天还没亮透，争吵声就从谷底的窝棚区传过来，像破锣刮锅底，刺耳得很。
陈锐正就着晨光看地图，闻声放下铅笔，对警卫员说：“去看看。”
警卫员跑回来时，脸涨得通红：“团长，是……是兵工厂的老孙，和从保定来的那个周技术员，为了一碗粥……”
陈锐皱眉，起身走过去。
窝棚区弥漫着一股复杂的味道：汗酸味、草药味、还有伤口腐烂的甜腥气。几十个人围成一圈，中间是两个男人。老孙五十多岁，原是黑石峪的铁匠，现在管原料库。周技术员三十出头，戴副断了腿用线绑着的眼镜，是两个月前从保定敌占区冒险投奔来的机械绘图员。
地上倒着一个破陶碗，粥洒了一地，黄黄的小米粥渗进泥土里。几片野菜叶子粘在土块上。
“怎么回事？”陈锐问。
老孙先开口，声音嘶哑：“团长，你评评理！今早分粥，每人半碗。周技术员说他昨晚画图到半夜，饿得手抖，非要再加一勺。我说不行，规矩是每人半碗，伤员和技术骨干才多半勺。他就……”
“我就怎么了？”周技术员打断他，镜片后的眼睛布满血丝，“我画的是什么图？是水车传动系统的改良图！是为了让大家早点用上水力，不用人拉肩扛！我多要一勺粥，是为了工作，不是为自己！”
“谁不工作？”老孙的嗓门高起来，“我管原料库，每天背石头、筛沙子，力气活！你画图是坐着画，我这是实打实地流汗！凭什么你多一勺？”
周围有人低声附和：“就是……”“都饿，谁不饿……”
周技术员脸白了：“坐着画？你知道那些图纸多费脑子吗？你知道一个数据算错，整台机器就废了吗？”
“我不管那些！”老孙挥舞着粗糙的手，“我就知道，粮食是战士们用命换来的！你多一口，别人就少一口！”
陈锐看着地上的粥。黏糊糊的，已经渗进土里，捡不起来了。他抬头，扫视围观的众人。一张张脸，蜡黄，浮肿，眼睛里是饥饿催生出的焦躁和猜疑。
这不是第一次了。前几天，一个年轻战士偷藏了半个窝头，被同班战友举报，差点打起来。再前几天，几个女工为了谁多领一尺裹脚布——山里冷，裹脚布能稍微保暖——吵得不可开交。
饥饿像钝刀子，一点点割裂着人与人之间的信任。
“都散了。”陈锐的声音不高，但带着不容置疑的威严，“该干什么干什么去。”
人群慢慢散开，但窃窃私语还在继续。老孙和周技术员还站在原地，互相瞪着眼。
陈锐弯腰，捡起那个破陶碗。碗底还粘着一点粥，他用手指刮下来，放进自己嘴里。粥已经凉了，带着土腥味。
“老孙，周工。”他舔干净手指，“你们跟我来。”---
沈弘文坐在他的“实验室”里，对着那碗新熬出来的钾盐结晶发呆。纯度比上次高了些，但尝起来还是又苦又涩。他试了几次，想去除那种令人作呕的碱味，都失败了。
门外传来脚步声，是陈锐。
“沈工，忙呢？”
沈弘文没抬头：“团长，我想……我还是去延安吧。”
陈锐没接话，在他身边蹲下，看着那碗结晶。“纯度有多少？”
“大概六成。剩下的主要是碳酸钠和杂质。”沈弘文苦笑，“只能缓解浮肿，不能当盐吃。吃多了，伤胃，拉肚子。”
“那也得用。”陈锐说，“老孙和周技术员的事，听说了吧？”
沈弘文点点头：“听说了。周工……他是我同学的学生，在保定时就有点……书生气。但他画的图确实有用。”
“我不是说谁对谁错。”陈锐捡起一小块结晶，在手里搓着，“我是说，咱们这儿，现在像一锅快烧干的水。水少了，米还在下面搅，就容易糊底。”
沈弘文沉默。
“沈工，你刚才说想去延安。”陈锐看着他，“延安条件是好些，有实验室，有资料，有你熟悉的学术环境。但你想过没有，那里不缺你一个工程师。这里缺。”
“可我能做什么？”沈弘文的声音有些发颤，“子弹底火，搞了半年，勉强能用，哑火率还是高。钾盐，只能熬出这种半成品。水车……图纸画好了，可齐厂长说，咱们连做齿轮的铁都不够！”
“所以你就想走？”陈锐站起来，“觉得在这里是浪费才华，是屈才？”
沈弘文没说话，但表情说明了一切。
陈锐转身往外走：“跟我来。”
---
他们先去了伤员棚。
棚子是用树枝和茅草搭的，四面漏风。十几个伤员躺在地上铺的草垫上。王铁柱在最里面，脸色惨白，但眼睛睁着。他的腿保住了，但伤口还没愈合，纱布上渗着黄水。
“铁柱，感觉怎么样？”陈锐问。
“好多了，团长。”王铁柱努力想坐起来，“沈工那药……管用。烧退了。”
旁边的卫生员——就是那个十七岁的小姑娘——正在给另一个伤员换药。伤员腹部中弹，肠子外露过，现在用布带紧紧捆着。换药时，伤员咬着木棍，额头上青筋暴起，但一声不吭。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢铁血铸魂请大家收藏：(m.xtyxsw.org)铁血铸魂天悦小说网更新速度全网最快。