船靠码头，陆白榆让周绍祖带人先下船，在码头附近寻了几间还算结实的仓库租下。
“军械先搬进去。”她站在船头，望向西北那片澄澈的碧空，“回头我分批运走。”
周绍祖应声领命，码头上顿时忙碌起来。汉子们喊着号子，一箱箱沉重的木箱从幽暗的舱底扛出，在尘土飞扬中挪进那几间临时落脚的仓房。
最后一箱搬进去后，周绍祖擦了把汗，走到陆白榆跟前，“夫人，东西全搬进去了。厉铮的人还没到，要不要等他们来了，我们再......”
“不必。”她抬手打断他，“你们先走。船队不宜久留，趁天光还好，尽早返航。”
周绍祖语带担忧，皱眉道：“可这世道这么乱，万一有人打这些货物的主......”
陆白榆淡淡看他一眼，唇角微扬：“厉铮马上就到。况且，”她抬了抬下巴，朝不远处正在检查马车的顾长庚和周凛那边示意了一下，“你当侯爷和周大人是吃素的？”
周绍祖顺着她目光望去，顾长庚正低头绑马肚带，周凛蹲在车轮旁检查轴心。两人都是寻常打扮，可那股子从尸山血海里摸爬滚打出来的气势，是怎么也藏不住的。
“崖州那边不能无人镇守。”陆白榆语气淡淡，却不容置喙，“你们早些回去，我和侯爷也好安心。”
周绍祖不再多言，抱拳一礼，“属下遵命。”
他转身招呼顾五和阮奎，三人朝码头走去。刚走出几步，顾五便回头吼了一嗓子，“夫人，我们在崖州等你们的好消息！”
陆白榆朝他挥了挥手。
风鼓起帆，“潜蛟”“墨蛟”和“长风”缓缓离岸，船头劈开暮色的海面，拖出三道长长的白浪。直到三艘船变成海天之间三个模糊的白点，她才收回视线。
当夜，陆白榆以“清点数目”为由，独自留在了堆满木箱的仓库。门闩落下，沉重的声响在空旷里回荡。一盏孤灯被她挑亮，豆大的火苗在墙上投下她摇曳不定的影子。
她侧耳听了一瞬，门外只有夜风卷过屋檐的呜咽，才抬手拂过粗糙的木箱表面。
指尖所过之处，眼前堆积如山的箱子便无声无息地消失了大半。
不到一炷香功夫，库房已显空旷，估摸着剩下的军械数量差不多了，她才拍了拍手上并不存在的灰尘，吹熄油灯，推门没入夜色之中。
两日后，厉铮带着人风尘仆仆地赶到。
一年未见，他精悍更胜往昔，像一柄饱经磨砺终于敛去浮光的古刀，唯有眼神锐利如昔。衣袍下摆沾满干涸的黄土，靴子蒙着厚厚的灰泥，显然是不眠不休、长途跋涉而来。
“侯爷、夫人，属下来迟了。”他抱拳行礼，目光快速扫过顾长庚和陆白榆，在顾瑶光身上微不可察地一顿。
最终落在襁褓中的双生子身上，眼底掠过一丝惊诧——
侯爷和夫人，竟生了对龙凤胎？这消息，军屯那边可是半点风声都没收到。
他嘴唇翕动，却终究什么都没问出口。
“不晚，来得刚刚好。”陆白榆开门见山，“我让你备的车，备好了么？”
“属下备了八十辆大车。”厉铮干脆利落地答道，“军屯的好手，除了留着看家护院的，能打的都带来了。夫人看够不够？”
陆白榆微微颔首，“够了。军屯那边，如今什么光景？”
“张大人把里外打理得井井有条。粮食丰收，自给自足已绰绰有余。兄弟们日夜操练，人心稳当，就盼着侯爷和夫人回去。”他脸上浮出点忧色，皱眉道，
“但朝廷往西北派了几拨人，明面上是安抚边军，实则是在暗中打探侯爷和夫人的下落。张大人挡了几波，可新帝那边不肯罢休。侯爷、夫人再不回去，张大人......怕是快顶不住了。”
陆白榆眉梢微挑，“他节节败退，还有心思搜寻咱们的下落？”
指节在膝头轻叩两下，她偏头看向顾长庚，“侯爷，这不太对劲儿啊！”
沉默在车厢里蔓延了一瞬，顾长庚才冷不丁地问道：“三皇子的兵，现在打到哪里了？”
“刚接到的消息，叛军已渡过长江。”厉铮道。
顾长庚从车厢暗格里抽出那卷几乎从不离身的舆图，在车辕上铺开。修长的手指沿着闽南一路北上，划过江西、安徽的轮廓，最终重重落在长江的线条上。
“从闽南起兵到今日，不过四月有余。”他抬起头，目光沉沉落在厉铮脸上，“三皇子打下了多少城？”
厉铮略一思索，“大小二十余座城池。”
顾长庚的手指在舆图上缓缓移动，仿佛在丈量着无形的距离与代价。眉头越蹙越紧，指尖最终停在长江边，用力点了点。
“太快了。”他声音低沉，“从闽南到长江，沿途重镇要塞不下十座。就算三皇子兵精粮足，士气如虹，四个月打到长江......也不合常理。”
他直起身，目光沉沉望向北方烟尘，“不对！新帝不是挡不住，他是根本没想挡。”
陆白榆眼皮重重一跳，“你是说......”
“新帝玩了一招诱敌深入。”顾长庚的声音里带着洞悉战局的寒意，一字一顿道，
“他故意放三皇子进来，让他一路高歌猛进，分兵驻守，把补给线越拉越长。等三皇子打到精疲力竭、后方空虚，再收紧口袋，一击致命。”
他转身看向陆白榆，眼神如利刃出鞘，寒光乍现。
“三皇子打的是‘清君侧’的旗号。新帝若一开始就全力扑杀，反倒坐实了身边有奸佞。天下人会说三皇子是忠臣，他是护着奸臣的昏君。所以，他让三皇子一路赢，一路分兵，一路把战线扯到极限。等三皇子兵临京师城下，已是强弩之末。那时再收网，三皇子就不是义师，而是兵临城下的反贼。剿他，名正言顺。”
陆白榆安静地听完，唇角弯起一个极淡的弧度，“这才像是新帝的行事风格。”
顾长庚将舆图利落卷起，塞回暗格，声音微凉，
“所以，他之所以有精力搜罗咱们的下落，是因为前线的棋局，都在他掌控之中。”
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