清明刚过，清河镇的老槐树下冒出新绿，春燕的酱菜摊子也跟着添了几分热闹。青布棚下的八仙桌摆得满满当当，新腌的酱蒜苔泛着油亮的光泽，坛子里的酱黄瓜泡得金黄，连去年冬天窖藏的酱萝卜，开坛时都引得路过的孩童直咂嘴。
“春燕妹子，再来两斤酱黄瓜！”张婶挎着竹篮，嗓门亮得像铜铃，“昨儿给我那远房侄女带了点，她今早托人捎信，说吃着比州府酒楼的还香！”
春燕笑着应着，用竹笊篱从坛子里捞起黄瓜，控了控酱汁，称得足斤足两，还多添了两根：“尝尝新腌的蒜苔，配粥吃正好。”她的账册就摆在桌角，用红石子在“酱黄瓜”那栏又添了一横——这是今日卖出的第二十三斤，按“正字计数法”，已经快凑满五个“正”了。
摊子越红火，眼红的人就越多。镇上“福顺杂货铺”的刘掌柜，这些天总在摊子前晃悠，背着手看半天，嘴里啧啧有声，却不说买也不说走。春燕心里透亮，知道对方是嫌她抢了生意——以前镇上的酱菜，多半是从福顺杂货铺进货的。
这天午后，日头正毒，春燕刚把最后一坛酱萝卜摆上桌，刘掌柜就带着两个伙计堵在了摊子前。他穿着件绸缎马褂，手里把玩着个玉扳指，眼皮都没抬：“王春燕，你这摊子，有经营执照吗？”
春燕心里咯噔一下。她只知道摆摊要跟里正打声招呼，却从没听说过“经营执照”。“刘掌柜，我这是小本生意，跟里正报备过的。”她擦了擦手上的酱汁，语气尽量平和。
“报备？”刘掌柜冷笑一声，一脚踹在旁边的空坛子上，“砰”的一声，坛子碎成几瓣，酱汁溅了春燕一裤腿，“里正说行就行？县太爷的规矩你懂不懂？没执照就敢摆摊，这叫偷税漏税！”
两个伙计跟着起哄，伸手就要掀桌子。春燕赶紧护住账册，那是她每天一笔一笔记下来的家底，比坛子还金贵。“你们别乱来！”她把账册紧紧抱在怀里，“我这就去找里正，是不是偷税漏税，得说理！”
“说理？”刘掌柜往前凑了凑，唾沫星子喷到春燕脸上，“你一个屠户家的丫头，懂什么叫理？要么现在就把摊子拆了，要么就给我交五十文‘管理费’，不然别怪我不客气！”
这话刚说完，就听人群外传来一声怒喝：“谁敢动我闺女的摊子！”王屠户扛着杀猪刀从肉铺冲过来，围裙上还沾着血，眼睛瞪得像铜铃，“刘老三，你敢欺负我闺女，信不信我把你这杂货铺给掀了！”
“爹！”春燕赶紧拦住他，把他往旁边拽了拽，“别动手，咱去见里正。”她知道，王屠户这脾气一上来，真能把事闹大，到时候有理也变成没理了。
“见里正？我看你是傻了！”王屠户气得胡子都翘起来，“这种人就得用拳头说话！”
“拳头说不了话，账本能说。”春燕把怀里的账册往他眼前一亮，封皮上用红笔写着“春燕酱菜收支账”，字迹娟秀却有力，“我每天卖多少、赚多少、交了多少摊位钱，都记着呢，里正看了就知道。”
她不顾刘掌柜的冷嘲热讽，捡起地上的碎坛子片，又把散了的酱菜仔细收好——哪怕碎了，也是粮食，不能糟蹋。王屠户见闺女态度坚决，只好把杀猪刀往腰间一别，闷声跟着她往村里走。
里正正在祠堂核田亩账，见春燕抱着账册进来，还带着浑身是火的王屠户，不由得皱起眉：“这是咋了？”
“里正叔，刘掌柜说我没经营执照，要掀我摊子。”春燕把账册摊在桌上，“您看，我从正月摆摊到现在，每天的收入、支出都记着，每月还按规矩交二十文摊位钱，这笔钱您也记在村账上了，对吧？”
账册上的字迹工工整整：“正月十五，收入三十文，本钱十文，净赚二十文，交摊位钱二十文”“二月初三，收入五十一文，本钱十七文，净赚三十四文……”每笔账后面都画着小小的“正”字，旁边还贴着里正收摊位钱时画的押。最末一页，春燕用红笔写着“累计交摊位钱一百四十文”，数字旁边画了个小小的笑脸。
里正翻着账册，又看了看旁边的村账，果然在“杂项收入”里找到了春燕交的摊位钱，一笔不少。他放下账册，清了清嗓子：“春燕这账记得清楚，摊位钱也交了，按规矩，村里是许可的。至于‘经营执照’，那是镇上商铺的规矩，流动摊位不用。”
王屠户立刻瞪向跟着来的刘掌柜：“听见没？里正都说不用！”
刘掌柜脸上红一阵白一阵，嘟囔了几句“里正偏袒”，却也没敢再闹，灰溜溜地走了。
出了祠堂，王屠户还在气头上：“那刘老三就是欠揍！下次再找事，看我不……”
“爹，”春燕拉了拉他的胳膊，“您忘了我娘说的？做生意得和气生财，咱有账在，不怕他胡搅。”她把账册抱得更紧了，“等过几天，我就去镇上请人写个‘经营执照’挂着，省得他再找茬。”
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