陆军休整一日后继续南下,过纽约、穿新泽西、入马里兰,沿途殖民点依旧是各扫门前雪,缩在木墙后面等着看结果——看唐人到底能不能啃下,弗吉尼亚这块硬骨头。
雷武阳带着前锋走在最前面,河狸卫的青壮散在两翼逢林必入,遇着小股散兵直接驱散,遇着大股埋伏就绕后包抄,一路没出什么大纰漏。
十二月初三,大军终于抵达詹姆斯河口,和封锁湾口二十余日的潘有为部汇合。
河面上帆樯如林,镇波号的黑红船身在阳光下格外醒目,潘有为亲自乘小舢板上岸见驾,单膝跪地,把这些日子探得的航道水情、沿岸布防、沉船位置一一禀明。
下游航道被伯克利的人塞了十几条废船,又打了上千根木桩,只能通行小舢板,二级舰吃水深,根本开不进去。
李怀民站在河口的高坡上,望着蜿蜒向北的詹姆斯河,指尖在舆图上点了点,当场定了主意:留一千人守河口辎重,剩下的战兵分乘运输船和舢板,沿河而上,炮舰在后面压阵,遇着两岸炮台就轰,遇着埋伏就打,步步为营往詹姆斯敦推。
雷武阳当时就皱了眉,抱拳请命:殿下,不能冒进。沿河推进每三十里建一座临时营寨,留五十人驻守,保护粮道和退路,不然被人抄了后路,前面的人就成了孤军。
李怀民点了点头准了,还特意把河狸卫的两百青壮全派出去,散在两岸林子里前出十里搜路,专门对付弗吉尼亚的游击队。
灰熊拍着胸脯应了,脸上的疤跟着动:殿下放心,林子里有只兔子跑过,我们都能闻着味儿。
伯克利的人果然没闲着,唐军刚沿河往上走了两日,两岸林子里就开始放冷枪,都是当地的民兵,熟门熟路,躲在树后面打一枪就换地方,也不跟你正面硬刚。
专打运粮的小船和落单的士兵,头一天就伤了七个弟兄,烧了两艘运粮的舢板。带队的民兵头领是个当地的小种植园主,叫卡特。
他打了一辈子印第安人,最擅长林子里的冷枪,打了胜仗就跟手下人吹:唐人也是人,子弹打身上照样死,他们船大又怎么样?进了林子,还不是我们说了算。
雷武阳没急着追,只是下令各船靠岸扎营的时候多派岗哨,林子里多设暗哨,粮船周围派小舢板护着,同时把灰熊叫过来,让他带着人往林子里深搜。
灰熊也没多说,带着人背了弓箭和短刀就钻了林子,这些人一辈子在林子里跟英国人周旋,哪里有动静根本瞒不过他们。
头一场漂亮的反伏击,那天下午灰熊亲自摸回营,脸上还沾着树叶,见了雷武阳就道:前面河湾的林子里藏了至少三百人,干草都堆好了,就等你们粮船过去放火,领头的那个大胡子,就在最前面的橡树后面蹲着。
雷武阳听完没废话,当即点了五百人,让灰熊带着从林子后面绕过去,正面留了两艘粮船当诱饵,又跟潘有为打了招呼,让炮舰盯着河湾等民兵冲出来就开炮。
卡特带着人在林子里蹲了大半天,看见两艘粮船慢悠悠过来,当时就喊了一声,三百多民兵拿着枪从林子里冲出来,刚要点火,河面上的炮舰先响了、
葡萄弹跟下雨似的扫过来,当场打倒一片,后面林子里雷武阳的人也冲了出来,前后一夹,三百多民兵当场死了七十多,抓了一百多俘虏。
卡特腿上中了一枪,剩下的人全都钻林子跑了,唐军只伤了五个人,连一个死的都没有。
经此一役,游击人士的气焰顿时下去了大半,再想打埋伏,往往还没摸到河边,就被河狸卫的人摸了哨,反过来被包了饺子。
雷武阳也不冒进,就按着三十里一寨的节奏慢慢推,打下一处就巩固一处,粮道护得严严实实。
任你怎么骚扰,我自岿然不动,硬生生用营寨和炮舰把詹姆斯河,两岸分割看守。
...............
消息传到詹姆斯敦的时候,伯克利正在议会厅里跟人拍桌子。
他之前派出去求救的人都回来了,去卡罗莱纳的人说,总督说自己人少,要防印第安人,派不出援兵。
去马里不想引火烧身;去纽约的人更直接,说英国人刚从荷兰人手里抢了地盘,根基不稳,根本不敢来。
派去见科克托恩女王的人带回来一串贝壳项链,女王只捎了一句话:英国人跟唐人打仗,跟我们波瓦坦人没关系,我们谁也不帮。
城外的唐军一天比一天近,河上的船一天比一天多,城里的粮食一天比一天少,议会里吵翻了天,勒德韦尔坐在位子上,脸色难看得很:总督,不能再等了,再等下去唐人就兵临城下了,不如派人去跟他们谈,大不了称臣纳贡,总比城破人亡好。
培根当时就拍了桌子,腰上的火铳拔出来拍在桌上:谈什么谈!唐人是来抢我们土地的!给我两千人,我现在就出城跟他们拼了,总比在这里当缩头乌龟强!
你拿什么拼?勒德韦尔也火了,人家的炮能把木墙轰碎,你拿人命去填?打输了,大家的家产、土地、奴隶,全都是唐人的!
你就是个软骨头!培根指着勒德韦尔的鼻子骂,你想投降就自己去,我培根就算死,也不会给唐人当狗!伯克利坐在主位上,听着他们的争吵太阳穴突突跳。
更让他心烦的是下面人报上来的消息,说培根天天在兵营里跟那些底层民兵喝酒,说伯克利老了,不敢打,要带着大家出城跟唐人拼命。
暗地里却在跟几个,对他不满的议员来往,伯克利不是没想过先把培根抓起来,可城外就是唐军,这时候抓人城里先乱,只能先忍着咬着牙下令:吵什么吵!从今天起,所有粮食统一管控,按人头配给,士兵每天一磅谷物,平民减半,谁敢私藏粮食直接绞死。
所有十六岁以上的男人,全部上城防守,再派两百人去把西门的土堤加厚,我倒要看看,唐人能把我这詹姆斯敦怎么样。
十二月十八,唐军兵临詹姆斯敦城下。
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