“是。”
“还有，写信给沈怀舟。”
“说什么？”
“就说——”她停了一下，“他上次提到的那个赵武心腹，名字叫什么？”
“孙七。”
“告诉他，孙七不是普通亲兵。他三个月前去过城南布庄，付的是边关军票，面额五百两。这种票，只有押运官才能领。”
云娘记下，“需要让他动手吗？”
“还不用。”江知梨摇头，“先把证据攒够。等他们自己露出破绽。”
傍晚时分，沈晏清回来。他没有进正堂，而是直接去了后院书房。
江知梨已在等他。
“查清楚了。”他坐下，“王掌柜名下有两处宅子，一处在城东，一处在乡下。城东那座，三个月前刚过户给他小妾的哥哥。”
“钱从哪来？”
“账上说是祖产变卖，可他祖上是佃农，哪来的产业？”
“那就抄他的账。”她说，“从三年前第一笔开始，一笔不落。找两个靠得住的账房，连夜对。”
“我已安排好了。”沈晏清打开折扇，“明天我就宣布，要开新商路，需重新核定各铺库存。到时候，当众点货。”
“他们会慌。”
“当然会。”他冷笑，“人一慌，就会犯错。”
江知梨盯着他，“你不怕吗？赵武不是好惹的。”
“我怕。”他承认，“可我更怕像前世那样，被人骗光家底，最后躺在破屋里等死。这一世，我不想再当废物。”
她没说话，只是伸手摸了摸他的肩。
那是少有的温柔动作。
第二天一早，沈家商行召集所有掌柜议事。
王掌柜到场时，脸色不太对。他左顾右盼，发现李管事和周管事也都来了，眼神顿时一沉。
沈晏清站在厅前，手中折扇轻摇。
“今日召集各位，是为新商路筹备。”他说，“我要打通北境五城货道，需各家铺子报实库存，不得隐瞒。”
话音落下，王掌柜立刻起身，“三爷，这不合规矩啊。库存是机密，怎能当众报？”
“规矩是我定的。”沈晏清打断，“你说不合，那就是抗命？”
“小的不敢。”王掌柜低头，“只是……只是怕走漏消息，被同行抢了生意。”
“你担心这个？”沈晏清笑了，“那你有没有想过，为什么咱们的货总在路上出事？为什么别家的商队平安无事，偏偏我们的骡马爱惊？”
没人接话。
“来人。”他拍手。
两名壮仆抬着一个木箱进来，放在中央。
“打开。”
箱子掀开，里面是一堆账本。
“这些都是过去三年的原始账册。我没收之前，你们每月底交上去的那份，已经烧了。”
王掌柜猛地抬头。
“从今天起，所有账目由我亲自审核。”沈晏清环视众人，“谁要是还想玩花样，可以试试。”
他走到王掌柜面前，“你先来。布庄现存货多少？报。”
王掌柜嘴唇发抖，“回三爷，约……约有一千一百匹。”
“好。”沈晏清点头，“那我问你，上月报损一百零三匹，这月盘点应该剩九百九十七匹。可我刚刚让人去库房清点——”
他停顿一秒。
“只找到六百四十二匹。”
全场哗然。
“多出来的三百五十匹，去哪了？”
王掌柜扑通跪下，“三爷明鉴！小的不知！一定是下面人瞒报！”
“那你现在就去查。”沈晏清冷冷道，“一个时辰内，给我答案。查不出来，你就别干了。”
那人爬起来就往外跑。
江知梨坐在偏厅帘后，听见动静，嘴角微动。
云娘轻声说：“他撑不了多久。”
“不用他撑。”江知梨起身，“只要他今晚逃就行。”
“逃？”
“对。”她看着窗外，“人一做亏心事，就怕留下来。他若逃，说明背后有人接应。我们就能顺藤摸瓜。”
她转身走向门口，“准备车马。等他出城，就跟上去。”
云娘应声而去。
江知梨站在廊下，风吹起她的衣角。
远处传来一声驴叫。
她回头，看见那辆熟悉的驴车停在巷口。赶车的老农低头坐着，一动不动。
三天前，它出现在边关密道。
现在，它又来了。
她眯起眼。
“这次，别让我失望。”
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