时光之穴的日子在压抑的平静中缓慢流逝，仿佛暴风雨来临前令人窒息的宁静。陆晨依旧沉睡在静滞密室中，灵魂层面的拉锯战外人无从得知，但他的生命体征在龙族秘法和“时光泉的源初之水”的滋养下，总算稳定了下来，不再继续恶化，这已是目前所能达到的最好结果。
团队众人并未因等待而沉沦，反而将那份焦虑与不甘化作了变强的动力。磐石几乎长在了龙穴的训练场，与那些不知疲倦的时光幻影对战，锤炼着自己的防御技巧和承受能力，新换的那面龙鳞重盾在他手中渐渐变得如臂使指。月影除了照顾陆晨，大部分时间都泡在青铜龙允诺开放的古老文献馆中，她并非在寻找强大的攻击法术，而是专注于那些关于生命本质、灵魂愈合以及驱散各种负面状态的古老记载与仪式，试图找到能对陆晨伤势更有帮助的方法。血刃则依旧神出鬼没，她的等级在极限训练下悄然提升，气息越发内敛，如同打磨到极致的匕首，锋芒暗藏。
而变化最大的，莫过于铜须·火锤。
矮人工程师将自己关在那间临时工坊里，几乎到了废寝忘食的地步。他的双眼因缺乏睡眠而布满血丝，原本整齐的胡子也变得乱糟糟，沾满了油污和金属碎屑。工坊里堆满了各种奇形怪状的零件、报废的齿轮、闪烁着不同光泽的金属锭，以及大量写满了潦草计算公式和爆炸痕迹的图纸。浓烈的硝烟味、融化的金属味和刺鼻的炼金药剂味道混合在一起，构成了这里独特的气息。
“不对！能量传导率还是不够！这破玩意儿根本承受不住‘那个’的威力！”铜须烦躁地将一个刚刚组装好的、形似火箭助推器但尾部不断喷着黑烟的装置砸在铁砧上，发出哐当一声巨响。他瘫坐在地上，看着满地的狼藉，一股强烈的挫败感涌上心头。他渴望制造出强大的武器，能够在下一次危机中保护同伴，而不是像在彼岸死域那样，只能眼睁睁看着陆晨燃烧自己。但工程学并非一蹴而就，尤其是想要突破现有技术的桎梏，更是难上加难。
就在这时，工坊那简陋的木门被敲响了。铜须没好气地吼了一声：“谁啊？没事别打扰俺搞研究！”
门被推开一条缝，一个戴着厚厚眼镜、头发梳得一丝不苟、穿着标准风险投资公司制服的地精工程师探进头来，脸上堆着职业化的笑容：“上午好，尊敬的铜须·火锤大师。鄙人是风险投资公司高级技术代表，您可以叫我斯尼德。”
“地精？”铜须皱起眉头，拍了拍身上的灰站起来，语气带着矮人天生的、对地精商业伎俩的不信任，“加里维克斯又想干嘛？报酬不是结清了吗？”
“哦，当然，当然，之前的合作非常愉快！”斯尼德搓着手，小心翼翼地避开地上的零件走了进来，目光却不由自主地被工作台上那些充满矮人粗犷风格却又透着奇思妙想的半成品所吸引，“加里维克斯主管对各位勇士的实力，尤其是铜须大师您在工程学上的造诣，印象深刻！他特地派我来，是有一项新的、极具挑战性，当然报酬也绝对丰厚的合作意向，想与大师您洽谈。”
“合作？跟俺？”铜须狐疑地打量着斯尼德，“什么合作？”
斯尼德从随身携带的、镶着金边的皮质公文包里，小心翼翼地取出一张设计草图。那并非地精工程学常见的、充满爆炸风险和铆钉的风格，反而显得异常精密和……古老。图纸上描绘的是一个复杂的多轴陀螺仪结构，核心处镶嵌着一块棱形的、标注着“稳定时空水晶”的部件，周围连接着密密麻麻的能量导管和符文刻痕。
“这是我们公司在挖掘一座古老的泰坦遗迹时，偶然发现的部分设计图残片。”斯尼德压低声音，神秘兮兮地说，“根据我们的初步研究，这很可能是一种能够在一定程度上稳定局部时空、抵御时空乱流干扰的装置，我们内部称之为‘时空稳定锚’。”
铜须的注意力瞬间被图纸吸引了。作为工程师，他对这种精妙而强大的设计有着本能的痴迷。他接过图纸，仔细端详着那些复杂的结构和能量流转路线，眉头时而紧锁，时而舒展。
“这东西……有点意思。”铜须喃喃道，“利用反向能量场抵消时空扰动？这个能量回路的构想很巧妙，但是……这个核心水晶的负载要求太高了，现有的任何能量源恐怕都无法长时间稳定驱动，除非……”
“除非能找到一种更高效、更稳定的能量转化和输出方式！”斯尼德接过话头，小眼睛里闪烁着精明的光芒，“这正是我们遇到的瓶颈，也是我们寻求与大师您合作的原因！我们地精工程学擅长能量爆发和极限输出，但在能量的精细控制与稳定维持方面，不得不承认，矮人大师们的蒸汽核心与符文锻造技术有着独到之处。加里维克斯主管相信，唯有将地精的‘胆识’与矮人的‘稳固’相结合，才有可能将这个划时代的装置变为现实！”
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