在钱财美女的鼓动下,六艘单桅纵帆船船桨划得飞快,在海面上划出一道道白色的水痕,像一群闻到血腥味的鲨鱼。
这些船长不过十四米,宽三米出头,船身低矮,每艘挤了四十多个海盗,船舷边站得满满当当,半个身子都探在外面。
而摩根带着六艘装了,六磅小炮的双桅船跟在后面,保持着一海里的距离,另外四艘船则绕了个大弯,朝着海东青号的后方驶去。
...........
海东青号的舰桥上。顾必之手里拿着单筒千里镜,望着逐渐逼近的海盗船,眼底露出深深不屑。
“一群土鸡瓦狗,刘将军看来他们打算跟我们玩接舷战,就这战术连南洋的海匪都不如,那帮海上乞丐至少知道集中火炮打船舵。”
刘昴星闻言颌首,目光落在最前面那艘,挂着黑旗的双桅帆船上:“海战是你的本职,我去带人守甲板。”
“明白!海东青绝不给大唐水师丢人!”
顾必之面色一肃,收敛笑容,亲自来到船尾掌舵,随后对着手边的黄铜喇叭,大声厉喝:“左舵三十度,抢上风位!左侧炮门打开装填实心弹!瞄准最前面三艘,打桅杆和水线!”
命令通过铜管下传到炮室,水手们立刻行动起来,在黑奴的协助下,沉重的二十四磅青铜炮被推到炮位,炮手用通条用力清理炮膛,依次填入火药包和铁弹,等引信插好后,众人纷纷握紧拉绳,等待船长命令。
海风鼓着船帆,海东青号的航速越来越快,船身微微倾斜,距离不断拉近,八百码、六百码、四百码……
“开火!”顾必之一声怒吼,下方十几名炮手第次拉动炮绳,“轰!轰!轰!”
橘红色的火焰从炮口喷出,巨大的后坐力让整艘战舰剧烈摇晃,铁弹呼啸而出,在海面上激起连片水柱。
最靠前的那艘单桅纵帆船,正好被一发铁弹命中主桅杆,粗壮的橡木杆咔嚓一声,断成两截。
带着帆索砸在甲板上,压死了三个正在划桨的海盗,船身立刻失去动力,在原地不停打着转。
随之而来的第二发铁弹,打穿了旁边一艘纵帆船的水线,海水顺着碗口大的破洞疯狂倒灌,船身以肉眼可见的速度倾斜,海盗们尖叫着扔掉船桨,争先恐后地往海里跳。
第三发铁弹擦着最后一艘船舷飞过,
第二轮齐射接踵而至,又一艘船舵被打烂,失控之下撞上了旁边的船,两艘船纠缠在一起,乱作一团。
海盗们互相推搡咒骂,有人掉进海里,有人被自己人砍伤,冲锋势头为之一滞。
“继续开火!自由射击!”顾必之下令,“右舵十度,拉开距离,别让他们靠上来!”
海东青号不断微调航向,始终用侧舷对着海盗船,火炮一轮接一轮地怒吼,铁弹像雨点般对着敌人不断洗礼。
..........
接战后约莫半个时辰,又有两艘单桅纵帆船被打伤,船身上布满了弹孔,甲板上躺满尸体和伤员。
但剩下的三艘快船还是突破弹幕,仗着船小灵活分散开来,从左、右、前三面朝着海东青号逼近。
三艘船死死咬住航速,硬生生贴到了三十码以内,船舷几乎擦着船舷并行,海浪拍在两船之间,溅起一人多高的水花。
雷蒙德的双桅快船冲在最前面,他站在船头挥舞着弯刀:“侧舷齐射压垮他们!弟兄们抢到财宝,老子带你们去牙买加!好好爽一爽!”
海盗船的十几门小炮不断轰鸣,铅弹和碎铁屑,时不时砸向海东青号的船舷。
刘昴星侧身躲过一块飞来的船板,厉声喝道:“还击!火枪队射击!”
砰砰砰........
双方隔着窄窄的海面对射起来,海盗们的枪声杂乱无章,子弹乱飞打在船板上噼啪作响。
唐军的排枪却整齐得像节拍器,每一次枪响必有海盗,惨叫着从船舷上栽进海里,但海盗们根本不在乎死人,他们一边拼命开枪的同时,已经把带铁钩的缆绳扛到了船边。
“将军,他们要接舷了!”威廉指着前方,声音发颤。
刘昴星点了点头,对着身后的唐军士卒沉声道:“所有人准备抵抗撞击!把虎蹲炮带上来!给这群海盗洗洗脸!”
很快士卒们从船舱下,将三门几十斤重的虎蹲炮抬出来,在里面塞满了火药和葡萄弹。
那些买来的黑奴和白人操帆手,也全都握紧了武器,眼里带着凶狠和一丝对未来的期盼。
下一刻,三艘帆船冲到距离海东青,不到二十码的地方,不到数米的距离,让船身仿佛贴在了一起。
“抛钩锁!接弦准备!”雷蒙德犹如猿猴快速爬上了望塔,随后将弯刀咬在嘴里,双手紧握缆绳。
“咻——咻——咻——”
上百根带铁钩的绳索飞射而出,有的勾住了船舷,有的勾住了栏杆,有的缠在了帆索上。
下一秒,整个海面响彻海盗们的嘶吼,:
“黄金!黄金是我的!”
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