送走梅间霜和牧云安,关上院门,李定波脸上那副爽朗甚至带着点憨厚的笑容,如同潮水般褪得干干净净,只剩下一片阴沉的冰冷。
他确认那两人走远了,才猛地转身,径直走向家中最深处的里屋。
正对着门的,是一个精心打造的神龛。
龛中供奉的,是一尊由某种深色、仿佛浸过油的稻草紧密编织而成的神像,形态模糊,只能勉强看出人形,脸上没有五官,唯有用暗红色的丝线勾勒出似笑非笑的嘴角和一对空洞的眼眶。
神像周身缠绕着新鲜的、带有露水的草叶和一些晒干的、形状奇特的虫子尸体。
李定波反手关上房门,快步走到神龛前的蒲团上,“噗通”一声跪了下去。
他双手合十,仰望着那尊无面的稻草神像,压低了声音:
“草萤神在上,今日那梅间霜突然回村,还带了个生面孔,形迹可疑。他们看似闲谈,却句句不离尤帆之事和‘借运’之说,我担心梅间霜此番回来,恐会妨碍我等大计……”
他顿了顿,眼中闪过一丝狠厉:“是否需要先行处置,以绝后患?请神明示下!”
神龛前,白蜡烛上的火焰无风自动,猛地蹿高了一寸,火苗的颜色染上了一层血红。
那尊稻草神像毫无生命的脸上,用红线绣出的嘴角弧度,在跳跃的光影下,仿佛加深了些许,透出森然的邪意。
紧接着,神像下方的供桌上,一小堆原本散乱铺着的、色泽枯黄的老稻草,忽然无风自动,如同被无形的手指拨弄,迅速聚集、扭曲、编织起来!
不过几个呼吸之间,那些稻草便自行缠绕、打结,形成了一个粗糙的、仅有巴掌大小、四肢俱全的稻草人偶。
人偶没有面孔,脖颈处系着一根细细的、同样是稻草拧成的“绳索”。
编织完成的稻草巫偶“啪嗒”一声,轻巧地落在供桌中央,正对着跪拜的李定波。
与此同时,一个冰冷、缥缈的声音从神龛中传出,幽幽地在昏暗的室内回荡:
“取其生辰八字,书于此偶之背,以尔之血点其额,此后它自会如影随形、窥其行止,若有不轨,即刻惩戒。”
李定波眼中迸发出混合着敬畏与兴奋的光芒。他立刻俯身,小心翼翼地将那个粗糙的稻草巫偶捧在手中。
“谨遵神谕!” 他低声道,声音因激动而微微发颤。
李定波现在是代理村长,调查村里人的八字十分容易。
很快,他就找来梅间霜的八字,写在了稻草人偶的背上,并点上自己的血。
稻草人偶凭空悬浮起来,在空中无声地转了一圈,然后“咻”地一下,瞬间穿透紧闭的房门缝隙,消失在外面的日光下。
——
两天后,夜里。
李定波忙着整理行李,准备明天去镇上办事。
就在他弯腰清点包里物品时,眼角余光忽然瞥见自己里屋的床上,似乎多了个东西。
他疑惑地直起身,扭头看去——只见他的床铺中央,赫然蹲着那个巴掌大小、脖颈系着稻草绳、额心一点暗红血渍的稻草人偶!
它静悄悄地待在那里,没有面孔的“头”微微歪着,仿佛在“看”着他。
“嗬!” 李定波吓得倒吸一口凉气,手一松,几份文件散落在地。
他心脏狂跳,压低声音惊问:“你、你怎么在这儿?!不是让你跟着梅间霜吗?!”
稻草人偶灵活地从床上跳下,落地无声,然后迈开两条细短的稻草腿,蹦蹦跳跳地朝着紧闭的房门跑去。
到了门边,它停下,转回“身”,抬起一只稻草手臂,朝着李定波的方向,招了招手。
李定波惊疑不定地看着它,又看了看门外沉沉的夜色,心头涌起一股不祥的预感。他指了指自己,声音有些干涩:“你……要我跟着你?”
稻草人偶立刻用力地点头,表示肯定。
李定波犹豫了。
但“神谕”的驱使和长久以来对草萤神力量的依赖与敬畏,最终压过了那丝不安。
他咬了咬牙,从抽屉里摸出一支强光手电筒,深吸一口气,低声道:“好,我跟你去。”
他轻轻打开房门,稻草人偶立刻像一道枯黄的影子般窜了出去,融入夜色。李定波紧随其后,反手带上门。
一人一偶,在浓重的夜色中远离了家。
稻草人偶行动迅捷,始终领先李定波几步,专挑偏僻的小径,径直往后山方向去。
手电筒的光柱在崎岖的山道和茂密的林木间晃动,惊起几声夜鸟的啼叫。
走了一段,山路越发难行,四周黑黢黢的树林仿佛张牙舞爪的怪兽。
李定波气喘吁吁,心里越发没底,忍不住压低声音对前面的稻草人偶喊道:“等会儿!走慢点儿!你……你带我来这山里到底要干什么?是草萤神要见我吗?不能在村里显灵?”
稻草人偶没有回答,只是在一个林木尤其茂密、月光几乎被完全遮蔽的山坳入口处停了下来,再次转身,朝他招手。
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