时分，诸葛瞻的车队在城外的一处驿站停下。连日赶路，人困马乏，连护卫们的脸上都带着难以掩饰的疲惫。左膝的旧伤在颠簸中发作得厉害，诸葛瞻下马车时几乎站立不稳，全靠竹杖支撑。
“丞相，”李烨扶住他，眼中满是忧虑，“今日就在此歇息吧。您已经连续赶路五日了，再这样下去……”
“无妨。”诸葛瞻摆摆手，声音有些嘶哑，“明日一早继续赶路。”
驿丞早已备好上房。说是上房，其实也就是干净些的厢房，陈设简陋，但总算能遮风避雨。刘氏服侍诸葛瞻服了药，又为他热敷膝盖。药汤的蒸汽氤氲开来，混着草药的苦涩气息。
“快到洛阳了。”刘氏轻声说，用温热的布巾轻轻敷在他肿胀的膝盖上。
诸葛瞻闭着眼，眉头紧锁。不是疼——疼痛早已习惯了——而是心中那股莫名的不安。自从离开襄阳后，这种不安就如影随形，且一日重过一日。
“敬之，”他忽然开口，“今日可有洛阳的消息？”
“回丞相，午后收到一份常规邸报，已放在您案上。”李烨在门外应道，“并无特别急务。”
诸葛瞻沉默片刻：“拿来我看。”
邸报上都是寻常政务：秋税收缴进度、科举考务安排、北疆互市税收……一切都井然有序。但越是如此，诸葛瞻心中那股不安就越发强烈。
太安静了。
安静得不正常。
以他对刘璿的了解，若知道他正在回洛阳的路上，定会隔三差五派人送来问候、汇报朝中要事。可这一路，除了常规邸报，再无其他音信。
除非……除非洛阳出了什么事，刘璿不想让他知道。
“丞相，”刘氏见他神色凝重，轻声问，“怎么了？”
“没事。”诸葛瞻压下心头的不安，将邸报放在一旁，“只是有些累了。”
晚饭是简单的粥和几样小菜。诸葛瞻没什么胃口，勉强吃了半碗就放下了。窗外，暮色四合，秋虫开始在草丛中鸣叫。
正要歇息时，驿站外忽然传来急促的马蹄声。
那马蹄声快得惊人，由远及近，转瞬即至。马蹄踏碎驿道的宁静，在夜色中如惊雷炸响。
“紧急军情！让开！”
嘶哑的吼声伴随着马匹的嘶鸣，在驿站门前戛然而止。接着是沉重的落地声、急促的脚步声、护卫的喝问声：
“什么人？！”
“洛阳禁军，奉陛下令，求见丞相！”
诸葛瞻霍然站起，左膝传来一阵剧痛，他踉跄了一下，扶住桌案才站稳。李烨已经冲了出去，很快带着一个满身尘土、甲胄不整的禁军军官进来。
那军官不过二十出头，脸上被风尘和汗水糊得几乎看不清面容。他一进房间，便单膝跪地，双手捧上一封火漆密封的信：
“丞相！陛下急令！”
烛光下，那军官的手在颤抖——不是疲惫，是某种更深层的恐惧和急切。
诸葛瞻接过信。火漆上的印记是刘璿的私印，这是只有最紧急、最机密的情况下才会使用的印记。他的手，也不由自主地颤抖起来。
撕开火漆，展开信笺。刘璿的字迹潦草得几乎难以辨认，显然是在极匆忙、极激动的情况下写就：
“思远吾师：霍弋病危，恐难久持。将军昏迷中犹念丞相。见此信速归，迟则恐不及矣。”
短短三行字，诸葛瞻看了三遍。
每看一遍，心就沉下去一分。
霍弋……病危？
“何时的事？”他的声音出奇地平静，平静得可怕。
“七、七月廿三夜里。”军官喘息着，“大将军呕血昏迷，陛下亲至府中守候。廿四晨，陛下命末将出城，八百里加急，沿途换马不换人……总算、总算赶上了。”
这意味着什么，诸葛瞻太清楚了。
若非到了最后关头，刘璿绝不会用这种方式催他回去。
“李烨。”诸葛瞻的声音依旧平静。
“下官在。”
“备马。现在就走。”
“丞相！”李烨和刘氏几乎同时惊呼。
“您的身体——”
“备马。”诸葛瞻打断他们，语气不容置疑。他将刘璿的信小心折好，放入怀中，那动作缓慢而郑重，仿佛在放置什么易碎的珍宝。
李烨还想再劝，但对上诸葛瞻的眼神时，所有话都咽了回去。那是他从未见过的眼神——平静之下，是即将爆发的火山；坚定之中，是深不见底的悲痛。
“是。”李烨深深一揖，转身出去安排。
刘氏握住诸葛瞻的手，那手冰凉，却在微微颤抖。
“夫君……”她的声音哽咽。
“夫人，”诸葛瞻反握住她的手，力道大得让她生疼，“你在后面慢慢走，我先行一步。”
“我跟你一起——”
“不。”诸葛瞻摇头，“你经不起这样的颠簸。我让李烨留一半护卫陪你，慢慢走，安全第一。”
“可是你的身体——”
“我还撑得住。”诸葛瞻看着她，眼中有着近乎恳求的光，“让我去吧。绍先他……在等我。”
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