“我们回去，向王爷禀报！” 林青墨不再耽搁，带着护卫，迅速消失在黎明前的黑暗中。
同一时间，寄啸山庄。
宴会已近尾声，宾客大多醉意阑珊，或高谈阔论，或勾肩搭背，丝竹之声渐歇。方平以不胜酒力为由，早早离席，回到沈万金安排的“听涛院”精舍休息。孙传庭扮作随行师爷，寸步不离。
“王爷，林将军那边，尚无消息。” 孙传庭低声禀报，眉宇间有一丝担忧。寡妇矶凶险，林青墨又带伤，他实在放心不下。
方平站在窗前，望着庭院中假山池沼的轮廓，神色平静：“无妨，青墨行事机警，且有接应。倒是这边……” 他转过身，眼中闪过一丝冷意，“沈万金方才中途离席，回来后便有些神不守舍，频频与那盐运使司的陶谦之交换眼色。宴席后半，那几个与晋商过从甚密的米行、钱庄掌柜，也都借故陆续离席。看来，寡妇矶那边，怕是出了变故，或者……他们察觉到了什么。”
“王爷是说，他们可能收到了风声？”
“未必是收到了确切风声，但做贼心虚，草木皆兵罢了。” 方平冷笑，“我让钱师爷散播的消息，应该已经起作用了。沈万金此刻，怕是如坐针毡。”
正说着，院外传来轻微响动。孙传庭警惕地按剑，方平却摆摆手。片刻，一道黑影如狸猫般翻墙而入，正是林青墨安排留守寡妇矶的一名护卫。
“王爷！” 护卫单膝跪地，气息微喘，“林将军让小人先行回报！寡妇矶交易已成，漕帮交出木箱上百，疑似军械，由水匪‘翻江龙’接手，顺流而下。另有一条可疑客船在远处观望，交易后往镇江方向去了。林将军已派人跟踪，她亲自去追那客船，让小人禀报王爷，交易提前，对方异常谨慎，似有察觉。”
方平眼中精光一闪：“果然提前了！那客船是关键！传令我们的人，全力协助林将军，务必查明客船底细！另外，让盯梢晋商和漕帮崔猛的人加倍小心，没有我的命令，绝不可动手！”
“是！”护卫领命，迅速消失在夜色中。
“王爷，接下来我们……” 孙传庭问。
“等。” 方平坐回椅中，手指轻敲扶手，“等青墨的消息，等沈万金下一步动作。他若心中有鬼，必会有所行动。我们以静制动。”
天色将明未明，最是黑暗寒冷。寄啸山庄的喧嚣彻底沉寂，唯有巡夜家丁的脚步声和更梆声偶尔响起，衬得夜色更加静谧，也更加诡异。
瓜洲渡，黎明时分。
那艘中等客船在晨雾中靠上镇江码头。船刚停稳，几名做商贾打扮的乘客便匆匆下船，混入早起的人流。其中两人，正是那矮胖绸衫客及其随从。他们并未进入镇江城，而是在码头雇了一辆不起眼的青篷马车，径直向西，出了西门，朝城郊方向驶去。
林青墨与两名化装成脚夫的护卫，远远辍着。马车出了城，道路渐偏，行人稀少。跟踪变得困难。林青墨示意一名护卫绕道前行，到前方岔路蹲守，自己与另一人继续尾随。
马车行了约莫半个时辰，来到一处僻静的庄园前。庄园背山面水，占地颇广，高墙深院，气象森严，门楣上并无匾额，只有两个不起眼的石鼓。马车径直驶入，厚重的大门随即关闭。
“这是什么地方？” 护卫低声问。
林青墨摇头，她对此地不熟。但看这庄园的规模和位置，绝非普通富户。“你去打听一下，附近可有人家，这庄园主人是谁。小心些，莫要惊动。”
护卫领命而去。林青墨藏身在不远处的树林中，仔细观察。庄园围墙极高，隐约可见内里亭台楼阁，守卫似乎并不严密，但透着一股说不出的阴森。那矮胖绸衫客进去后，便再无动静。
约莫一炷香功夫，护卫返回，脸色有些古怪：“头儿，问了几户山民，都说这庄子叫‘隐园’，主人姓殷，是个退休的京官，平日里深居简出，很少与外人来往。但……有樵夫说，前几日夜里，曾见有大队车马进庄，装载的箱子很沉，压得车轴吱呀作响。”
退休京官？姓殷？大队车马？沉重的箱子？
林青墨心中疑窦丛生。一个退休官员，为何与漕帮、水匪交易军械扯上关系？难道这“殷老爷”，就是“夜枭”在江南的另一个重要头目？亦或是代王朱鼐钧的藏身之处？
“你继续在此监视，有任何动静，立刻发信号。我回城禀报王爷！” 林青墨当机立断。此事牵涉可能极大，必须立刻让王爷知晓。
日上三竿，寄啸山庄。
方平刚刚用过早膳，沈万金便亲自前来，笑容满面，言说已在“烟雨楼”备下精致早点，请钦差大人赏光，顺便观赏一番山庄湖景。
方平欣然应允。烟雨楼临湖而建，视野开阔，早点也确是淮扬佳品，极为精致。席间，沈万金绝口不提昨夜之事，只殷勤劝酒布菜，大谈扬州风物，盐漕利弊，仿佛昨夜那场暗藏机锋的宴席从未发生。
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