孩子们围拢过来时，夕阳正将融情院的青砖染成蜜糖色。檐角的铜铃浸在暖光里，摇晃间荡出金红的影子，像谁把融化的胭脂撒在了风里。
扎总角的阿禾攥着麦秸编的小狐狸，草梗上还沾着晨露的痕迹——那是他凌晨爬起来采的露水，说要给小狐狸“洗个澡”。剑穗系着野莓干的小羽举着桃木剑，剑刃被小手摩挲得泛着浅黄的光，野莓干是他攒了三天的宝贝，说要给剑“镶颗红宝石”。梳双丫髻的小棠怀里抱着半块麦饼，饼屑落在衣襟上，像撒了把碎金，她踮脚时，发间的红绳随着动作轻轻晃动，绳尾缀着的小铃铛叮当作响，与檐角的铜铃应和着，织成支细碎的歌。
他们踮着脚，把手里的物件递向张婆婆，小脸上的紧张混着期待，像捧着易碎的星子。阿禾的麦秸狐狸歪歪扭扭，耳朵一个高一个低，却透着股执拗的认真；小羽的桃木剑剑刃不够平整，却被磨得发亮，能映出他亮晶晶的眼睛；小棠的麦饼上留着两排小小的牙印，是她舍不得吃完，特意留着“给婆婆尝尝”的。
张婆婆坐在石凳上，夕阳漫过她的银发，在发间织出层柔光，像落了场细碎的金雪。她接过阿禾的麦秸狐狸时，指尖轻轻抚过草梗的纹路，那纹路里藏着孩子笨拙的心意——每根麦秸都被他用指甲掐出小缺口，说这样“狐狸就能抓住坏蛋”。
她取出随身携带的净尘帕，帕子是用云丝织的，薄得像蝉翼，浸过三月的晨露与十五的月光，摸上去带着沁凉的润意。帕子在麦秸狐狸上轻轻一拭，那些藏在草梗缝隙里的蚀忆纹种子便化作细烟，随着晚风散了，只留下麦秆本身的清香，像晒透了的麦田气息，混着阳光的味道，钻进鼻腔时，让人想起丰收的秋天。
“婆婆，我的桃木剑能劈开黑雾吗？”小羽举着木剑，剑穗上的野莓干被风吹得轻轻晃动，他的眼睛亮得像落了星子，“我娘说，心诚的人，剑才会厉害。”
张婆婆接过剑，指尖凝聚起淡淡的白光，像捧着掬月光。那白光顺着木纹理游走，那些被邪气浸染的暗色便一点点褪去，露出桃木原本的赭红，像晨雾从山岩上散开，露出底下带着暖意的石头。她摩挲着剑身上被孩子摸出的包浆，轻声说：“能。”
她望着小羽亮闪闪的眼睛，声音里带着从未有过的柔软，像春水漫过青石：“这剑里有你的心意，比任何利刃都锋利。你看这木纹，多像河流的纹路？你的心意顺着纹路淌进去，就成了剑的骨头，别说黑雾，就是再硬的坎，也能劈开。”
小羽似懂非懂地点头，却把剑抱得更紧了，剑穗上的野莓干蹭过脸颊，留下点甜甜的酸。
孩子们排着队，把藏着秘密的物件一一交来。梳双丫髻的小棠递上蜡笔画的涂鸦，纸上用蜡笔涂着个歪歪扭扭的太阳，太阳周围画着圈黑色的云，那是她梦里的“黑雾”。张婆婆用净尘帕扫过，黑色的云便化作淡粉的雾，太阳渗出暖光，把小棠的影子映在纸上，像给影子披了件金衣。
穿蓝布褂的小石头捧来陶土捏的小罐，罐口歪歪扭扭，泥缝里藏着邪气的影子。张婆婆的帕子扫过，罐子里便飘出泥土的腥甜，像刚从地里挖出的新薯，带着湿润的生机。小石头惊喜地叫起来：“罐子里长出糖了！”——原来帕子拂过的瞬间，罐底竟凝出几颗晶莹的糖粒，是他前日偷偷藏在里面的，本以为早化了。
扎羊角辫的阿月递上串野果项链，红果的甜香下裹着不易察觉的阴寒。张婆婆的帕子刚碰到项链，那些红果便愈发鲜亮，像浸了蜜，连果蒂处都渗出点点金光，阿月把项链戴在脖子上时，果实在夕阳下晃啊晃，像挂了串会发光的星星。
张婆婆耐心地一一处理，净尘帕扫过之处，邪气化作轻烟，物件便重焕生机。蜡笔画上的太阳渗出暖光，把纸都染成了淡金；陶土罐里飘出泥土的腥甜，让人想起雨后的田野；野果项链的红愈发鲜亮，像浸了蜜，连空气都变得甜甜的。
她脸上重新露出了慈祥的笑容，眼角的纹路里盛着夕阳，比往日任何时候都真切。那笑容里没有了之前的伪装，像冰消雪融后的溪流，多了几分释然的清浅。“以前总觉得，心意是最不值钱的东西，”她轻声说着，把净化好的麦秸小狐狸还给阿禾，看着孩子欢天喜地地举过头顶，小狐狸的影子在墙上晃啊晃，像真的在跑，“如今才懂，这世上最金贵的，就是这点纯粹的热乎气。”
阿禾举着麦秸狐狸转圈，草梗划过空气，发出沙沙的响，像狐狸在喘气。其他孩子跟着笑，笑声撞在桃树上，震落几片晚开的花瓣，粉白的瓣子落在张婆婆的银发上，像落了场温柔的雪。
夕阳西下时，最后一缕金光掠过融情院的墙头，把青砖染成琥珀色。石桌上摆着的物件泛着柔和的光，像一群被唤醒的小兽，安静地卧在暖光里：麦秸狐狸的耳朵被夕阳镀上金边，桃木剑的纹路里淌着金光，蜡笔画的太阳与天边的晚霞融成一片，陶土罐里的糖粒闪着碎光，野果项链在暮色里明明灭灭。
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