书房内的空气凝固得有些粘稠，只有铜壶滴漏单调的“哒、哒”声。
夏启手里捏着一把用来修整精密模具的细镐，眼神聚焦在案台中央。
那块特制的蜂蜡已经被加热到了软硬适中的临界点，散发着一股甜腻却令人作呕的化工原料味——那是为了增加定型强度，他特意让化工厂掺入的微量松脂。
他像个对待顶级芯片的光刻工程师，屏住呼吸，将那半块带着土腥味的铁券缓缓压入蜂蜡。
“吱——”
极为细微的挤压声。
蜂蜡完美地吞噬了铁券的轮廓，连同断茬处那如同分形几何般复杂的金属撕裂纹路，都被复刻得毫厘不爽。
这哪里是什么丹书铁券，分明就是封建时代的“RSA加密私钥”。
三皇子想凭空捏造另一半？
除非他也带了个3D扫描仪穿越过来。
夏启直起腰，脖颈处发出一连串爆豆般的脆响。
他端起手边早已凉透的浓茶灌了一口，苦涩的茶汤顺着喉管滑下，稍微冲淡了熬夜带来的偏头痛。
“殿下。”温知语推门而入，怀里抱着一堆几乎要发霉的卷宗。
她走路带风，但眼底有着掩饰不住的青黑，显然也是一夜没睡。
她没有废话，直接将一张泛黄的羊皮纸摊开在夏启面前，指尖在一处朱砂标注的位置点了点。
“查到了。《羽林军调兵旧制》咸通年间的孤本。”温知语的声音有些干哑，语速却极快，“铁券分左右，左券留宫中，右券赐功臣。两券相合，不仅纹路要对得上，内部还需有‘金水暗槽’相通。一旦合拢，注入水银，能顺着槽路流遍通体铭文，方验真伪。”
“水银验伪？”夏启挑了挑眉，指尖在蜂蜡模具上轻轻敲击，“有点意思，液压传动原理的原始应用。老祖宗在防伪这块的脑洞，比我想象的要大。”
“还有这个。”温知语又抽出一张发黑的舆图，那是京城地下水道的排布图，上面密密麻麻地标注着流向和闸口，“昨夜那口枯井连通的暗渠，出口在皇城西角楼的水闸下方。”
夏启凑近看了看，目光骤然锐利：“西角楼？”
“正是。西角楼地势低洼，平日里是个没人爱去的冷灶。但按照现在的换防表……”温知语深吸一口气，“负责那一块防务的羽林左卫统领，名叫赵铁柱。此人是当年镇南侯的亲兵队长，这十年一直郁郁不得志，若是有人拿着镇南侯的铁券去找他……”
“那这就是一扇随时敞开的后门。”夏启冷笑一声，将手中的细挫扔回托盘，“逻辑闭环了。三哥不仅想要名正言顺，还要里应外合。既然他这么想‘合’，那我就帮他加把火。”
一刻钟后，沈七像个幽灵般出现在书房角落。
“七爷，您吩咐。”
夏启没回头，依然盯着那个蜂蜡模具，仿佛在欣赏一件艺术品：“漕帮在黑市的舌头都散出去。就说北境商队这次进京，夹带了一批‘西域奇铁’。这铁有个毛病，软硬不吃，唯独遇水银则固若金汤，是熔铸顶级印信的不二之选。”
沈七那双三角眼瞬间亮了，露出一口烟熏火燎的黄牙：“嘿，这饵下得毒。那边正愁怎么搞定‘金水暗槽’的技术难题，咱们就把材料送上门。这就叫……那词儿怎么说来着？”
“用户痛点精准打击。”夏启淡淡地补充道，“告诉弟兄们，戏做足点。把货藏在城南那个废弃货栈，今晚谁去咬钩，谁就是急着跳墙的狗。”
入夜，城南柳条巷。
这里是京城的烂疮，充斥着廉价脂粉味和馊水的酸气。
一家名为“归去来”的破酒肆里，几个看似喝高了的汉子正在划拳。
“哥几个听说了吗？北边来的那批货……”一个汉子打着酒嗝，声音压得极低，却恰好能让隔壁桌听见，“那铁神了，听说是番邦用来铸皇冠的……”
不到两个时辰，消息就像长了翅膀的瘟疫。
夏启站在几条街外的钟楼顶层，夜风猎猎，吹得他衣袍翻飞。
他举着一只单筒望远镜——那是他在北境磨了整整一个月才搞出来的光学透镜组。
视界中，那个废弃货栈周围的阴影里，开始出现一些鬼鬼祟祟的身影。
这些人虽然穿着粗布麻衣，有的甚至挑着扁担装货郎，但那种刻在骨子里的纪律性是藏不住的。
他们走路时上身极稳，目光时刻在扫视制高点——这是标准的斥候战术动作。
“春江夜渡的死士。”夏启放下望远镜，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
鱼咬钩了。
“他们急了。”温知语站在他身后，手里还捏着那本《工部则例》，眼神复杂，“殿下，一旦他们拿到了所谓的‘奇铁’，以为解决了技术难题，明日祭天大典必然会发动兵变。那时候……”
“那时候，羽林左卫一动，三哥谋逆的罪名就坐实了。”夏启从袖中掏出那张写着童谣的纸条，指腹摩挲着上面粗糙的纹理，“只有让他觉得自己赢定了，他才会把底裤都亮出来。”
他转过身，望向皇宫方向那片沉沉的黑暗。
老皇帝昨夜的那道圣旨，看似放权，实则暧昧。
那句“随你折腾”，既是授权，也是试探。
帝王心术，从来都是不见兔子不撒鹰。
如果不让老头子亲眼看到刀架在脖子上，那道圣旨随时可能变成一张废纸。
“父皇的笔墨未干啊。”夏启低声自语，语气中带着一丝看透世事的凉薄，“那道旨意，恐怕得等到血溅宫门，甚至溅到他的龙袍上，他才肯盖上最后那方玉玺。”
温知语沉默片刻，没有接这个沉重的话题。
她转身走到城楼的垛口边，借着月光展开了一张新的图纸。
那是一张潮汐水文图。
“殿下，如果那些死士真的打算走西角楼的水闸……”温知语的手指在图纸上快速滑动，最终停在了一个时间点上，眉头微微蹙起，“有些不对劲。”
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