秦王的密令，如同投入平静却暗流汹涌的深潭的一块千斤巨石，在秦国最高层、最核心的权力圈子里，激起了层层隐秘而剧烈的涟漪。这涟漪无声，却带着致命的寒意，迅速扩散开来。
穰侯魏冉的府邸深处，一间没有任何窗户、墙壁以巨石垒砌、仅靠几盏青铜连枝灯照亮的密室内，空气凝重得仿佛能拧出水来。
烛光不安分地摇曳着，将魏冉那富态而略显臃肿的身影夸张地投射在冰冷的石墙上，显得庞大而有些扭曲，一如他此刻复杂的心绪。他面前坐着两人。一位是武安君白起，他身姿笔挺如松，即使坐在柔软的锦垫上，也仿佛一柄出了鞘的利剑，面色冷峻如万年寒冰，那双闻名天下的眼眸中，没有任何波澜，只有纯粹到极致的、对达成目标的计算，那是从无数尸山血海中磨砺出的、对生命的漠然。另一位，则全身笼罩在宽大的、不反光的黑色斗篷中，连头脸都隐藏在深深的兜帽阴影下，只偶尔在抬头时，露出一双眼睛——那是一双毫无人类情感的眼睛，冰冷、空洞，仿佛两口深不见底的古井，正是执掌秦国黑暗力量、令人闻风丧胆的秘密机构“黑冰台”的主事者，人称“影枭”。
三人之间，弥漫着一股无需言明的凝重与危险气息。魏冉慢条斯理地用杯盖撇着茶沫，似乎想借此动作维持镇定，但他那保养得宜、戴着玉扳指的右手食指，却微不可察地轻轻敲击着杯壁，暴露了他内心远不如表面看起来那般平静。刺杀六国纵约长、赵国武安君苏秦，这绝非寻常的敌后行动，而是足以撬动天下格局的惊天阴谋。一旦行事不密，刺杀失败，或者更糟，秦国的幕后主使身份泄露，所引发的后果将是毁灭性的，极可能立刻成为六国再次合纵、大举攻秦的绝佳借口，将秦国置于万劫不复之地。
“大王的意志，诸位都已明了。”魏冉终于放下茶杯，瓷器与檀木案几接触发出清脆的响声，打破了令人窒息的沉默，他的声音压得极低，带着一种不容置疑的决断，“苏秦，必须死。而且，要快，要干净利落，绝不能留下任何指向我大秦的把柄。”
白起率先开口，声音如同两块生铁摩擦，简洁、冰冷，不带丝毫感情：“军中可调死士三十人。皆乃自百战老卒中遴选，悍不畏死，忠诚无二，可执行任何军令。” 在他眼中，刺杀亦是战争的一种形态，不过是目标更为具体，手段更为直接。他提供的是最纯粹的杀戮工具。
“三十精锐死士？潜入赵国都城邯郸，刺杀身边高手如云、自身亦非庸手、且必有‘蛛网’严密保护的武安君苏秦？”影枭的声音响起，嘶哑而干涩，如同枯叶在寒风中摩擦，带着一种非人的质感，“武安君麾下的勇士，野战冲锋自然是以一当百。但深入敌国腹地，行此隐秘之事，恐非其所长。邯郸乃龙潭虎穴，苏秦府邸更是铁桶一般，恐怕我等勇士未近其身十丈之内，便已暴露行踪，折损殆尽，徒然打草惊蛇。”
白起冰冷的视线扫过影枭笼罩在黑袍下的身影，没有出言反驳。他虽傲，却并非不通权变之辈，深知在敌国核心区域进行如此高难度的定点清除，确实并非麾下正规军士所长，强行为之，成功率极低且后患无穷。
魏冉将目光转向那团人形阴影：“影枭主事既知难点，想必黑冰台已有计较？” 他将难题抛了回去，这也是他召集此二人的目的——白起提供威慑与最后的保障，而具体的黑暗勾当，则需要倚仗黑冰台的专业与狠辣。
影枭的黑袍微微动了动，似是在无声嗤笑：“苏秦乃当世第一权臣，其势倾天下，身边汇聚能人异士不知凡几，其本人亦是智谋深远之辈，岂会不防暗箭？强攻、硬闯，乃是下下之策，近乎自取灭亡，成功之机百中无一，且极易留下蛛丝马迹，若被赵国拿住实证，我大秦顷刻间便成天下公敌。”
他略作停顿，让那阴冷的话语在密室中沉淀，然后才继续用那毫无起伏的语调说道：“刺杀之道，精髓在于诡、秘、奇三字。依卑职浅见，我大秦不必亲自下场，脏了自己的手。当以重金为饵，撬动天下亡命之徒与那些隐匿于黑暗中的刺客组织。邯郸身为赵都，繁华鼎盛，本就是三教九流、游侠刺客聚集之地。我们只需开出令人无法拒绝的价码，自然会有无数被贪婪和野心驱使的鬼魅，前仆后继，去为我等行此雷霆一击。”
“重金购其首级？”魏冉眉头紧锁，指节敲击案面的频率稍稍加快，“此法固然可最大程度撇清我大秦的干系，但如何保证所选刺客有能力完成此等艰巨任务？又如何确保层层转手之下，消息绝不外泄，乃至反噬自身？”
“穰侯明鉴。”影枭耐心解释，如同最老练的猎手在布置陷阱，“世间刺客，并非皆是贪图小利的乌合之众。有传承数百年的刺客世家，规矩森严，信誉卓着；有精通奇门遁甲、杀人于无形的方士杀手；亦有追求极致刺杀艺术、将猎杀强者视为毕生目标的狂徒。彼等隐匿于江湖之远，其保密之能，有时甚至远超邦国。只要价码足够撼动其心，他们便能提供最顶级的刺客，并且会严守雇主之秘，此乃其立身之本。”
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