“这是第三次了。”谈判时，潘顺荣对黄清淮说，“第一次是林梦飞县长，第二次是你前任杨树桐，现在是您。黄县长，您说我能信吗？”
黄清淮是个精明人，他不谈忠义，只谈利害：“潘队长，如今日本人已占福州，闽西随时可能成为前线。省里需要地方稳定，与其花费兵力剿你，不如让你戴罪立功。自卫队大队长的位置，比你现在的山大王如何？”
潘顺荣沉默了。他知道这是实话，也知道这是自己最后的机会。
“我要驻防中山，自治权归我。”他开出条件。
“可以。”
“既往不咎。”
“可以。”
“省保安团撤出武所。”
黄清淮犹豫片刻：“三个月内逐步撤离。”
潘顺荣伸出手：“成交。”
民国三十一年春，潘顺荣以武所县自卫队大队长的身份进驻中山。他在镇中心设大队部，开赌场收赌捐，在交通要道设关卡收路税，俨然成了中山的土皇帝。
上任第三天，他召集全镇士绅开会。
“各位乡贤，”潘顺荣坐在太师椅上，慢条斯理地说，“潘某重回中山，不为别的，就为保一方平安。今后中山的治安我负责，但相应的开支，也得靠各位支持。”
没人敢反对。潘顺荣的凶名，武所无人不知。
会后天，一个刘姓乡绅私下说：“潘顺荣这是要当中山的钟绍葵啊。”这话传到潘顺荣耳中，他当即派兵抓了四个刘姓青年，不问情由就地枪毙。
尸体挂在镇口榕树上，下面立着牌子：“乱议军政者，杀无赦。”
那天下午，潘顺荣在赌场二楼，看着街上噤若寒蝉的行人，对林阿旺说：“你看到没，这就叫威。人都是怕死的，你比他们狠，他们就服你。”
“可是老大，这样会不会树敌太多？”林阿旺担忧道。
潘顺荣冷笑：“我树敌还少吗？从钟绍葵到省保安团，哪个不想我死？可我现在还活着，活得比他们都好。”
其实他心里清楚，这种高压统治不可能长久。但开弓没有回头箭，他潘顺荣已经回不了头了。
中山的日子表面风光，内里危机四伏。最让潘顺荣忌惮的是岩前钟绍葵的残部。钟国勋手中还有五六十条枪，时刻想着为钟绍葵报仇。
民国三十一年八月，机会来了。探子报告，钟绍葵的哥哥、儿子、媳妇回李坊老家祭祖。
“好机会。”潘顺荣眼中闪过杀机，“阿旺，你带一百人去，一个不留。”
那天夜里，李坊钟家老宅被围。钟家三人试图从后门逃走，被乱枪打死在稻田里。潘顺荣得到消息时正在喝酒，他放下酒杯，对左右说：“钟绍葵当年杀我乡亲，今日算是讨回点利息。”
三天后，钟家办丧事，潘顺荣又纠集三百多人突袭岩前，将钟国勋部包围。激战到傍晚，钟国勋带残部突围躲进象洞土楼。
潘顺荣追到土楼，下令强攻。那土楼墙厚三尺，攻打一天一夜才炸开一个缺口。正要总攻时，驻象洞的保安团出面调解。
“潘大队长，省里有令，如今抗日为重，内部争斗一律停止。”保安团长说。
潘顺荣盯着土楼，里面钟国勋还有二十多人。只要再攻半日，必能全歼。
“潘大队长，三思啊。”保安团长压低声音，“你刚招安不久，若违抗省令，后果不堪设想。”
潘顺荣咬着牙，最终挥手撤兵。回中山的路上，他一言不发。林阿旺知道，老大心里憋着火。
这火在民国三十二年烧得更旺了。那年大旱，粮食歉收，可税赋反而增加。潘顺荣的关卡横征暴敛，终于激起民变。
十月初，下坝乡民围攻自卫队关卡，打死三个士兵。潘顺荣亲率大队镇压，当场枪毙十二个领头的，又抓了三十多人关进大队部地牢。
“听说有人告到省里去了。”林阿旺提醒。
“让他们告！”潘顺荣满不在乎，“省里现在忙着对付日本人，哪有空管这些？”
但他错了。民国三十三年，抗战形势好转，闽省政府开始整顿后方。潘顺荣的种种恶行被汇总成报告，送到了省主席案头。
十一月，陈余珊率清剿指挥部进驻武所。
陈余珊到武所的第一件事，就是宴请地方士绅和自卫队军官。请柬送到中山时，潘顺荣犹豫了。
“宴无好宴。”林阿旺劝道，“老大，还是推病不去吧。”
潘顺荣拿着烫金的请柬，沉思良久：“不去就是示弱。我潘顺荣什么场面没见过？他陈余珊敢在宴上动手，咱们中山的三百弟兄也不是吃素的。”
话虽如此，赴宴那天他还是做了周全准备。二十个亲兵全副武装随行，路线事先勘察，约定信号——若两小时内他不出来，中山大队立即开往县城。
宴席设在城东炮楼，那是武所最高的建筑。潘顺荣到时，陈余珊亲自在门口迎接。
“潘大队长，久仰久仰。”陈余珊四十出头，一身笔挺军装，笑容可掬。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢湘水湾洪流之开荒请大家收藏：(m.xtyxsw.org)湘水湾洪流之开荒天悦小说网更新速度全网最快。