贺望川是第二天傍晚来的。只带了钱九，没有赵六。赵六还没回来，同时也意味周大树的家人还没有消息传回来。
周大树在木屋等他。贺望川没客气，进门就坐。阿如上茶，退出去，关上门。
钱九站在门外，像一根柱子。
“先生，”贺望川端起茶盏，没喝，又放下了，“赵六还没回来。青石镇那边，怕是有什么事耽搁了。”
周大树没有说话。他一直在想昨天那场围剿的事情，在想他的家人。
“先生想问什么，就问吧。”贺望川说。
“刘千户。”周大树说，“他为什么要来？”
贺望川沉默了一会儿。“先生，青山县的暴动，一开始是小打小闹。两个姓王的兄弟，偷鸡吃，杀了地主全家，跑到山里聚了几十个人。这种案子，搁在往年，县里自己就剿了，用不着惊动千户所。”
周大树听着。
“但是后来，”贺望川的声音压低了，“又来了一伙人。这伙人不一样。带头的叫关月飞，自称是太虚真人，来人间救苦救难。他能说会道，手里有粮食，不到半个月，就裹挟了好几百人。那两兄弟也归了他。他到处设分坛，说什么‘太虚真人下凡，扫平天下恶魔’。有人告发，说就在建安县也有个分坛，叫红日屯。”
周大树的眼皮跳了一下。
“先生，这不是我编的。”贺望川看着他，“是有人故意往红日屯身上引。至于是谁，我还在查。”
“继续说。”
“后来那伙叛军滚雪球似的，越滚越大。青山县的县令压不住了，报到府城，惊动了安定府。”贺望川顿了顿，“安定府不知道怎么操作的，联系了固北堡。固北堡那边，派人出来平叛。”
“固北堡？”周大树想起那个地方，想起那个叫霍刚的少年校尉，想起那些血腥的回忆。
“对。”贺望川说，“固北堡出兵，是大事。那边一动，下面的千户所也得跟着动。刘千户接到上峰指令，让他集合所有军屯的力量，配合固北堡。但他手里能调动的兵马有限，所以，他就选了红日屯。”
周大树明白了。红日屯是不是真的叛军，不重要。重要的是，刘千户需要一颗人头交差。
“所幸，”贺望川的语气松了一点，“先生妙手。刘千户也明辨一切。最后棉衣也发下去了。这事算是过了。”
周大树没有接话。
“先生，”贺望川又说，“还有一件事。那些棉衣，刘千户说是他赏的。但底下那些当兵的，不傻。他们知道棉衣是红日屯出来的，知道是周先生给的。昨天领棉衣的时候，好多人当场就穿上了，好多大头兵在议论说谢谢红日屯的周先生。”
周大树愣了一下。
“他们知道是我？”
“知道。”贺望川说，“一千件棉衣，这个事瞒不住。那些当兵的又不瞎不傻。”
周大树沉默了。他没想到会这样。他给棉衣，是想买刘千户退兵，不是想收买那些穷当兵的。但事情的发展，往往不由人的意愿。
周大树点了点头。他忽然想起一件事。
“大人，有一件事我想问。”
“先生请说。”
“建安屯那边，有一个叫钱勇的屯长。你认识吗？”
贺望川的脸色微微变了一下。“认识。”他说，“钱勇，建安屯的屯长。怎么，先生有事？”
周大树没有正面回答。旁边一直没说话的徐飞，听到“钱勇”两个字，肩膀微微绷紧了。他盯着贺望川，等他往下说。
“这个钱勇，”贺望川说，“上边的人不太待见他，他胆子也小。这次固北堡出兵平叛，青山县那边缺人手，刘千户就把钱勇派去了，让他带自己的屯兵去协助。”
周大树摇了摇头，“随口问问”。徐飞也低下了头，不说话了。
贺望川又坐了一会儿，说赵六那边一有消息就来报，然后起身告辞。钱九跟着他，走了。
木屋里只剩下周大树和徐飞。
两个人沉默了很久。
周大树站起来，走到窗边，“徐飞，”他说，“你说，一头猪，养得越肥壮，会怎么样？”
徐飞愣了一下：“会被杀。过年嘛，杀年猪。”
“那要是狮子呢？”
“狮子？”徐飞想了想，“狮子越肥壮，越没人敢惹。”
周大树转过身，看着他。走到墙边，从墙上取下那张用木炭画在粗布上的红日屯平面图。图上有窝棚区、仓储区、训练区、屯田区，规规矩矩。他看了一会儿，把图重新挂上去。
“你那一百个人，”他说，“挑几个机灵的，嘴严的，胆子大的。不要那种能打的，要那种扔到人堆里找不出来的。”
“先生要他们做什么？”
“建安县城，青山县，还有……”周大树顿了一下，“固北堡。我们需要知道那里发生了什么。越早越好。”
徐飞走了。
周大树坐在椅子上，闭着眼。他想了很多。猪肥了会被杀，狮子肥了没人敢惹。红日屯现在还是一头猪，要变成没人敢招惹的雄狮。
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