相连
相连（bonding）是成长的第一个阶段同时也是最重要的阶段。我们要能与别人建立关系才会存活，这也是上帝的形象中关系方面的基础。
如果一个人不能依附（attach），分离就没有意义。我们先要成为别人的一部分，才能与人分离。依附感给我们分离的安全感和力量。
恢复和好的关系，是建立与上帝亲密的第一步。“小子们哪，我写信给你们，因为你们的罪借着主名得了赦免。”（约壹2∶12）第一步是饶恕，它带来相连。
当我们研究一个人的发展时，会发现第一年是建立相连感的时间。非常少有分离在第一年发生。这也是建立爱的基础的时候，使“爱心有根有基”（弗3∶17）。这让我们在冒险尝试分离时，有不可缺少的安全感。除非我们有相连，否则我们不可能有真正的分离。
渐渐分离
经过一年的相连和依附，分离的过程开始展开。婴儿发展出一种奇妙的能力，称为第二过程 （secondary processes）。因为是在发展感觉和爱的主要过程之后展开的。
第二过程发展分离和身份。它们基于行动能力、语言发展、思想发展、理解因果关系、更大的行为范围、更多理解身体及情绪分离以及“意志”的发展。这些听起来都很好，但很奇怪许多人都称这段时间是“可怕的两岁”（terrible twos）！我听到一个朋友称这段时间为“美妙的两岁”（terrific twos）。她品尝孩子蓓蕾萌芽和分离的滋味。这真是一个新鲜的说法。
当这些过程开展时，对母亲和婴儿都是很大的改变。本来几乎是一体的，现在成为两个分开的个体。想想上帝所设计的美好过程：在起初相连的阶段，建立信任与关系，再从信任建立不至令人害怕的分离。这也是新约中主仆的相连关系。因为上帝对我们的爱，他给我们分离的自由，但我们宁愿受爱的约束。
当爱在母子间建立后，孩子逐渐形成分离的意识。他慢慢理解自己的界线，并与母亲分离。他开始了解谁是我，谁是母亲。当婴儿有行动能力后，他开始走离母亲。他开始学习有自己的生活，虽然是小小的一部分。他开始探索周围的世界。他越有行动能力，他越能自由地离开母亲。分离不再是只有母亲可以主动，孩子可以照自己的愿望主动分离。
当他思想的容量增加时，他可以与世界有更好的交涉，甚至可以叫出一些东西的名字。他开始使唤，并按照目的使用东西。他可以说出自己的要求，得不到就大叫。他正在学习思想并谈论一个分离于母亲的世界。
同时，他学习在其他方面与母亲分离。他学习到有时候走路跌倒，是自己行动的后果，不是母亲使他如此。当他跌倒或有新发现时，他感觉跌倒的痛苦和发现的喜悦。当母亲与他分享这些经验时，他学习珍惜，并拥有这些成为自己的一部分。
同样的，他学习到他有能力做事。这是达成目标和培养能力的开始。此外，他也学习到他的能力有限，需要帮助。界线的一个重要方面，在于感受到完成一件事的得意洋洋及成就感是出于自己的行为及后果。他需要学习什么是被允许的界线，而他的能力又会带来什么后果。他慢慢学习与外界合作。
这孩子学到他可以想要一些东西，并经由自己努力或别人帮助获得它。他也学到不会得到自己想要的每一件东西。对欲望的内在界线因此形成。
他理解到需要为自己的选择负责。如果他选择打人，会有后果。如果他选择在街上游荡，也会有后果。（这里所讨论的是分离的过程，而非管教，因此我不讨论每种行为的后果。）如果他走到窗边，他会经验到好的后果就是看到美丽的花。他发现因果定律：“我选择行动，它会带来快乐。”但同时选择也带来痛苦。“当我选择去碰暖炉，它会使我痛。”
经过每一次的行动、感觉、和选择，这孩子越来越了解，是他，不是他母亲，要为一切负责。他也觉到自己的想法和感觉不一定和母亲一样。他觉得在沙坑多玩一会儿是个好主意，母亲却觉得该睡午觉了。他也许不想洗澡，但母亲要他洗。如果他被允许有自己的想法和期望，但不一定样样都依他，他会学习对自己的想法、感觉、和选择负责，不至失去控制。这是一种很微妙的平衡，一方面被允许做全部的自己，一方面又不以自我为中心。
界线发展不好会产生两种极端。有些人的界线不清楚，是因为他们不被允许拥有自己的感觉、思想、和行为，因此他们也不拥有自我。他们以后也不知如何处理这些问题；他们没有蓝图。另一些人在感觉、思想、和行为上的限制太少，他们会以为自己是唯一重要的。这两种人以后会成为过分负责和过分不负责的人。（常常这两种人找到彼此而结了婚！）
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