就在短剑即将及体的瞬间，陆晨动了。他没有闪避，而是抬起了左手，掌心对着那名刺客。
“时间…缓滞。”
嗡！
一股无形的力量以他掌心为中心扩散开来。那名刺客前冲的动作骤然变得无比迟缓，如同陷入了粘稠的胶水之中，他脸上那志在必得的狞笑甚至还没来得及转变为惊愕，就凝固在了脸上。他周围的时间流速，被强行降低了数倍！
“死！”血刃抓住这转瞬即逝的机会，战斧带着凄厉的破空声，横扫而过！噗嗤！那名刺客甚至没能做出任何有效的防御，便被一斧拦腰斩断！鲜血和内脏泼洒一地。
一击秒杀！
剩下的三名时之刃刺客心中大骇，他们完全没看清同伴是怎么中招的！那种诡异的凝滞感，让他们感到了前所未有的恐惧。
“先杀那个时空行者！”为首的双刺刺客厉声喝道，不再保留，身上猛地爆发出强烈的虚空波动，速度再次激增，如同两道鬼影，一左一右袭向陆晨，攻势狠辣刁钻。
同时，另一名刺客也甩出数枚带着暗影能量的手里剑，封死了陆晨的退路。
面对这近乎绝杀的攻击，陆晨眼中银光一闪而逝。他感受到了体内法力的剧烈消耗，但他没有丝毫犹豫。
“时间加速力场！”
以他脚下为中心，一道半径约五码的、肉眼难以察觉的淡银色力场瞬间展开！力场范围内的磐石、血刃和铜须，立刻感觉到身体一轻，仿佛卸下了沉重的负担，动作变得更加迅捷流畅！磐石格挡的速度更快，血刃挥斧的力量更猛，铜须瞄准射击的稳定性也大幅提升！
而处于力场正中心的陆晨，获得的加速效果更是达到了惊人的25%！他的感知和反应速度提升到了极致！在那名双刺刺客难以置信的目光中，陆晨的身影如同鬼魅般微微晃动，竟然以毫厘之差避开了他志在必得的双刺贯喉！同时，陆晨右手虚握，一股玄奥的时空波动在他指尖汇聚。
他没有选择攻击那名刺客首领，而是将目标锁定了他身后那名正在投掷手里剑的刺客。
“时间剥离！”
一道无形的、仿佛能穿透物质的波动跨越空间，瞬间命中了那名投掷手里剑的刺客。没有惊天动地的爆炸，也没有血肉横飞的场景，但那名刺客却发出一声凄厉无比的惨叫！他投掷动作猛地僵住，身体以肉眼可见的速度变得干瘪、苍老，皮肤失去光泽，出现深深的皱纹，仿佛在短短一瞬间被抽走了数十年的生命力！他身上的几个由虚空能量临时附加的增益状态，也如同阳光下的泡沫般悄然破碎消散。
【时间剥离】的岁月伤害，对于这些本身并非古老存在的刺客来说，效果拔群！那名刺客踉跄几步，气息迅速萎靡下去，虽然未死，但也彻底失去了战斗力。
转瞬之间，四名埋伏的时之刃刺客，一死一重伤！剩下的两名，包括那名首领，心中已然被恐惧填满。
“撤！”刺客首领当机立断，知道任务已经失败，再纠缠下去恐怕要全军覆没。他猛地掷出几颗烟雾弹，浓郁的黑色烟雾瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
然而，在陆晨强化后的时间感知下，这种程度的视觉遮蔽效果大打折扣。他能清晰地“看”到那两名刺客正借助烟雾的掩护，狼狈地向后逃窜。
陆晨眼神一冷，正想追击，彻底留下他们。但他立刻感受到灵魂深处传来的一阵虚弱感，以及沙漏内部那信标传来的一丝极其细微、却带着恶意的悸动。连续使用时间缓滞、时间加速力场和时间剥离，尤其是后者那堪称恐怖的消耗，让他的法力值瞬间见底（法力值：45/480），精神也感到一阵刺痛。
他强行压下了追击的念头。不能过度依赖沙漏的高阶能力，尤其是在被“时之阴影”标记的情况下。
烟雾很快散去，林间恢复了平静，只留下两具尸体（一具被腰斩，一具苍老濒死）和战斗的痕迹。
“没事吧？”磐石走到陆晨身边，关切地问道。他注意到陆晨的脸色有些发白。
“法力消耗有点大，休息一下就好。”陆晨摇了摇头，取出一瓶基础法力药水喝下，感受着微弱的法力开始恢复。
“干得漂亮！”血刃走过来，用力拍了拍陆晨的肩膀，满脸兴奋，“刚才那招让那家伙瞬间变老家伙的招式太霸道了！”
铜须也凑了过来，啧啧称奇：“还有那个加速的力场，俺感觉刚才装弹的速度快了一倍！”
月影则默默地开始检查那名濒死刺客的状况，试图获取一些情报，但那名刺客已然气若游丝，无法提供任何信息。
陆晨看着队友们，心中却并无太多喜悦。时之刃的再次出现，并且精准地埋伏在他们返回暴风城的必经之路上，证实了他的担忧。沙漏的半传说级力量固然强大，但也如同黑夜中的明灯，吸引了更多、更危险的敌人。
他必须更快地提升自身等级和基础属性，不能过度依赖沙漏。同时，回到暴风城后，必须尽快弄清楚“时之阴影”和“末日回响”的真相。
“清理一下，我们尽快离开这里。”磐石沉声道，“他们很可能还有后手。”
小队迅速处理了战斗痕迹，再次踏上归途。只是这一次，每个人的心情都沉重了几分。归途的阴影已经显现，而暴风城，那个看似安全的家园，等待他们的，又将是怎样的风波？
陆晨握紧了怀中的沙漏，半传说级的力量在掌心温顺地流淌，但他知道，这份力量既是庇护，也是诅咒。前方的路，注定不会平坦。
（第44章，完）
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