温知语指甲在羊皮纸上划出一道白痕，语气笃定：“太干净了。这水位表如果是真的，那西角楼下的淤泥早就该把涵洞堵死。除非——有人人为控制了上游的水闸，特意在寅时制造一次极低的人造枯水期。”
夏启凑近看了一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“原来是定时供水的VIP通道。寅时水位最低，正好够一个人探出头呼吸，连潜水装备都省了。这服务意识，我都想给他们打个五星好评。”
但他眼里的笑意没有任何温度。
既然对方把路铺好了，不送点“过路费”实在说不过去。
“老七。”夏启头也不回地喊了一声。
阴影里，沈七像只闻到血腥味的鬣狗般探出头。
“带几个肺活量好的弟兄，去给这帮客人加个温。”夏启从怀里掏出一张批条，那是他在北境化工厂特批的物资调令，“记住，动作要轻，别惊动了水底的王八。”
半个时辰后，西角楼下的排污涵洞。
这里常年不见天日，空气中弥漫着一股发酵的恶臭和霉味。
沈七赤着上身，浑身涂满了防寒的油脂，正带着几个心腹在齐腰深的黑水中艰难跋涉。
他们对外宣称是“疏通淤泥”，实际上，每个人手里都提着两桶密封严实的铁皮罐子。
那是夏启搞出来的“特制火油”，里面掺了白磷和粘稠剂，俗称“附骨之疽”，沾上就甩不掉，水浇不灭。
沈七将几十个铁皮罐子卡在涵洞拐角的石缝里，这位置选得极刁钻，正好是水流的回旋处，一旦破裂，油层会瞬间覆盖整个水面。
“头儿，这引线……”手下抹了一把脸上的脏水，声音有些哆嗦，那是冻的。
沈七把一根经过蜡封处理的棉绳缠在距离水面半尺的锈铁环上，一路牵引到岸上隐蔽的通风口。
他咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿：“咱们殿下说了，这就叫‘物理杀菌’。这帮孙子既然喜欢玩水，那就让他们游进来，再送他们上天。”
这边暗雷埋下，另一边夏启也没闲着。
此时的羽林左卫大营，气氛压抑得令人窒息。
夏启并没有带大队人马，只带了两个侍卫，却大马金刀地坐在主帐的正中央，手里把玩着一只精致的珐琅鼻烟壶。
跪在地上的统领赵铁柱，额头上的冷汗已经把地砖洇湿了一小片。
“赵统领，本王不过是来例行公事，查验一下大典期间的兵符交接记录，你抖什么？”夏启的声音慢条斯理，像是在和老友闲聊。
赵铁柱咽了口唾沫，喉结剧烈滚动：“回……回殿下，兵符……三日前被内侍监的特使取走了，说是陛下有密旨，要临时加强皇城外围的巡防……”
果然。
夏启不需要再问了，三皇子那边早就把这支负责皇城最后一道防线的力量给架空了。
所谓的“特使”，怕是拿着那半块真铁券来的。
“哦，既然是父皇的意思，那便罢了。”夏启站起身，拍了拍赵铁柱那身冰凉的铁甲，意味深长地说道，“赵统领，今晚的风有点大，把眼睛擦亮点，别什么阿猫阿狗都当成特使放进来。到时候掉了脑袋，可别怪本王没提醒你。”
走出大营，一阵夜风袭来，带着早春特有的料峭寒意。
温知语不知何时已经等在马车旁，手里捏着一封刚做旧完的信笺。
那信纸泛黄发脆，边缘甚至还有被虫蛀的痕迹，一看就是有些年头的老物件。
“办妥了？”夏启接过信看了一眼，上面的字迹狂草恣意，模仿镇南侯的笔迹简直到了以假乱真的地步。
信的内容很简单：铁券已毁，余党当自保勿动。
“通过春江夜渡的一个外围眼线‘不小心’漏出去了。”温知语拢了拢被风吹乱的发丝，眼神冷静得可怕，“这就是典型的囚徒困境。当他们的高层看到这封‘遗书’，再看着手里那块不知真假的铁券，心里的疑鬼就会开始打架。只要他们犹豫一瞬，这支死士队伍的锐气就泄了一半。”
夏启将信笺递回给温知语，转头望向远处漆黑的城廓：“攻心为上，这招离间计使得漂亮。不过，对于那些已经把脑袋别在裤腰带上的亡命徒来说，最后的真理，还得靠物理来说话。”
寅时将至，天地间陷入了一天中最深沉的黑暗。
西角楼下的涵洞口，风声突然变得急促起来，像是某种野兽低沉的呜咽。
水面不再平静，开始泛起一圈圈不自然的涟漪。
沈七趴在闸口上方的阴影里，像一块毫无生气的石头。
他手里的火折子已经打开了盖子，微弱的红光在风中明明灭灭，映照着他那双充满杀意的眼睛。
“哗啦……”
极其细微的水声传来。
借着微弱的星光，可以看到数道黑影正像水鬼一样，悄无声息地滑入水中，朝着涵洞深处摸索前进。
他们的动作专业且迅速，显然训练有素。
“七爷，鱼咬钩了。”旁边的手下压低声音，手里的短刀已经微微出鞘。
沈七没有说话，只是死死盯着水面，他在等，等这群鱼全部进网。
而在数里之外的皇城根下，夏启独自一人站在高墙的背风处。
他没有穿那身显眼的蟒袍，而是换了一身利落的黑色夜行衣，整个人几乎融化在夜色里。
他抬起头，目光锁定了远处的西角楼。
在那里，一盏看似寻常的巡夜红灯笼，正在夜空中缓缓升起，哪怕隔着这么远，那抹红色依然显得格外刺眼，像是一只充血的眼球。
那是沈七动手的信号。
夏启缓缓吐出一口白气，那是肺里的废气，也是大战前的最后一口浊气。
他伸手在虚空中轻轻按了一下，仿佛按下了一个看不见的启动键。
“三哥，这第一份大礼，希望你能接得住。”
风停了。
西角楼下的涵洞深处，沈七手中的火折子划出一道凄美的抛物线，落向那根浸满油脂的棉绳。
黑暗中，那一点火星如同坠落深渊的流星，即将点燃这寂静长夜中最疯狂的序章。
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