“千户大人要多少?”
刘大海伸出一只手:“五千石。”
五千石。周大树心里算了一下。五千石粮食,300吨,从系统里兑出来,按照最便宜的1.5系统币1斤,大约90万。他还剩八十多万,勉强啊。
“市价?”他问。
刘大海摇头:“比市价高两成。千户大人说了,不能让先生吃亏。”
周大树沉默了一会儿。“千户大人要这些粮食,做什么用?”
刘大海端起茶盏,喝了一口,放下。他的目光在周大树脸上停了一瞬,似乎在斟酌措辞。
“周先生,我跟您说实话。千户大人买这些粮食,不是为了囤积居奇,也不是为了倒卖赚钱。他是想……赈灾。”
周大树微微一愣。
“建安县下辖十二个乡里,好几个已经断粮了。县库里那点陈谷,早就见了底。知县何大人急得嘴上起泡,到处求告,没人肯借。千户大人说,如果再不弄到粮食,建安县今年秋天之前,至少得饿死几千人。”
刘大海的声音不高,但每个字都说得实在。
“大人说了,这些粮食买回去,一部分平价卖给城里城外的百姓,不赚一文。另一部分,直接发给最穷的那些村子,免息,秋天收了粮再还。他不指望靠这个发财,只求建安县能撑过这个灾年。”
周大树没有说话。他想起刘千户骑在那匹黑马上,居高临下看着他的样子。那时候,那个人像一个来收割的屠夫。现在,从刘大海嘴里说出来的,却是另一个模样。
“刘先生,”周大树问,“千户大人为何要这么做?”
刘大海苦笑了一下。“周先生,刘家在建安县住了上百年。田产、商铺、族人,都在这里。建安县要是乱了,刘家的产业也好不了。千户大人不是圣人,他做这些事,说到底还是为了自己。但有些事,做与不做,结果差很远。”
他把茶盏放回桌上,声音低了一些。
“青山县那边,为什么会闹叛军?不是因为那两兄弟偷鸡,是因为地里的庄稼没收成,官府不赈济,地主不降租,老百姓活不下去了。建安县若重蹈覆辙,到时候就不是偷鸡的事了——是烧县城、杀大户、挖祖坟的事。千户大人看得很清楚,这个灾年,不救,就会乱。乱了,谁也跑不了。”
周大树沉默了。他想起青石镇,想起王德海。一个小小的巡检司,就能把他随意抓进大牢,差点要了他的命。而眼前这个刘千户,大鬼,手里有兵有权,想要他的命易如反掌,却没有动手。不但没有动手,还愿意出高价买他的粮食,去救那些快要饿死的人。
小鬼格局小,大鬼格局大。不是大鬼心善,是大鬼知道:杀鸡取卵,明年就没有蛋了。
周大树站起身,走到窗边,看着外面灰蒙蒙的天。
“五千石,”他说,“我答应了。什么时候要?”
刘大海的眼睛亮了一下:“越快越好。千户大人说,粮食到了,银子就送到。”
“三天后。”周大树说,“不过,先给二成定金,现在就要,而且只要金子,不要银子。”
刘大海站起来,抱拳:“可以。我回去立刻报告千户大人,稍晚点就可以送来。这里多谢周先生了。千户大人说了,以后红日屯的事,只要不涉及谋反,什么都好说。但有一条,先生那个‘太虚’的名头,最好不要再用了。外面那个关月飞打得热闹,跟先生不是一路,但旁人分不清。先生要注意安全。”
周大树点了点头。
晚上。阿如端着一盆热水,放在门口。“先生,水放下了。”
“嗯。”他坐在椅子上,把脚泡进盆里。他闭着眼,想着远在青石镇的家人,想着那个自称“太虚真人”的关月飞。
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