蓟城，新落成的招贤馆内，人头攒动，士子如云。空气中弥漫着墨香、茶香以及一种名为“希望”的躁动气息。来自天下列国的士人，或身着华服，高谈阔论，意气风发；或布衣草履，谨慎呈策，目光中带着期盼与忐忑。燕昭王筑黄金台、求贤若渴的名声，已如易水春潮，汹涌澎湃地传遍了山东六国，吸引了无数怀才不遇、渴望一展抱负的才智之士。
偏厅之内，熏香袅袅，气氛却比外间肃穆许多。燕昭王几乎放下了所有不必要的繁文缛节，每日耗费大量时间，亲自坐镇于此，接见这些远道而来的投奔者。今日，他身侧坐着的，正是权倾燕国、名动天下的丞相苏秦。苏秦神色平静，目光却如鹰隼般锐利，扫过每一位进言的士子，仿佛能穿透言辞的表象，直抵其才学的内核与心性的真伪。
方才，一位来自齐国稷下学宫的学子，正滔滔不绝地论述着农耕之术，引经据典，口若悬河。燕昭王耐心倾听，不时微微颔首，以示鼓励。然而，一旁的苏秦，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，心中已有了判断：此子所学，虽有些许见解，但终究流于书本，空谈多于实干，对于亟待恢复生机、百废待兴的燕国而言，难堪大用。
待那学子言毕，燕昭王温和地勉励了几句，赐下些许金帛，便让其退下了。他抬手揉了揉略显疲惫的眉心，对身旁的苏秦轻叹一声，声音中带着一丝不易察觉的焦灼与期盼：“丞相，每日所见士子，虽不乏可用之才，然如乐毅将军那般，能文能武，可独当一面、经纬天下的擎天之柱，终究是凤毛麟角，可遇而不可求啊。” 言语之中，对那位已被他拜为亚卿、执掌军事的乐毅（武）的倚重与赞赏，表露无遗。
苏秦正欲出言宽慰，言说大才需耐心等待，不可操之过急。忽地，他耳廓微动，苏秦亦是神色一凝，目光转向厅外。
只听馆外廊下，传来一阵沉稳有力、极有韵律的脚步声，由远及近。这脚步声不疾不徐，踏在木制地板上，发出“咚…咚…咚…”的轻响，节奏分明，仿佛蕴含着某种奇特的韵律，每一步都似乎踏在人心跳的间隙，带着一种莫名的穿透力与分量，让闻者不由自主地收敛心神，生出几分郑重。
侍卫快步入内，躬身禀报：“大王，丞相，馆外有一人，自称魏人乐毅，求见。”
“乐毅？”燕昭王闻言微微一怔，脸上随即露出惊喜与困惑交织的神色，“可是寡人日前拜为亚卿，主掌军事操练的乐毅将军？他不在城南大营督导新军演武，为何突然至此？莫非军中有急务？” 他以为是那位武将乐毅有要事前来禀报。
苏秦眼中却闪过一丝了然的光芒，他微微倾身，低声对燕昭王道：“大王，臣观此脚步声，沉稳内敛，隐含文华之气，与乐亚卿（武）的龙行虎步、杀伐锐气略有不同。且乐亚卿若至，侍卫必然认得，不会如此通传。若臣所料不差，此乐毅，非彼乐毅也。”
燕昭王愕然，正待细问。
此时，那脚步声已在门外廊下恰到好处地停住。一个洪亮而略带沙哑，却充满磁性、字正腔圆的声音响起，清晰地传入厅内：“魏国灵寿，乐氏子弟，乐毅，奉师命游学归国，闻燕王筑黄金台，招贤纳士，意欲雪耻强燕，特来相投，恳请一见！”
话音落下，一道挺拔的身影已出现在厅门光影交错之处。
只见此人年约二十五六，身材并非魁梧如山、膀大腰圆之辈，却挺拔如迎风之松，骨相清奇。他穿着一件洗得微微发白、却浆洗得十分干净的青色深衣，款式朴素，腰间仅束着一条普通的玄色布带，别无佩饰，唯有一柄形制古朴、鞘身暗沉的长剑悬于左侧。他面容算不得俊美无俦，但线条刚硬，颧骨微隆，鼻梁高挺如刀削，一双眼睛尤其引人注目——并非锐利如鹰隼般逼人，而是深邃如古井寒潭，沉静中透着一种洞悉世事的智慧与历经磨砺而不折的坚毅。他虽面带风尘之色，比数月前初投燕国、锋芒毕露的那位乐毅将军更显沧桑，但那份由内而外散发出的从容不迫、渊渟岳峙的气度，却隐隐更有过之，仿佛胸中自有百万甲兵，锦绣文章。
他站在门口，目光平静如水，缓缓扫过厅内。先是落在主位上的燕昭王身上，执了一个标准而恭敬的臣子觐见之礼，动作流畅自然，不卑不亢。随后，他的目光便越过燕昭王，定格在了一旁安坐的苏秦身上。那目光中，没有寻常士子见到这位佩六国相印、名满天下的纵横家时的激动、敬畏或谄媚，而是一种平静的审视，一种深沉的探究，甚至……带着一丝极难察觉的、唯有在棋逢对手的智者之间才会流露出的凝重与了然。
燕昭王看着这位与自己的心腹爱将同名的士子，心中惊奇更甚，压下疑虑，开口问道，语气中带着探究：“阁下亦名乐毅？倒是与寡人的亚卿乐将军同名同姓，真是巧合。不知阁下从何而来，师从何人，有何等才学，可献于我这僻处北疆、求贤若渴的燕国？”
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