南洋的海面，黄昏正被深蓝一点点吞没。林晟立在海船首甲板上，望着远方那片逐渐模糊的天际线，心中却比天色更沉。
暹罗王子阿瑜陀耶的态度，太反常。
不敢拦，也不敢送，只敢远远旁观。
这种微妙的姿态，往往意味着一件事——
暹罗王宫内部，有比外敌更可怕的矛盾在撕扯。
林晟经历过倭寇、海商、郑和、密诏、满剌加王室……这一路走来，他对于权力与阴谋的敏感度，早已远超普通海商。
“殿下这次……恐怕不好过。”
林晟心里默默想着。
就在他沉思时，舵手小虎快步跑来。
“林爷，前桅杆上又见到信鸽！”
小虎语气里带着紧张。
“是暹逻的？”林晟皱眉。
“不是，脚环是爪哇文！”
爪哇？
林晟心中猛地一紧。
爪哇与满剌加的关系复杂，与郑和舰队更是牵扯甚多。几个月前，爪哇岛上的旧王族余党还偷偷与某些前明海禁时期的倭寇联络，想搞事。
他迅速展开信纸。
信纸上只有一句话：
“风暴将起，大人速返满刺加。——W”
——W？
是那个神秘的“文大人”？
还是满刺加港务长瓦里德？
甚至……是不是郑和麾下某位隐藏多年的“暗线武官”？
林晟越看越觉得不对劲。
南洋风云，他一直以为自己已经看得足够清楚，可越走越觉得——
原来自己只是看见了风暴的边缘。
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一、风向变了
入夜后，海面上的风突然变得躁动。
“舵偏点——！风势变东南了！”
“浪高两尺！升副帆！”
水手们一阵忙乱。
林晟抬头，只见天边有大片乌云正快速堆积过来。
这不是季节风——
这是一场被人为选择的时机，掩护某件大事。
他越想越觉得心底发凉。
“老程，来，帮我把这段航线标出来。”
林晟在舱室里展开南洋海图。
他指着暹逻、爪哇、满刺加之间的一三角海域。
“最近半月内——这里的船只出奇地少。”
老程皱眉：“是啊，只要船一少，就说明有人在收拢……要么在避战，要么在备战。”
林晟点头：
“而我们，正处在这个三角中心。”
那意味着什么？
意味着有人正在布局，而林晟此刻的位置，恰恰在棋盘关键点。
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二、黑夜里的一艘“盯梢船”
半夜子时。
了望台忽然传来急促的喊声：
“右舷发现疑似尾随船只！航迹一直咬着我们！”
林晟立刻冲到甲板。
远处海面上，有一艘不大不小的单桅快船，桅灯微弱，时隐时现。
那速度，不像商船，也不像渔船。
老程咬牙：“这是……盯梢我们？还是盯梢暹逻王子的信使？”
林晟冷声道：“都不是。这是盯我。”
他的心跳加快。
暹逻王宫的变动？
满刺加商帮的内斗？
爪哇旧王族的动作？
或许还有更加隐秘的、直指大明海权的阴谋？
但不管是哪一条线，这艘船的出现，都说明一点：
有人已经准备对他动手。
“点灯？”小虎问。
林晟摇头：“不必。”
“那……避让？”老程问。
林晟仍摇头：“避不了。也不必避。”
他深吸一口气：
“我们不是被动逃跑的商船，我们是挂着大明宝船旗的船。”
“告诉兄弟们——
不用惊慌。
让对方看清楚我们不怕。”
老程点头去安排。
果然，那艘阴影里的快船在远处徘徊了一阵，似乎试探到林晟这艘船的警觉和态度，最终不敢再逼近。
但林晟很清楚：
对方不会就这么放弃。
盯上他的人，绝不可能是普通的盗匪或探子。
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三、阿瑜陀耶留下的“隐秘警告”
到了后半夜，海风略微平缓下来。
林晟回到舱室，取出暹逻王子临别前递来的那枚象牙小牌。
象牙牌背面刻着一串暹罗密纹。
阿瑜陀耶临走前只留下一句话：
“林兄，此物若三月内未用，便请毁之。切记。”
当时看不懂，现在回想——
越想越不对。
林晟翻开自己记录外交笔记的册子，把暹罗近年的王族斗争一一回想。
暹罗王子为何三次在言语中暗示“外敌假外敌”？
为何不敢明讲？
为何他态度突然变得谨慎？
为何他此刻让林晟尽快离境？
加上刚刚爪哇信鸽的字条……
所有线索连在一起，只有一个可能：
——南洋三国有人联手，对付的不是某一方，而是“海上大明势力”本身。
林晟握着象牙牌，心里升起前所未有的警觉。
“看来……我要比原计划更快赶回满刺加了。”
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