正月十四,早朝刚过,萧瑾珩回到紫宸殿,还没来得及喝口茶,褚明远就急匆匆地走进来。
“陛下,八百里加急,登州府送来的。”
萧瑾珩心里一紧,手里的茶盏顿了顿,连忙接过信,拆开来看。
只看了几行,他的脸色就变了,那脸色变得很快,从红润到苍白,从苍白到铁青。
他把信放下,闭上眼睛,深吸了一口气。
那些画面在他脑子里转来转去,转得他心口发疼。
年前浙江出事,现在山东又出事,同样的手法,同样的惨状。
过了好一会儿,他才睁开眼,对褚明远道:“传旨,召内阁、六部尚书、五军都督府,即刻入宫议事。”
褚明远应了一声,转身出去了。
不一会,紫宸殿里站满了人。
张璁、赵贞吉、李东阳、庄瑜四位阁老站在最前面,身后是六部尚书和五军都督府的几位将军。
众人脸上都是凝重的神色,这个节骨眼上被急召入宫,谁都知道出了大事。
萧瑾珩把那封信递下去,让人传阅。
殿内一片寂静,只有纸张翻动的声音。每看完一封信,就有人脸色沉一分。
“陛下!”赵世雉还是第一个站出来,“这回还有什么好说的?年前是浙江,现在是山东。”
“同样的手法,同样的刀口,分明是同一伙人,一路杀过来。臣请旨,即刻发兵,剿灭鞑靼和倭寇。”
他话音刚落,几个武将跟着附和,一个个脸红脖子粗。
可这一次,文官那边却没有像上次那样站出来反对。
萧瑾珩的目光落在郑行之身上。
郑行之低着头,眉头紧锁,嘴唇抿成一条线。
他已经开始在盘算,盘算国库的银子够不够打两场仗。
他又看向冯正卿。冯正卿也沉默着,低着头,不知道在想什么。
再看向内阁,张璁面色凝重,赵贞吉眼神闪烁,李东阳绷着一张脸,庄瑜面无表情。
四个人,没有一个开口。
整个文官集团,一片死寂。
萧瑾珩心里一沉,直接开口问道:“诸位爱卿,为何不说话?”
郑行之抬起头,看了他一眼,又低下头去。
张璁沉默了片刻,上前一步,缓缓开口:“陛下,臣以为,此战当打。只是……”
萧瑾珩追问道:“只是什么?”
张璁看了他一眼,又看了看身后的同僚,沉声道:“只是臣担心,若同时攻打鞑靼和倭寇,两场战争同时发动,国库能否支撑?”
“粮草是否充足?兵力是否够用?”
此言一出,殿内安静了片刻。所有人的目光都落在萧瑾珩身上。
萧瑾珩点点头,看向户部尚书郑行之:“郑爱卿,国库如何?”
郑行之抬起头,说道:“回陛下,这些年海贸兴旺,关税收入连年增长。”
“臣昨日刚核过账目,国库现有存银三千七百万两,粮仓存粮可支三年。”
萧瑾珩眼睛一亮:“这么多?”
郑行之点点头,脸上露出一丝难得的笑容:“这几年轻徭薄赋,与民休息。”
“加之海贸兴盛,江南、闽浙、粤海三地市舶司,每年关税收入就有七八百万两。”
“再加上商税、盐税、茶税,国库确实充盈。”
三千七百万两。这个数字在殿内回荡,像一颗石子投入平静的湖面,激起了层层涟漪。
几个武将的眼睛都亮了起来,赵世雉更是挺直了腰杆。
萧瑾珩又看向工部尚书刘道成:“刘卿,粮草如何?”
刘道成上前一步,捋了捋胡子,不紧不慢地开口:“回陛下,粮草充足。土豆、玉米和番薯,如今已在各地推广种植。”
这些东西耐旱、耐贫瘠,产量又高,老百姓拿它们当主食,省下来的稻米、麦子,都入了军仓。
再加上皇后娘娘前几年研发的那些军粮。
压缩饼干小小一块,就能顶一顿饭。方便面用开水一泡就能吃,行军打仗最方便。肉松更是好东西,既补充体力,又耐存放。
萧瑾珩看向赵世雉:“赵卿,如果同时发动两场战争,兵力是否足够?”
赵世雉挺起胸膛,往前走了一步,目光炯炯:“回陛下,兵力充足。”
“目前我大周的大炮,无论是射程还是杀伤力,都比西洋的好太多。”
“这两年军器监又做了改进,如今的大炮,比几年前又强了几分。”
他顿了顿,又道:“臣前些日子去军器监看过,他们新造了一批火炮,正愁没有实际的战场去检验。”
“若是有机会,正好可以试试。那些鞑靼人和倭寇,让他们尝尝咱们大炮的滋味。”
萧瑾珩听着,心里越来越亮。
国库充盈,粮草充足,兵力够用,武器精良。这一仗,完全可以打。
他站起身,目光从每个人脸上扫过:“传旨:北洋水师、南洋水师,即刻进入战备状态。”
“水师都督沈崇文,左副都督楚临岳,右副都督陈闵,率部沿海巡逻,发现可疑船只,立即扣押。”
“兵部会同五军都督府,拟定进剿方略。粮草、军械、兵力,一并算清。半月之内,拿出详细方略。”
“户部负责统筹粮草军饷,确保前线供应。工部军器监加紧生产火炮、弹药,不得有误。”
众人齐齐跪下,齐呼:“臣等遵旨。”
萧瑾珩摆了摆手:“都退下吧。”
众人鱼贯而出。
出了殿门,赵世雉一把拉住郑行之,咧着嘴笑:“郑大人,三千七百万两,这回可够咱们打一场大仗了。”
郑行之甩开他的手,没好气地说:“赵大人,银子是拿来打的,可不是拿来烧的。你可得给我省着点用。”
赵世雉哈哈大笑:“放心放心,我省着用。保证每一两银子都花在刀刃上。”
张璁走在最后,脚步不疾不徐。
这一仗,打好了,大周可保几十年太平。打不好,那就是万劫不复。
可看今天这架势,陛下是铁了心了。
也好,该打。不打,那些百姓的冤魂,怎么安息?
紫宸殿里,萧瑾珩望着窗外的天空,久久没有动。
那些死去的百姓,那些无辜的性命,都在他心里,挥之不去。
他担着这个江山,担着这些百姓。他们被杀了,他就得替他们讨回公道。
他深吸一口气,拿起笔,开始批折子。
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