五月的清河镇，麦穗开始泛黄，私塾的旧屋里却挤得像蒸笼。林墨握着戒尺，看着三十几个孩子在泥地上歪歪扭扭写“人”字，后墙的裂缝里钻进来的风，卷着粉笔灰在阳光里跳舞。最前排的张小三被挤得半个屁股坐在门槛上，墨汁蹭了满脸，还在认真临摹：“先生，这个‘人’字咋越写越像叉？”
林墨还没来得及答话，后排的二妮突然哭起来：“我看不见！”她踮着脚，小辫上的红头绳都快碰到房梁了。林墨叹了口气，放下戒尺：“今日就学到这儿，明日再教‘一’字。”他心里发愁——这破庙改的教室，原本只能容下二十个孩子，如今硬塞进三十个，连转身都困难。
傍晚，林砚休假回家，正撞见林墨蹲在院门口抽旱烟，脚边堆着半块缺角的砚台。“二哥，咋了？”他放下手里的算盘，这是给启蒙堂新买的教具。
林墨磕了磕烟袋锅，火星子溅在青砖上：“学生太多，屋子太小，我想退掉几个，可那些孩子眼巴巴地瞅着……”他声音低了下去，“都是穷苦人家的娃，退了怪可惜的。”
林砚没说话，转身走进旧教室。夕阳透过裂缝照进来，在泥墙上投下斜斜的光柱，墙角的蜘蛛网被风吹得轻轻摇晃。他数了数歪歪扭扭的桌椅，一共二十三套，都是用旧门板改的。“要不把新屋的东厢房腾出来？”他忽然说，“爹不是总念叨农具房太挤？”
林父正在院子里劈柴，闻言抬头：“东厢房堆着犁头和箩筐呢，挪到西墙根儿凑合。”他把斧头往树墩上一扎，“晚饭后我就搬。”
林砚从怀里掏出个布包，里面是十两雪花银：“这是我攒的俸禄，先给孩子们置些桌椅。”他又拿出张图纸，“按粮秣房的尺寸画的，一桌一凳刚好占三尺，东厢房能摆十五套。”
林墨接过银子，指尖触到布包上的靛蓝印记——是苏晚染坊的布。他忽然想起什么：“苏老爹说染坊有批边角料，或许能做窗帘。”
第二天清晨，林父带着林石把东厢房的农具全搬到了西墙根，李氏和春燕端着米汤来糊窗纸。春燕的酱菜作坊刚雇了帮工，她特意抽空来帮忙：“三弟说这是启蒙堂的头等大事，我来搭把手。”
苏晚抱着匹染成鹅黄色的布帘来了，布角还滴着水：“林大哥说学堂要亮堂些，我染了匹防蛀的黄布，耐脏。”她说话时没看林砚，只是把布帘往李氏手里一塞，“婶子，这布用皂角水洗过，不会褪色。”
林砚正指挥木匠量尺寸，闻言抬头：“多谢苏姑娘，染坊的账册记得清楚吗？”
“按你教的法子记着呢。”苏晚低头绞着衣角，“青布区昨天又添了三匹，都标在图上了。”
林墨在一旁笑着解围：“苏姑娘来得正好，帮我看看这桌椅摆得合不合适。”他故意把“合适”二字说得重些，苏晚的脸微微红了。
新教室收拾妥当那天，林砚特意从县衙借了块黑板。张小三摸着光滑的黑板面，眼睛瞪得圆溜溜的：“这比泥地好写多了！”他用粉笔在黑板上画了个歪歪扭扭的“正”字，林砚笑着帮他补了最后一横。
林墨站在讲台上，看着东厢房的新桌椅和黄布帘，忽然想起十年前自己考取秀才时，也是这般晨光斜照，只是那时的他满心想着功名，如今却只愿守着这方小天地。“从今日起，启蒙堂有两个教室了。”他展开《千字文》，“农忙时只上半天课，方便大家回家帮忙；农闲时全天开课，想学多少学多少。”
学生们欢呼起来，二妮举着新领到的石板：“先生，我能天天来吗？”
“能。”林墨点头，“只要你们愿意学，启蒙堂的门永远开着。”
林砚站在窗外，看着孩子们的笑脸，忽然觉得这十两银子花得比任何时候都值。他摸了摸怀里的小本，翻到新的一页，写道：“五月初七，启蒙堂扩至两舍，新增桌椅十五套，学生三十人。”旁边画了个小小的太阳，阳光里点缀着几个跳跃的小人。
暮色渐浓时，苏老爹带着苏晚来送新染的蓝布，给新教室做门帘。林石正在院子里试新做的算盘，噼啪声混着孩子们的笑声，在晚风中轻轻飘荡。林父蹲在墙角抽旱烟，看着热热闹闹的院子，忽然开口：“明年把西厢房也腾出来，说不定能再添十套桌椅。”
林砚笑了，他知道，只要这家人还在，只要这账本还在，清河镇的晨光就永远不会褪色。
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