官道在脚下无尽地延伸，如同他看不到尽头却又必须走下去的道路。离开了洛阳周边的相对繁华，越往北行，人烟愈发稀少，景致也愈发苍凉。秋风萧瑟，卷起黄土，将天地间染成一片昏黄。苏秦的身影，在这广袤而荒疏的天地间，显得格外渺小，格外孤独。
风餐露宿，已从最初的考验变成了常态。
清晨，他被冻醒，裹着带着露水潮气的薄薄行囊，从某个避风的山坳或残破的烽燧台里钻出来，活动一下冻得有些僵硬的手脚，嚼几块硬如石块的干粮，便继续上路。干粮是之前在洛阳准备的粟米饼，放久了更加坚硬难以下咽，他必须就着皮囊里冰冷的河水，才能勉强吞咽下去，喉咙被划得生疼。
中午，若途经溪流，他会停下来，灌满皮囊，清洗一下脸和手脚，顺便检查一下脚底的水泡。旧的水泡磨破了，结成厚厚的茧，新的水泡又在边缘磨了出来。他用在洛阳时跟市集郎中学的土法，找些有消炎作用的草叶嚼碎敷上，再用干净的布条包扎好。这个过程痛苦而繁琐，但他做得一丝不苟，如同在完成一件重要的功课。
夜晚，是最难熬的。北方的秋夜，寒气刺骨。他不敢在荒野中生起太大的篝火，怕引来不必要的麻烦，只能寻些枯枝，升起一小堆勉强取暖的火焰。火光跳跃，映照着他孤独的脸庞和四周无边的黑暗。耳边是呼啸的风声，远处偶尔传来不知名野兽的嚎叫，更添几分寂寥。
独行客影单。
这种孤独，不仅仅是物理上的形单影只，更是精神上的无人理解，前路上的无人相伴。他的抱负，他的谋划，他的痛苦与坚持，都只能深埋在自己心中，无人可诉。
他有时会望着篝火出神，想起鬼谷山中与张仪辩论的日夜，那时虽各有主张，但至少有人在思想上交锋、共鸣。而如今，张仪想必已在秦国，或者正在前往秦国的路上，他们走上了截然相反的道路，未来注定是生死之敌。
也会想起洛阳草庐中悬梁刺股的日夜，那时虽艰苦，但目标明确，心无旁骛。而如今，目标就在前方，道路却充满未知，每一步都需小心翼翼，如履薄冰。
更多的时候，他是在脑海中反复推演见到燕侯后的说辞，模拟各种可能的情况，查漏补缺。他将这孤独的行程，也视作修炼的一部分，磨练自己的耐性，锤炼自己的意志。
“故圣人之所以独知者，皆因其能忍常人所不能忍，耐常人所不能耐。”他想起鬼谷子中的话语，心中便又平添几分力量。
这一日，行至一片前不着村后不着店的丘陵地带，天色骤变，乌云四合，狂风卷着沙石扑面而来，眼看一场秋雨将至。苏秦举目四望，只见远处山脚下，似乎有一处建筑的轮廓，像是一座庙宇。他精神一振，加快脚步，向着那处避雨之所赶去。
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