“我只是说，‘好像’发现了踪迹。因为我的那个位斥候并未亲眼见过他本人，只能依靠毛发颜色、体型等外部特征来判断。所以，目前只是‘疑似’。”
他刻意强调了不确定性，然后才缓缓说道：“你想亲自去确认一下吗？位置在赫伦城往东北方向，那里有一个名叫安吉的小村落，规模不大，约有三四十人。其中有一位红马兽人，拥有醒目的红色皮毛和红色眼睛，身形健硕……说不定，只是长得相似而已。毕竟，如果真是他，为何要隐姓埋名，躲在一个小村庄里呢？”他的话语如同诱饵，带着若有若无的引导。
“虽然希望渺茫，但属下恳请亲王准许，属下想立刻前去确认！”凌穹的眼神无比坚毅，充满了找到亲人的希望。然而，希望捧得越高，一旦坠落，摔得也会越发彻底。
时间回到现在，凌穹骑着他的雷兽，正返回位于前线的营地。坐骑四蹄缠绕着细微的电弧，每步落地都迸发细微的电流，在山道上疾驰如风。他的脑海中，却不断浮现着前几日鸣崖亲王与他单独会面时的场景。他去了安吉村，见到了那位红马兽人……那不是他的义兄赤敛，只是一个身形毛发有几分相似的铁匠而已。他的希望再次落空。
他心情低落地往营地赶，正需要经过赫伦城的废墟，正从旁边那座的山岗上下来。
“兄长……你到底在哪里呢……”他望着那片巨大的废墟，心中充满了惆怅和无力感，“你可是帝国数一数二的强者，怎么可能就这样无声无息的消失了？还是……你躲在某个不为人知的地方……”
忽然，他锐利的目光捕捉到赫伦城的废墟之上，似乎有几个人影在晃动。他凝神细看，竟然是五个看起来年纪不大的孩子，正在瓦砾间翻找着什么。他心生疑惑与警惕，双腿轻轻一夹雷兽的腹部。
“唏律律——！”雷兽发出一声嘶鸣，周身电光微闪，立刻如同离弦之箭般，朝着废墟方向疾驰而去。
“有人？是雷兽的脚步……”迪亚灰色的狼耳敏锐地抖动了一下，他清晰地感知到一股伴随着轻微雷鸣的蹄声，正以极快的速度向他们靠近，目标明确。
迪安迅速环顾四周，废墟开阔，几乎找不到合适的藏身之处。逃跑吗……也不太可能，他们五人目标太大，而且这种平坦地形怎么可能跑过雷兽
“警戒！”他低喝一声，心中暗自希望来的不是敌人，或者至少，不是他们无法应付的强敌。
雷兽的速度极快，片刻之后便放缓了脚步，在距离五小只一段不远不近的距离停了下来，确保凌穹能看清他们，又不会引起过度的恐慌。“喂，那边的小家伙！”凌穹端坐在雷兽背上，目光扫过五个孩子，沉声问道，“你们是什么人？为什么会在这里？”他的语气带着军人的严肃，但并无明显恶意。
迪亚和迪安迅速交换了一个眼神，然后迪安看向稍远处的迪尔、昼伏和伽罗烈，用眼神示意他们保持安静，不要出声。
“饿了，来看看……有没有什么能吃的东西，或者能用的……”迪安反应极快，几乎是瞬间就调整了表情和语气，装出了一副柔弱、可怜又带着些惶恐的样子。他本就身形娇小，是五人中看起来最柔弱的，这番表演说服力十足。
凌穹打量着他们有些破旧的衣着和沾满灰尘的脸庞，加上并没有湿地种族，他的心中信了几分，语气也缓和了些：“都还是孩子……你们叫什么名字？家里的大人呢？”
迪安低下头，声音更轻，带着恰到好处的哽咽：“都……死了……” 简单的三个字，却道尽了乱世之中的无尽悲凉。
“这样吗……真是可怜……”
凌穹眼中闪过一丝同情。他想到自己携带的干粮还有富余，有雷兽代步，他今下午就能返回物资充沛的营地。于是，他从雷兽鞍旁的行囊拿出一个布袋。“拿着吧。”他将食物抛了过去，“别在这里久留了，往北边走吧。那边城镇多，人也多，相对安全一些。”说完，他不再多言，调转雷兽的方向，双腿一夹，伴随着一阵渐远的蹄声与轻微雷鸣，很快便消失在戈壁的地平线上。
迪亚上前捡起那个口袋，打开看了看，里面是一片片切好的掺了香油的精面面包——这显然不是普通士兵的配给，迪亚闻了闻，顺手就往嘴里塞了一块
“好好吃！迪安迪尔！还有昼伏和伽罗烈你们也快来尝尝”
“是帝国军的人，没错。而且看这干粮的规格，级别不低。”
迪安看着凌穹消失的方向，眉头微蹙，虽然对方似乎没有恶意，但他天生的谨慎让他不敢掉以轻心。他果断说道
“我们先离开这里。”
五小只不敢在开阔地久留，迅速朝着附近山林的隐蔽处走去。直到茂密的树木将他们的身影完全遮蔽，迪亚将那袋面包拿出来，分给众人。
“那个人是什么来历？居然带着这么好的干粮？这面包里还掺了香油……难道是皇室的人？”伽罗烈大口咬着松软香甜的面包，含糊不清地说道，他从小到大从未吃过如此精细的食物，浅金色的眼睛里满是惊奇。
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