太和殿的金砖泛着冷硬的光，文武百官分列两侧，大气不敢喘。沈砚身着玄色锦衣卫官袍，手持三卷文书，缓步出列，每一步都踏在寂静的殿中，声响清晰得令人心悸。
“陛下，臣有要事启奏。” 他躬身行礼，声音沉稳却带着千钧之力，“宣大之围虽解，然背后藏着通敌巨奸，臣已查清实证，恳请陛下圣断。”
崇祯端坐龙椅，眉头微蹙：“沈卿请讲，何为通敌巨奸？”
沈砚直起身，先将一卷图纸递呈御案：“此乃东林党钱谦益指使门生，送予皇太极的假宣大布防图。图中故意标注废弃粮草库为守军命脉，诱女真猛攻，实则暗藏地雷陷阱，幸而臣将计就计，才未让其得逞。”
“一派胡言！” 钱谦益猛地出列，绯色官袍因激动而晃动，“沈砚，你血口喷人！此图分明是魏党残余伪造，与我东林党何干？你不过是想借外患铲除异己！”
沈砚未动怒，又递上第二卷供词：“陛下，这是被俘女真细作的招供。他亲口承认，送图之人是钱谦益门生李默，且李默已被臣擒获，此刻就在殿外候旨，可当场对质。”
钱谦益脸色一白，仍强辩：“李默早已脱离东林党，他的供词岂能作数？定是你严刑逼供，屈打成招！”
“是否屈打成招，一问便知。” 沈砚目光锐利如刀，扫过钱谦益慌乱的眼神，“更重要的是，臣手中还有第三份证据。” 他展开张万堂的贪腐账本，指尖点向其中一页，“这是江南盐商周万堂的账本，上面清晰记录着，钱谦益三年内收受盐税分赃二十万两，且多次授意张万堂，向女真输送军火，而送图之事，正是账本中‘助女真扰边’的具体谋划。”
殿内一片哗然，东林党官员纷纷骚动，中立派则面露惊愕，低头窃窃私语。崇祯拿起账本，逐页翻看，脸色愈发阴沉，龙颜上的怒意肉眼可见。
“钱谦益，你还有何话可说？” 崇祯的声音带着压抑的怒火，龙椅扶手被攥得微微发白。
钱谦益双腿一软，险些跪倒，却仍强撑着辩解：“陛下，这账本是沈砚伪造！张万堂已被他擒获，严刑之下，何供词得不到？他就是想借此事扳倒我东林党，独揽大权！”
“伪造？” 沈砚冷笑一声，转向户部尚书，“户部尚书可作证，此账本上的银钱往来，与户部存档的盐税记录完全吻合，钱谦益门生李默的笔迹，也与账本上的批示一致，绝非伪造。”
户部尚书出列躬身：“陛下，沈卿所言属实，账本与存档核对无误，李默的笔迹亦经核对，确是其亲笔。”
钱谦益浑身发抖，冷汗浸湿了官袍，却仍不死心：“陛下，臣忠心耿耿，绝无通敌之事！沈砚权势过盛，锦衣卫遍布朝野，他想诬陷谁便诬陷谁，今日能扳倒我，明日便能架空陛下！”
这话戳中了崇祯心中最隐秘的猜忌，他眼神微动，看向沈砚的目光多了几分复杂。
沈砚心中了然，立刻躬身道：“陛下，臣办案只为肃清奸佞，护大明安宁，绝无独揽大权之意。若陛下不信，可将李默交予三法司会审，可将账本送内阁复核，臣愿交出锦衣卫部分查案权，接受内阁监督，只求还朝堂清明，还边关安宁。”
他主动退让，既展现了无争权之心，又堵死了钱谦益的挑拨，让崇祯的猜忌瞬间消散。崇祯看着沈砚坦荡的眼神，再对比钱谦益慌乱狡辩的模样，心中已有定论。
“钱谦益，事到如今，你仍不知悔改！” 崇祯猛地拍案而起，龙颜大怒，“假布防图、细作供词、贪腐账本、户部佐证，四重铁证，你还敢狡辩？”
他指着殿外，厉声下令：“将李默带上来！”
李默被校尉押入大殿，一见钱谦益，便吓得魂飞魄散，跪地哭喊：“老师，弟子知错了！是你让我送图给女真，说只要搅乱边关，就能逼走沈砚，没想到…… 没想到会被擒获！”
“你胡说！” 钱谦益嘶吼着扑向李默，却被校尉拦住，“是你自己贪生怕死，被沈砚收买，反咬一口！”
“弟子没有！” 李默连连磕头，“账本上的批示是你亲笔，送图的路线是你指定，还有你写给皇太极的密信底稿，弟子都藏在家中，可派人搜查！”
崇祯气得脸色铁青，指着钱谦益，声音因愤怒而颤抖：“钱谦益，你勾结外敌，图谋作乱，罪该万死！来人，将他软禁府中，彻查其党羽，凡参与通敌、分赃者，一律严惩不贷！”
校尉上前，架起瘫软在地的钱谦益，他嘶吼着挣扎：“陛下，臣冤枉！是沈砚陷害我！东林党不能倒啊！”
沈砚看着他被押出大殿，眼神平静无波。他知道，钱谦益倒台，东林党群龙无首，通敌之罪足以让其党羽惶惶不可终日，这不仅是为宣大之战讨回公道，更是为大明清除了朝堂毒瘤。
“沈卿，” 崇祯的怒火稍歇，看向沈砚的目光满是赞许，“此次你不仅解了宣大之围，更揪出通敌巨奸，护我大明根基，功不可没。你想要什么赏赐，尽管开口。”
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