朝议在李淏谢恩后，朝堂短暂沉寂了一瞬，随即便有人出列。
此人并非旁人，正是身兼内阁大学士的张煌言。
“陛下，今朝鲜遗主奉表内附，举族归化，我大唐承嗣华夏正统，自当全其疆土，庇其遗民，然眼下朝鲜半岛，平安、咸镜等道北境，仍为建虏所据，至今未还。”
他顿了一顿，目光扫过殿中同僚，继续道：“昔日陛下与建虏定约，山海关为界，约定五年互不侵犯。
然条约之中并未言明，其对朝鲜北境占领为合法永久，今朝鲜举国归唐，其地其民，自当随主而归。
故臣以为当速遣使臣，前往沈阳正式照会建虏，言明朝鲜内附之事，并令其限期退出所占朝鲜故土，交还大唐！”
兵部尚书陈述条理清晰，有法理依据，又抓住条约漏洞。
并且大唐经过数年休养生息、征西南、收服大员，年轻的将士渴望功勋，而满清困守关外，此消彼长。
张煌言话音刚落，内阁首辅房玄德也持笏出列，平和却自带分量：“张阁部所言，乃老成谋国之见，此事关乎疆土完整与新附人心。
若对北境沦丧置之不理，恐寒归化臣民之心，亦损我天朝威仪，遣使交涉宣示主权，乃正理。
即便建虏蛮横不予理睬，我亦可占据道义先机，日后如何举措，主动权在我。”
首辅说话，殿内响起一阵低低的议论声，兵部左侍郎张贤达、右侍郎阎应元，靖安侯、定远侯等武将出身，或熟悉边事的官员，眼中纷纷隐现锐色。
户部尚书庞雨、侍郎马守财等人，则在心中默默计算钱粮消耗，更多官员则是默然，眼神在御座与几位阁部大佬之间游移不定。
龙椅上李嗣炎轻点扶手，他自然想到了这个问题。
朝鲜内附带来的不仅是人口领土，更是一个可以撬动东北亚格局的支点。
直接动武或许尚需几年，但外交上的步步紧逼，挤压满清的生存空间，正是当前最合适的选择。
“张卿、房卿所言颇有见地，朝鲜既入版图，其旧疆之完整，朝廷自有责任，然兵者凶器，圣人不得已而用之，遣使交涉，宣示主权，确是第一步。”李嗣炎缓缓开口，定下调子。
随后转向内阁方向：“此事，便由内阁牵头，会同礼部、兵部，拟定使节人选、国书措辞、交涉底线及后续应对方略，具本奏来。
礼部张卿、兵部张卿需密切协同，记住态度要明确，言辞可据理，拿出当年汉使的气度，不要有任何心神负担，在你们的身后便是大唐！”
最后一句，算是给内阁一颗定心丸，不要怕把事情弄砸，左右不过是出兵，武将队列的那群人，说不定还要说声谢谢。
“臣等领旨！” 房玄德、张煌言、张文弼等齐声应诺。
一场针对关外满清的外交博弈，就此在武英殿上定下基调。
许多人心头仿佛已经看到，不久的将来，来自金陵的使团将北上沈阳，那封国书必然会引起满清内部动荡。
朝议又处理了几件其他政务，时间已近午时。
就在鸿胪寺卿李岩，准备高唱“退朝”之时——
“咚！！！”
一声沉闷却极具穿透力的鼓响，陡然从遥远的午门方向传来，打破了宫廷的肃静！
“咚！咚！！”
紧接着，又是两声，一声比一声急切，一声比一声沉重，仿佛带着莫大的冤屈，悍然打碎皇城上空的宁静，也撞懵了殿内每一位官员。
登闻鼓！
百官皆是一愣，旋即脸上浮现出惊疑，乃至一丝不安的神色。
大唐定鼎已有五年，非有奇冤巨案或关乎国本的急务，谁敢敲响这直面天听的登闻鼓？
御座之上，李嗣炎冕旒下眉头一蹙，眼神瞬间变得森寒无比，看向殿门之外。
只见侍立一旁的司礼监随堂太监张瑾，已疾步趋近御座，躬身听候指示。
通政使陈通达、左都御史张久阳，等负责沟通监察的官员，也全都绷紧了神经。
“带击鼓者，至左顺门候旨。着通政使司、刑部、都察院即刻派员会同讯问缘由，由通政使陈通达主理，速速据实报来。”
皇帝的声音听不出太多情绪，但直接点名多个部门联合处置，显然是比较重视。
“退朝——”
在愈发急促的登闻鼓声中，百官依序退出武英殿。
阳光正好，但许多人的心头却蒙上了一层新的疑云。
北疆的风云还未涌动，这皇城根下，又掀起了怎样的微澜？那鼓声背后是惊世骇俗的奇冤，还是震动朝堂的巨案？亦或是……更复杂的纠葛？
.................
半个月前，山东兖州府曲阜城外。
腊月寒风如同裹着碎冰的鞭子，抽打着鲁西南广袤而萧瑟的原野，官道破败坑洼泥泞，与金陵平整如砥的水泥“官道”，判若云泥。
一辆青幔马车在数名孔府家丁的护卫下，颠簸着驶近那座在无数文人心中，象征着文脉正朔的城池。
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