灶房里，陈氏正往锅里添水，准备熬一锅稀粥。王春桃则在一旁，将昨晚剩下的半块黑面馍馍切成小丁，准备泡在粥里，让一家人的早饭能更顶饿一些。
苏铭将两大捆柴火整齐地码放在灶台边，整个过程悄无声息，只有柴火与地面接触时发出的沉闷碰撞声。
他直起身，拍了拍手上的木屑，看着母亲和大嫂忙碌的背影，又看了看院子里继续挥汗如雨的二哥，一种前所未有的踏实感在他心中升腾。
不再是那个只能躲在哥哥们身后，无力地接受他们用血汗换来前程的少年。
他现在，有了自己的力量，有了可以为这个家撑起一片天的秘密武器。
“徒儿。”林屿懒洋洋的声音在脑海中响起，带着一丝刚睡醒的鼻音，“为师掐指一算，你那趟镇上之行，加上回来后，里里外外，已经耽搁了咱们‘家庭脱贫致富奔小康’一号计划很久了。”
林屿暗道：“我的天，总算想起正事了！再不搞钱，我这养老保险计划什么时候才能启动？天天看他跟家里人上演温情戏码，什么时候才能离开这个村庄，才能走向修仙之路！”
苏铭的嘴角微微抽动了一下。师父这话说得，好像自己知道怎么造纸一般。
他没反驳，只是在心里恭敬地应道：“是弟子愚钝，还请师父示下。”
“嗯，孺子可教。”林屿清了清嗓子，端起了高人架子，“本来为师是打算，等你从镇上回来，便立刻指导你进行技术攻关。如今虽然晚了些，但也不算太迟。”
“造纸一事，看似简单，实则内有乾坤。真正的古法竹纸，制作流程繁复，耗时极长。”
林屿的声音变得严肃，仿佛一位经验丰富的大匠，正在传授不传之秘。
“第一步，谓之‘砍竹沤竹’。需取当年生的嫩竹，斩成数尺长的竹段，投入水塘之中，浸泡。短则数十日，长则数月，利用水中微生物之力，使其初步腐烂软化，此为‘沤’。”
“第二步，‘捶洗’。将沤好的竹子捞出，置于石板之上，用木槌反复捶打，使其纤维散开，再以清水漂洗，洗去青色的外壳和杂质。”
“第三步，‘蒸煮’。此乃关键中的关键。需将捶洗过的竹料，与足量的草木灰水，或是石灰水，一同置于大锅之中，以文火蒸煮数日夜。碱水之力，能将竹中木质、胶质尽数煮烂，只留下最纯粹的纤维。”
“待竹料煮成一锅烂泥般的糊状，便可进入最后一步，‘抄纸晾晒’。将纸浆兑水稀释，以特制的竹帘在浆池中轻轻一荡，抄起薄薄一层，滤去水分，再经压榨、烘干，方能成纸。”
苏铭在脑海中听着这番描述，心中震撼不已。
他从未想过，一张薄薄的纸，竟要经过如此复杂而漫长的工序。砍竹、浸泡、捶打、蒸煮……光是听着，就觉得那是一项浩大而艰辛的工程。
“师父，这……这得花多少时间？”苏铭忍不住问道，“等我们做出纸来，恐怕黄花菜都凉了。”
林屿暗道：“问得好！要是真按那全套流程来，等你考上秀才，咱们的第一批纸估计还在池子里泡着呢！所以说，理论要联系实际，咱们得搞个‘青春版’！”
“呵呵，为师说的，乃是可供皇家御用的贡品宣纸的制法。”林屿轻笑一声，语气中透着一股“你还太年轻”的意味，“我等初创，自当因陋就简，另辟蹊径。”
“咱们现在，不是要造什么传世名纸，而是要尽快拿出成品，验证此法的可行性，让你那个顽固的老爹亲眼看到，这后山的竹子，是如何变成白花花的铜钱的！”
“所以，我们的方法，要快，要直接！”
“‘沤竹’那一步，太慢，咱们直接跳过！直接上‘捶洗’！用蛮力把嫩竹捶烂！”
“‘蒸煮’那一步，煮个几天几夜不现实，咱们就加大碱量，用猛火煮它一天！效果差些，但能把纤维煮烂就行！”
“至于‘抄纸’，没有精细的竹帘，就用你家筛米的破筛子试试！没有专门的烘房，就把它贴在木板上，放在太阳底下晒！”
“徒儿，你要记住。”林屿的语气变得意味深长，“咱们现在要造的，不是纸，是‘信心’！是一种能让你爹，让全村人，都看到希望的‘样品’！它可能粗糙得像树皮，可能黄得像泥巴，但只要它能被称之为‘纸’，咱们就成功了第一步！”
苏铭的心，被师父这番话彻底点燃了。
是啊，样品！
他不需要一步到位，他只需要一个能打破父亲固有观念的证据！
他深吸一口气，攥紧了拳头。
……
早饭时分，一家人围坐在低矮的饭桌旁。
锅里的稀粥清得能照见人影，几粒切碎的黑面馍馍丁在粥里沉浮，这是苏家最寻常的早餐。
苏阳端着碗，呼噜呼噜喝得正香，他干了一早上的活，早就饿坏了。
苏山沉默地抽着旱烟，烟雾缭绕，将他那张饱经风霜的脸遮掩得更加模糊。饭桌上，他向来是话最少的那个。
陈氏和王春桃小口地喝着粥，偶尔会低声聊几句家常。
气氛宁静而压抑。
苏铭端着碗，却迟迟没有下口。他心里反复演练着师父教他的话术，手心微微出汗。
“爹。”
他终于开口，声音不大，却像一颗石子投进了平静的池塘，所有人的动作都停了下来，目光齐刷刷地落在他身上。
苏山抬起眼皮，从烟雾中看了他一眼，没有说话，只是用眼神示意他继续。
“爹，我想……我想试试做纸。”苏铭的声音有些干涩，但他还是鼓足勇气说了出来。
“噗——咳咳咳！”
正喝粥的苏阳一口没咽下去，全喷了出来，呛得他满脸通红，一边捶着胸口一边难以置信地看着自己的弟弟。
“小铭，你……你说啥？做纸？”
陈氏和王春桃也是一脸错愕。
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