端珵与申荃对坐吃酒。雅间宽敞明亮，红泥小炉上温着酒，暖意融融，香气袅袅，令人未饮先醉。
桌上摆着一盘烧臆子，选用河涧府特产的白香豚肋条肉为主料，以秘制酱汁腌制整夜，酱汁中调和了陈年豆酱、山泉甜醴、小磨香油并十数味香料，后用果木炭火慢烤而成。
成品色泽金红如琥珀，外皮焦脆迸裂，内里肉质肥腴软嫩，入口汁水丰盈，异香满口。
又有一份五香板肚，亦称五色板肚，因刀口断面呈现出绯红、脂白、杏黄、靛蓝与酱褐五色而得名，融合南北风味，色泽油亮，咸甜均恰到好处。
此外尚有二三时令小馔，皆是取材精当、烹功老到之作。这一席肴馔极尽巧思，无不迎合着京城食客们日渐挑剔的口舌之欲。
申荃夹了一筷子板肚，细细嚼了，抬眼觑着对面有些心不在焉的端珵，笑道：“殿下，您近来倒是清闲，三不五时便拉我出来。怎么，是那元帅府的厨子不合胃口，还是‘某人’不得空，才轮到小弟我来作陪解闷？”
端珵懒懒地瞥他一眼，晃着杯中酒：“怎么，本王找你吃酒，还需先翻黄历不成？嫌烦直说便是。”
“岂敢岂敢。”申荃连忙摆手：“只是受宠若惊罢了。”
申荃看端珵执着酒盏，忽然像是想起什么，促狭地笑道：“咦？我倒是忘了，某人可是立过规矩，不让你饮酒的。怎么，今日是得了特赦，还是……阳奉阴违啊？”
端珵淡淡道：“就你话多。偶尔小酌，无妨。”话虽如此，他还是下意识放下酒盏，又往旁边稍稍推开了些。
申荃见状，赶紧有眼力见儿的给端珵满了一杯茶水，继而将左手边一份京城里小有名气的《京华闻见录》报纸往前推了推。
端珵的目光漫不经心地扫过小报扉页，却在《“昆仑紫晶丹”考辨》这行字上倏然定住。
他取过报纸细看。作者署的是个化名，“清樱居士”。那文章的内容、论证的逻辑，乃至几处关键的措辞，他都了然于心——分明就是当日润青在太医院值房中，请他参详斟酌的那篇奏疏底稿。只是褪去了公文的拘谨格式，言辞更显锋锐，也更投合坊间传播的趣味。
他盯着那个“清”字，心头蓦地一暖，如同春风拂过冻土，一丝压不住的笑意悄然漫上唇角。清为谁，樱又指何人？两字相合，其意自明。
申荃在一旁将他这神情变幻尽收眼底，不由心生诧异。
“殿下能瞧出这篇文章出自何人手笔吗？”
端珵挑眉，将报纸仔细叠好，放到一边：“你说呢？这京城里除了‘他’，谁还能写出这样的文章？”
申荃嘿嘿一乐：“近来京城里可是都传遍了。此文鞭辟入里，把这所谓神药的老底揭了个干净，眼下满大街都在议论，原先抢着买这‘仙丹’的人家，如今都嚷着上当受骗，要去找药堂退钱呢。”
听闻自己心上人的大作引发了如此波澜，端珵眼底掠过一丝骄傲。
“说实在的，要不是正巧读到这报纸，我高低也要去买一丸来吃。”
端珵愕然道：“你年纪轻轻的，吃这个做什么？难不成已经……虚了？”
“啧，想哪儿去了。”申荃撇撇嘴：“我不是想看看，能不能治好我这左利手嘛。”
端珵没好气地白了他一眼：“有那闲钱，不如请我吃两顿酒。治什么治，这又不是病。”
申荃干笑了两声，压低了声音：“只不过，太医院那位王副院判，看到这雄文，气得当场摔了茶杯，把你那位小太医叫去，好一顿申饬，斥其‘行事不谨，有损太医院声誉’，罚了整整两个月的俸禄呢！”
他顿了顿，看着端珵瞬间冷硬下来的侧脸，继续道：“这还只是开胃小菜，殿下肯定也知道，龟、鹿、寿那几家，背后站着的是慈宁宫那位冯公公。冯公公那边……怕是会有更阴损的后手。下一步，恐怕就是要让人在太医院乃至京城都待不下去。”
端珵眼睫微垂，遮住眸底一闪而过的厉色：“狐假虎威的东西。真当靠着皇祖母的荫庇，就能为所欲为了？”
他一早便知，王副院判与那姓冯的阉人沆瀣一气，故而他那时才主动提出帮润青递送奏折。他仿佛能想象出润青在折子被压下后，是如何孤注一掷地选择了这条更直接却也更危险的路。
冯太监是太皇太后心腹，根基深厚，端珵自然深知这一点，动他绝非易事，最多只能挫其锋芒，让他收敛。
申荃点头：“确实棘手。冯公公动不得根本，但给他个教训，让他往后懂得收敛，还是办得到的。”
“天子脚下，岂容官商勾结，戕害百姓，搜刮民膏？”端珵语气平静，却带着一丝冷意：“何况，他们动的人，本王护定了。”
申荃眼中一亮：“王爷打算如何？”
“那姓王的屁股不干净。前番我去璃州治疫，请旨从太医院调取兕角粉时，便发现库存记录与实物不符，其中亏空甚巨，经手人正是他。原本想着他在太医院任职多年，没有功劳也有苦劳，不如睁一只眼闭一只眼，如今看来，是不必留这情面了。”
“明日我便进宫，将紫晶丹之事在京中引发的波澜，连同王闫贪墨的实证，一并面呈皇兄。冯太监那边，即便一时难以根除，也要撕下他一层皮，让他知道手别伸得太长。皇兄早有整顿内廷之心，此番正好借机敲打。至于王闫……”他冷哼一声，“他的好日子，到头了。”
申荃看着他这副护妻心切的模样，忍不住又笑了起来，呷了一口金桂松醪：“唉，真是……冲冠一怒为蓝颜啊。这王院判也是昏了头了，竟然欺负到瑞王殿下的小娇妻身上了。”
端珵睃了他一眼：“娇什么妻？你是没领教过他发狠时的力气，真要动起手来，本王还未必能占上风呢！”
申荃作茫然状：“王爷说的‘动手’，是指……”
“......占上风……噢!”他猛地一拍额头：“殿下莫不是在担心……”
“又有你什么事了，”端珵笑骂一句：“成天尽在那儿瞎搅和。”
申荃看着他这副模样，了然一笑，举杯道：“得，不管怎么说，这次有人要倒霉了。也好，这京城的水，是得搅一搅了。若有需要我的地方，殿下请尽管吩咐。”
端珵执起最初那杯酒，与申荃轻轻一碰，一饮而尽。
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