崇祯二年十一月二十日，戌时末。
收容营地边缘，一座简陋的土坯房里。
油灯如豆，火苗在破口陶碗里跳跃，映照着两张疲惫而沉郁的脸。
卢象关和卢象群对坐在一张破木桌旁，桌上放着半碗冷粥、两双筷子。
屋外寒风呼啸，远处营地隐约传来伤员的呻吟和守夜士兵的脚步声。
两人刚刚结束一天的工作——收殓了四百多具遗体，辨认出二十余名军官的身份，救回三个还有气息的重伤员。
此刻，他们的手上还残留着尸体的冰冷触感，鼻腔里萦绕着血腥与焦糊混合的气味。
“喝点？”
卢象群从怀里摸出一个小陶罐，拔开塞子，劣质烧酒的刺鼻气味弥漫开来。
卢象关接过，仰头灌了一口。辛辣的酒液烧过喉咙，带来片刻的麻痹。
“今天那个……断腿的宣府兵，”
卢象群声音嘶哑，“他咽气前，一直在喊娘。”
卢象关沉默。
他想起那个士兵从怀里摸出的家书，信封上歪歪扭扭的字迹。
那封信现在就在他怀中，沾染着已经干涸的血迹。
“我告诉他，我会把信送到。”
卢象关说，“但我连他叫什么都不知道。”
“叫王三顺。”
卢象群又灌了一口酒，“我翻他衣襟，内衬绣了名字。
宣府镇左营第三哨，王三顺，万历三十四年生人。”
万历三十四年……今年才二十二、三岁。
卢象关闭上眼睛。
这四天里，他见过太多这样的年轻人。十六岁、十八岁、二十岁……
本该是人生最好的年华，却永远留在了永定门外的冻土上。
“三万。”
卢象群忽然开口，声音压抑，“刘府尹说，战后收殓，能找到完整尸首的，最多二万余人。
还有数千人，连尸体都找不到——被马踏成泥，被火烧成灰，或者……”
他顿了顿:“被鞑子带走，堆成京观。”
京观。
古代战争中，胜利者将敌军尸骸堆积封土，以彰武功。
卢象关在现代读史书时见过这个词，但从未想过，它会如此真实地发生在眼前。
“皇太极会这么做？”他问。
“会。”
卢象群肯定道，“辽东传来的战报，努尔哈赤时就有先例。
萨尔浒、沈阳、辽阳……每次大胜，都要筑京观。
这次永定门，四万明军全军覆没，皇太极岂会放过炫耀武功的机会？”
他看向卢象关:“你知道最讽刺的是什么吗？”
“什么？”
“城里的百姓。”
卢象群冷笑，“前日战败的消息传开，起初还有人震惊、悲痛。但昨天，街市已恢复如常——
酒肆照开，戏园照唱，茶馆里还有人讨论‘满桂轻敌冒进’‘黑云龙贪生怕死’。仿佛城外那三万具尸体，与他们毫无关系。”
卢象关想起刘宗周白天说的话:“天子脚下，四万将士血染沙场，不过是京城百姓茶余饭后的谈资罢了。”
他忽然感到一阵彻骨的寒冷。
这种寒冷，比永定门外的风雪更甚。
“象群，”
他缓缓开口，“你去过那边（现代），见识过那边的繁华与安定……关于大明的结局，你从来没问过我。”
卢象群握着酒罐的手微微一颤。
他抬头，看向卢象关。
油灯光晕中，这位堂兄的脸上有种他从未见过的神情——沉重、悲凉，又带着某种决绝。
“我……不敢问。”卢象群低声说。
“为什么？”
“因为怕。”
卢象群深吸一口气，“我怕知道结局。怕知道我们这些人，最后会走向何处。怕知道……我们的牺牲，到底有没有意义。”
屋外风声更紧了。
卢象关沉默良久，终于开口:“那我告诉你。”
他的声音平静，却像钝刀子割肉，一字一句:
“崇祯十七年三月，李自成攻破北京。崇祯皇帝在煤山自缢，死前写下‘诸臣误朕’。大明，亡了。”
“轰——”
仿佛有惊雷在卢象群脑中炸响！
他猛地站起，撞翻了凳子，瞪大眼睛看着卢象关，嘴唇颤抖:
“你……你说什么？大明……亡了？崇祯十七年？那……那是多少年后？”
“十五年后。”
卢象关平静地说，“现在是崇祯二年。十五年后，大明亡于流寇，亡于曾经的驿卒李自成。”
“不可能！”
卢象群嘶声，“李自成？是个驿卒？他怎么能够……”
“可能。”
卢象关打断他，“因为朝廷腐败，因为党争不休，因为天灾连年，因为百姓活不下去。
四万将士今天死在永定门外，十五年后，会有更多人死在闯军刀下，死在清军铁蹄下。”
他顿了顿，继续道:“大明亡后，吴三桂引清军入关。
满洲八旗，就是今天的后金，他们会占领北京，占领整个中原。然后……”
卢象关的声音更低了:“然后，是扬州十日，嘉定三屠。清军下令，留头不留发，留发不留头。
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