那深入骨髓的孤独感，并未因时间的流逝而消散，反而如同慢性毒药，在苏秦的心神间悄然蔓延。他处理政务时依旧果断睿智，接见使者时依旧气度威严，但身边最亲近的姬雪、管姬等人，却能敏锐地察觉到，主公的眼神深处，多了一抹难以化开的疲惫与疏离。那是一种登临绝顶之后，环顾四周、却只见寒雾缭绕的空寂。
就在这时，一个意外的访客，暂时驱散了些许笼罩在苏秦心头的阴霾——燕昭王姬平，亲自来到邯郸朝觐赵王，并拜访武安君。
燕昭王此来，名义上是为感谢赵国在伐齐之战中的鼎力支持，并进一步协调两国关系，实则内心深处，更是想见一见那位将他从亡国边缘拉回、并助他雪耻复国的恩人与导师——苏秦。听闻苏秦身体欠安，且深居简出，姬平心中忧虑日甚。
苏秦在武安君府设下私宴，为燕昭王接风洗尘。宴会没有邀请任何赵国重臣作陪，只有他们二人，以及侍立在远处、随时听候吩咐的少量心腹侍从。殿门轻掩，将外界的喧嚣与算计隔绝开来，营造出一方难得的私密天地。
酒过三巡，菜过五味。殿内暖意融融，上好的银炭在兽形铜炉中烧得正旺，偶尔爆出一两声轻微的噼啪脆响，橘红色的火光映在二人脸上，与外界的严寒形成鲜明对比。几杯醇厚的赵国佳酿下肚，燕昭王看着对面虽位极人臣、身着华服，却难掩清癯病容与眉宇间深沉倦色的苏秦，心中感慨万千，往昔岁月如潮水般涌上心头。当年那个在燕国危难之际，目光锐利、言辞如刀，虽衣衫单薄却意气风发的策士身影，与眼前这位权倾朝野、却难掩落寞的武安君，渐渐重叠，又似乎有了难以言喻的距离。
他深吸一口气，举起酒杯，眼眶微微发红，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“先生……不，武安君，请满饮此杯！姬平……敬您！”这一声“先生”脱口而出，仿佛回到了数年前，那份依赖与敬重，未曾因身份变迁而有丝毫减退。
苏秦抬眸看他，仿佛也透过眼前这位威严日重的燕国君主，看到了当年那个在无终山城残破宫殿里，面对国破家亡、前途渺茫，紧抓着自己的手腕，眼中燃烧着屈辱与渴望的年轻太子。他苍白的面容上浮现一丝真切的笑意，举杯相应：“大王远道而来，苏秦感激不尽。请。”
两人仰头，一饮而尽。酒液温热，顺着喉咙而下，却似乎也勾起了更多滚烫的记忆。
放下酒杯，燕昭王再也抑制不住激动的心情，话语如同开了闸的洪水，倾泻而出：“武安君，您可知，每每想起当年在无终之时，姬平心如死灰，只觉得燕国社稷将倾，先祖基业将断送于我手，日夜备受煎熬……是您！是您如同暗夜中的明灯，为姬平剖析天下大势，指明复国路径，更不惜亲身涉足虎狼之齐，周旋于田婴、闵王之间，为我燕国争取喘息之机……若无先生当日振聋发聩之言，若无先生呕心沥血之布局，焉有今日能端坐于蓟城宫殿中的姬平，焉有今日能重整山河、伺机雪耻之燕国！”他的声音充满了真挚得近乎痛楚的感激，不掺杂丝毫君王的客套与虚伪。这种发自灵魂深处的炽热情感，让苏秦那仿佛覆着一层薄冰的心湖，也悄然裂开缝隙，泛起了一丝久违的微澜。
苏秦的目光也略显悠远，仿佛穿越了时空的帷幕，回到了那段每一步都如履薄冰、却又充满创造力量的岁月：“大王言重了。当年苏秦北上燕地，亦是形势所迫，穷途末路中之抉择。幸得大王不以苏秦卑贱，倾心相托，方能稍展所学。犹记得，易水之滨，寒风凛冽，大王身着缟素，手持利剑，对天誓师，三军将士同声悲歌，泪尽泣血，那股为国雪耻、视死如归之气，直冲霄汉……至今思之，仍令人心潮澎湃，难以自已。”
“是啊！易水誓师！”燕昭王激动地以掌击案，杯盘轻震，“那时，姬平与麾下将士，人人皆抱必死之心，不求生还，但求与国同殇！是先生于幕后运筹帷幄，巧妙联结三晋，说动强秦，方有五国联军之盛况！更是乐毅将军不负重托，千里奔袭，济西一战摧垮齐军主力，方能一路势如破竹，光复蓟城，乃至直捣临淄，焚烧齐宫宗庙，一雪我先王受辱、国土沦丧之奇耻大辱！”他再次郑重举杯，目光灼灼，“这第二杯，敬先生之奇谋，敬乐毅将军之勇略，此乃助我燕国复国复仇之不世之功！”
苏秦默然举杯，再次饮尽。酒意和着回忆，让他的脸颊泛起些许血色。
话题既开，便如决堤之水，收束不住。他们回忆起苏秦初入齐国时，如何以纵横之术说动齐闵王，假意与燕修好，实则暗中积蓄力量、等待时机；回忆起苏秦如何巧妙利用齐王的骄横与贪欲，诱使其四处树敌，为联军创造机会；回忆起乐毅如何在一片废墟中重整燕军，与士卒同甘共苦，终练就一支复仇雄师；回忆起五国旌旗会猎于齐境时的壮阔场面，以及最终攻破临淄那座繁华巨城时，眼见齐宫燃起熊熊烈焰，心中那份复仇的快意与目睹毁灭的复杂唏嘘……
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