我那句直白到近乎无礼的拒绝，让酒馆内的空气凝滞了一瞬。钱万贯脸上那热情洋溢的笑容也僵了僵，眼底深处闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快又被更浓的笑意掩盖。
“墨老板真是快人快语！”他哈哈一笑，自顾自地拉开一张椅子坐下，仿佛没听出我话里的疏离，“生意人嘛，讲究个和气生财。既然墨老板不喜客套，那钱某就直说了。”
他挥了挥手，那名守在门外的冷峻车夫立刻从马车里取出一个尺许长的紫檀木盒，小心翼翼地放在桌上。木盒做工精细，上面雕刻着繁复的吉祥纹路，尚未打开，一股淡淡的、沁人心脾的药香已然弥漫开来，显然里面盛放的不是凡物。
“听闻贵店赵……赵真人前几日金丹大成，实乃可喜可贺之事！”钱万贯拍了拍木盒，语气带着恰到好处的恭维，“钱某特意备上一份薄礼，乃是一株三百年份的‘赤血灵芝’，最是滋补元气，稳固金丹，聊表心意，还望墨老板和赵真人笑纳。”
三百年赤血灵芝？这手笔对于一个小镇酒馆来说，可谓厚重得吓人了。侯三和王老四听得眼睛都直了，下意识地咽了口唾沫。赵铁也是微微动容，但他没有看我，依旧保持着沉默，擦拭酒杯的动作都慢了下来。
我瞥了一眼那木盒，药香确实纯正，年份也足。可惜，对我而言，与路边的杂草无异。至于稳固金丹？赵铁的根基是我看着打下的，用不着这些外物。
“钱掌柜好意心领了。”我语气依旧平淡，甚至带着点不耐烦，“不过我这伙计根基扎实，用不上这些。酒馆小本经营，受不起如此厚礼，还请收回。”
钱万贯脸上的笑容这次彻底维持不住了。他没想到自己放下身段，献上重礼，对方不仅不领情，还接二连三地拒人千里之外。他深吸一口气，努力平复了一下情绪，身子微微前倾，压低了声音：
“墨老板，明人面前不说暗话。钱某并非普通的行商。我代表的是‘天机阁’。”
天机阁？
这个名字让我敲击柜台的手指微微一顿。有点印象。似乎是一个以贩卖消息、卜算天机着称的神秘组织，势力遍布各地，亦正亦邪，行事诡秘，很少直接插手世俗纷争。他们的人，怎么会找到这里？还带着那种奇怪的追踪标记？
钱万贯见我似乎有所反应（虽然我只是停顿了一下手指），以为名头起了作用，语气恢复了几分自信：“阁内高人推演天机，察觉此地气运有变，似有潜龙蛰伏，又与一场席卷天下的劫数隐隐相关。故而派钱某前来，一是结交像墨老板、赵真人这样的俊杰，二来，也是想向墨老板打听一个人，或者说……确认一件事。”
他的目光再次落到赵铁身上，意味不明。
果然是冲着“种子”来的。 我心中冷笑。只是没想到，除了“圣教”，这“天机阁”也掺和了进来。看来李清风那老道和苏月白所言非虚，这潭水，比我想象的还要浑。
“打听谁？确认什么事？”我故作不知，拿起抹布，开始擦拭本就光洁的柜台，仿佛对他的话兴趣缺缺。
钱万贯看着我油盐不进的样子，有些气结，但还是耐着性子道：“听闻不久前，北边邪修之乱，有一伙流寇欲侵袭清风镇，却在镇口被一位神秘高人举手投足间……化为飞灰。不知墨老板，可知晓此事？可知那位高人现在何处？”
他紧紧盯着我的眼睛，试图从中找出破绽。
我头也没抬，专心致志地对付着柜台上一处根本不存在的污渍：“哦，你说那事啊。好像是有什么高人路过吧，谁知道呢？我这人胆小，当时躲在店里没敢出去看。”
钱万贯嘴角抽搐了一下。胆小？躲在店里？他要是信了才有鬼！那晚金丹凝结的异象源头就在这酒馆，镇口邪修被神秘抹杀，这酒馆的老板和伙计能是普通人？
“墨老板说笑了。”他干笑两声，“据我们所知，那位高人，与您……关系匪浅。甚至可能，就是……”
他的话没说完，但意思已经昭然若揭。
我停下擦拭的动作，终于抬起头，正视着他，眼神平静无波：“钱掌柜，我再说最后一次。酒，十文一碗。不喝酒，就请便。至于什么高人，什么天机阁，与我这小小酒馆无关。我也不想与你们，有什么瓜葛。”
我的语气并不严厉，却带着一种不容置疑的决绝，仿佛在陈述一个最简单不过的事实。
钱万贯的脸色彻底沉了下来。他代表的可是天机阁！何时受过这等冷遇？若非阁内严令要以“结交”为主，不可轻易动武，他早就……
他看了一眼旁边气息渊渟岳峙的赵铁，又想起关于镇口邪修被抹杀的恐怖传闻，强行将怒火压了下去。
“既然如此……那钱某就不打扰了。”他站起身，脸色难看地拱了拱手，示意车夫拿起那盒赤血灵芝，“希望墨老板……不会后悔今日的决定。山高水长，我们……后会有期。”
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