拨开最后一片灌木，眼前出现一条山溪。
溪水很窄，不到一丈宽。但水是黑的，粘稠，流动缓慢。水面浮着一层油光，映着灰白的天，像块肮脏的镜子。
溪边有东西。
是半截鹿尸。肚子被掏空了，内脏散在乱石滩上，已经腐烂发黑。鹿眼睁得老大，瞳孔浑浊，爬满了白蛆。
柳清儿别过脸。
林夜走到溪边，蹲下。他没看鹿尸，目光落在溪水对岸的泥地上。那里有一串脚印，人的，很新鲜，不超过一天。
脚印朝着上游延伸。
“追吗？”赵莽问。
林夜没答。他盯着黑水，忽然伸手，从岸边捡起块石头，扔进溪心。
石头落水，没有溅起水花。它沉下去，慢得诡异，像被什么黏住。水面荡开一圈涟漪，涟漪中心，冒出几个气泡。
气泡破裂，散出淡紫色的烟。
烟飘到鼻前，有股甜腻的香味。林夜脸色一变，猛地后撤。“闭气！”
柳清儿和赵莽同时捂住口鼻。
但那烟沾在皮肤上，立刻传来灼痛。林夜手背红了一小片，像被烫伤。他扯下块衣角，蘸了溪水——水也烫，擦上去反而更疼。
“是瘴毒。”他咬牙说，“混了邪气的水汽。”
对岸的雾气忽然翻涌起来。
起初只是缓缓滚动，接着越来越快，像煮沸的粥。雾里传出脚步声，拖沓，沉重，不止一个。还有铁器拖过地面的刮擦声。
柳清儿拔剑出鞘，剑身映着黑水，泛出青冷的光。
赵莽放下布袋，抽出两把铁锤，握柄的手背青筋暴起。
林夜站起身，暗紫色的光在眼底转了一圈。他看向雾中，那些身影渐渐清晰。
是五个“人”。
走在前面的三个，穿着破旧的村民衣裳，脸上沾满泥污。他们眼神空洞，嘴角淌着涎水，走路的姿势歪歪扭扭，膝盖几乎不打弯。
后面两个，一身黑袍，从头罩到脚。脸上戴着木刻面具，只露两个眼洞。手里各握着一柄弯刀，刀身锈迹斑斑，沾着黑红色的垢。
黑袍人的目光扫过溪边三人，停在林夜腰间的杂役木牌上。
左边那个发出沙哑的笑声。“青岚宗的狗，鼻子倒是灵。”
右边那个没说话，只是抬了抬手。
三个村民忽然加速，趟进黑水。瘴毒沾上他们的腿脚，皮肤立刻溃烂冒烟，但他们像感觉不到疼，直直冲过来。
柳清儿动了。
她剑尖一挑，刺向最前面村民的咽喉。那村民不躲不闪，喉咙被刺穿，黑血喷出来，但他只是晃了晃，双手继续抓向柳清儿的脸。
剑身一转，头颅飞起。
无头尸体倒下，砸进水里。但另外两个村民已经扑到近前，手指弯曲成爪，指甲乌黑，带着腥风。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢末席弟子请老祖赴死请大家收藏：(m.xtyxsw.org)末席弟子请老祖赴死天悦小说网更新速度全网最快。