帐篷外的脚步声由远及近，带着刻意放缓的沉稳，却掩不住那份上位者的威压。
大皇子凌越的身影出现在门帘外，玄色锦袍绣着金边云纹，比凌渊多了几分华贵，少了几分凌厉。
他身后跟着两名随从，手里捧着精致的礼盒，脸上挂着公式化的笑容，眼神却在不经意间扫过帐篷内的沈砚，带着审视与探究。
“二弟，听闻大梁的贵客到了，做兄长的怎能不来看看。”凌越掀帘而入，声音洪亮，刻意打破了帐篷内的静谧。
凌渊几乎是本能地侧身，将沈砚挡在身后半步，鎏金的眸子里瞬间布满警惕，像是在防备觊觎猎物的豺狼。
“兄长日理万机，怎敢劳烦你亲自跑一趟。”凌渊的语气带着疏离，没有丝毫兄长到来的热络，手却悄悄握住了沈砚的手腕，力道收紧。
沈砚没有挣脱，指尖轻轻摩挲着凌渊的掌心，无声安抚。他从凌渊身后走出，目光平静地看向凌越，没有丝毫怯场。
“见过大皇子。”沈砚的声音清润，却带着不容轻视的气场，既不行卑微之礼，也不失皇子的体面，“劳烦大皇子挂念，实在过意不去。”
凌越挑眉，显然没料到这位中原皇子如此镇定。他本以为对方会怯懦不安，或是刻意讨好，却没想到竟是这般不卑不亢。
“贵客远道而来，大漠条件简陋，若有招待不周之处，还望海涵。”凌越笑着摆手，目光却再次落在沈砚身上，停留的时间略长。
凌渊的脸色瞬间冷了下来，握着沈砚手腕的力道加重，指节泛白。他抬眼看向凌越，眼神锐利如刀：“兄长还是关心自己的事吧，我的人，我会照顾好。”
这话直白又带着强烈的占有欲，让凌越脸上的笑容僵了一下。随从们低下头，不敢看二皇子的脸色，心里暗自庆幸没惹到这位煞神。
“二弟说笑了，我只是心疼贵客罢了。”凌越很快恢复镇定，转头对随从使了个眼色，“这是我特意为贵客准备的礼物，都是大漠的特产，还望贵客不要嫌弃。”
随从将礼盒递到沈砚面前，里面装着珍贵的皮毛和玉石，一看就价值不菲。沈砚却没有伸手去接，眼神平静地看向凌越。
“大皇子的好意我心领了。”沈砚语气平淡，“我既已是凌渊的人，便不该再收旁人的厚礼，免得惹人闲话。”
他的话既划清了界限，又抬了凌渊的地位，让凌渊眼底的戾气消散了不少，握着他手腕的力道也柔和了些。
“宿主，检测到凌越的情绪波动，他对您的拒绝感到意外，同时带着一丝不悦。”脑海里的声音温和响起，带着分析，“他的核心目的是试探您的立场，顺便敲打凌渊。”
沈砚微微颔首，心里了然。这大皇子看似和善，实则步步试探，想看看他是否能被拉拢，或是能成为牵制凌渊的棋子。
凌越脸上的笑容淡了几分，却依旧维持着体面：“贵客倒是见外了，我与二弟兄弟情深，我的东西，自然也是他的东西，贵客不必如此拘谨。”
“兄长这话就错了。”沈砚不等凌渊开口，主动回应，“我与凌渊的东西，向来分得分明，却也容不得旁人插手。”
他顿了顿，目光锐利地看向凌越：“就像大皇子的事务，凌渊不会干涉，还望大皇子也能尊重我们的界限。”
这番话既强势又带着警告，让凌越的脸色彻底沉了下来。他没想到这位中原皇子不仅镇定，还如此伶牙俐齿，竟然敢当众反驳他。
帐篷外，几个侍卫悄悄探头，看到这一幕都惊呆了。他们还是第一次见有人敢这么对大皇子说话，更何况是个来自中原的和亲皇子。
“贵客倒是牙尖嘴利。”凌越的语气冷了下来，“只是不知，大梁的皇子，在大漠的土地上，是否真能这般随心所欲。”
这话带着明显的威胁，暗示沈砚的处境全凭大漠的脸色。凌渊的眸子里瞬间燃起怒火，正要发作，却被沈砚轻轻按住了手背。
沈砚上前一步，与凌渊并肩而立，眼神坚定：“我能站在这里，全凭凌渊的心意。”他抬眸看向凌越，“至于能否随心所欲，那要看谁想拦着我。”
他的气势丝毫不输凌越，甚至带着一股破釜沉舟的决绝。凌渊看着身边的人，鎏金的眸子里满是惊艳与痴迷，还有一丝不易察觉的骄傲。
“兄长若是没事，便请回吧。”凌渊的声音冷硬，带着逐客令的意味，“阿砚需要休息，不便被打扰。”
他刻意加重了“阿砚”二字，像是在宣告专属权，手也顺势揽住了沈砚的腰，将他牢牢护在身边。
凌越看着两人亲密的姿态，眼底闪过一丝阴鸷。他知道再留下去也讨不到好处，反而会激怒凌渊，只得冷哼一声。
“既然如此，那我便不打扰贵客休息了。”凌越转身，语气不善，“二弟，你好自为之。”
说完，他带着随从拂袖而去，帐篷门帘被重重摔下，带着明显的怒气。帐篷内的气氛瞬间缓和下来，凌渊却依旧紧绷着身体。
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